Фантастика 2025-191 - Жорж Бор
– Пойдемте, – согласилась Вик.
Чем быстрее они проверят все окна, тем быстрее закончится их неприятное знакомство.
Дрейк галантно предложил ей руку, согнутую в локте, но Вик натянуто улыбнулась.
– Что вы, как можно, адер Дрейк!
Он же храмовник, должен понимать неуместность этого жеста!
Инквизитор замер, всматриваясь в Вик, а потом послушно распрямил руку.
– Как скажете, нерисса Ренар.
Он направился к ближайшему слуховому окну. Вик пошла следом.
Вместе с Дрейком проверка шла довольно быстро. Он магией открывал окна, магией же их запечатывал, а Вик с помощью гогглов тщательно осматривала подоконники и рамы. Пыль, снова пыль и запустение. Никаких следов, никаких отпечатков. Окно за окном. Дом за домом.
Нельзя не заметить, что Дрейк постоянно пытался к ней прикоснуться. Он подавал руку, когда она вставала с корточек, заканчивая очередной осмотр. Он пытался помочь перепрыгнуть узкие проходы между домами – всего-то полтора локтя, Вик сама легко справлялась. Он пытался предложить ей руку, когда они шли от одного слухового окна к другому. Можно это все оправдать светским воспитанием, но Вик хорошо знала, что через прикосновение легко обнаружить магию. Отец Дейла – прекрасное тому доказательство. Поэтому Вик ускользала и ускользала от руки Дрейка, напоминая с улыбкой: «Что вы, адер Дрейк!»
Но все равно она зазевалась…
Это было девятое по счету окно, обследованное Вик вместе с Дрейком, и десятое, если считать все окна. Вик подалась вперед, не веря своим глазам.
– Чисто! Чисто, Дрейк!
Он вздохнул:
– Что ж, продолжим поиски дальше.
Вик подняла на него глаза.
– Вы не понимаете! Чисто, потому что кто-то вытер пыль!
Она повернулась к подоконнику, чтобы зафиксировать в памяти гогглов состояние подоконника, и тут… Адер Дрейк подошел почти вплотную, наклонился к подоконнику и… к Вик. Она вздрогнула – зазевалась! Вот же идиотка! Он не должен уловить в ней магию, эфир – как ни назови это!
Тяжелая мужская ладонь легла ей на левое плечо – на то самое, раненое. Страх обнаружения затопил Вик. Дрейк не должен почувствовать ее магию! Ее надо чем-то скрыть! Механит на руке дико раскалился, как и гогглы, они обжигали кожу. А потом все тело пронзила боль, взорвавшись огненной вспышкой. Вик с трудом подавила стон, качнулась в сторону и прислонилась к оконной раме…
Кажется, Вик даже сознание на миг потеряла, потому что, придя в себя, увидела взволнованное лицо Дрейка прямо перед собой.
– Простите, Вик! Ради всех богов простите, я не знал!..
– Там рана, вы и не обязаны знать, – прошептала она, едва шевеля непослушными губами.
Хорошо, что у нее есть такое оправдание. Что бы она делала без него?
– Я из-за нее в отпуске. Вы не могли знать…
– Простите еще раз, Ви… нерисса Ренар.
– Чего уж… Раз назвали по имени…
Кажется, все мужчины Аквилиты умеют с легкостью ломать дистанцию. Это не Тальма, где Эван десять лет решался назвать ее по имени, да и то дальше «Виктории» не продвинулся.
Дрейк мягко улыбнулся и напомнил:
– Вы… ты первая назвала меня по имени… Я могу чуть-чуть помочь?
– Чем? – напряглась Вик.
Бешеные белочки! Еще бы понять, что она сделала… Что вообще произошло?
– Сниму боль.
Она поджала губы и согласилась:
– Да.
Поздно дуть на угли, когда пламя занялось по всему дому. Он уже прикоснулся к ней и не заорал «ведьма!». Это же что-то да значит?
Он легко скользнул рукой по ее лбу.
– Спасибо… Сейчас станет легче.
Что-то Вик этого не заметила.
Дрейк, кивнув каким-то своим мыслям, отодвинулся от девушки и скользнул мимо нее в окно, проникая на чердак.
– Вик, давай сюда.
– Бешеные белочки, что же ты творишь…
Голова еще кружилась, отголоски боли ходили почему-то по всему телу, и двигаться вообще не тянуло, но было надо. Она протянула ему руку.
– Вик, я удержу, – мягко сказал Дрейк. – И никому не скажу.
Она громко вздохнула и проглотила рвущиеся из нее проклятия, потому что он проигнорировал ее руку, подхватил за талию и втащил на чердак. Дрейк, удерживая Вик в объятиях, помог ей выпрямиться и не протестовал, пока она пыталась продышать дурноту в его сутану.
– Еще бы ты сказал, – прошептала Вик. – Стыдно признаваться, что слоном прошелся по возможным уликам, затаптывая их.
Дрейк не сдержал смешок.
– Ты неподражаема.
– Я никому не скажу, что ты затоптал улики.
Он чуть отпустил ее и прислонил к стене.
– Стоять можешь?
– Могу, – кивнула она.
Голова прояснялась, боль уходила прочь. Даже плечо не ныло, хотя Вик уже привыкла к ране и не замечала ее. Наверное, все же его магия сработала.
– Тогда…
Дрейк отстранился и указал на свои ботинки, которые зависли в дюйме от пола.
– Техника хождения по эфиру. Специально, чтобы не затаптывать улики.
– И не оставлять следов! – выдохнула потрясенная Вик.
Шок окончательно прогнал остатки дурноты.
– Это же… Вороватые белочки, теперь нельзя доверять даже отсутствию следов на месте преступления!
– Это уровень мастера эфира. Все мастера эфира известны, и заслужить это звание очень сложно.
– Сам себя не похвалишь…
– …окружающие и не поймут, – закончил фразу по-своему Дрейк. – Отдохни, Вик, я сам все осмотрю. Не могли же тут затереть все следы – чердак просто огромен.
Вик была с ним согласна. Гулкое, совершенно пустое помещение, в котором даже голуби не воркуют. Странно, в Тальме вот на чердаках просто не протиснуться – хозяева предпочитают хранить там старые вещи, десятилетиями, если не веками, скапливая поломанные стулья, устаревшие бюро и шкафы, пианино и корзины со старым бельем, которое продать старьевщику еще жалко.
– Почему здесь так пусто? – спросила Вик Дрейка, ходящего по чердаку, пронизанному косыми солнечными лучами, расчерчивающими пол на квадраты оконных проемов.
– Требования пожарников. Или пожарных? Вечно забываю.
Вик кивнула. В чем-то Аквилита лучше, чем Тальма. В Тальме частенько пожары начинаются именно с захламленных чердаков. Только где тогда местные хранят свои старые вещи?.. Впрочем, это неважно.
Дрейк присел у очередной каминной трубы, уходящей на крышу.
– Вик, подойди, пожалуйста, сюда. Полли была босой, да?
– Босой вроде бы.
– Настоящая Полли должна быть босой – пять веков назад ботинки были сокровищем, недоступным слишком многим, в первую очередь детям.
Вик осторожно подошла к Дрейку и присела рядом.
Кажется, зря она нарушила границу. Надо было держать дистанцию. Шальная радость от осознания собственной правоты там, у окна, смыла границы. Она поджала губы. Теперь уже ничего не изменить.
Дрейк пальцем указал на небольшой след в пыли.
– Смотри. Самый четкий. Тут их много, но этот сохранился лучше всех. Руна созвучия…
Он
