Фантастика 2025-191 - Жорж Бор
Вик обреченно опустила голову.
– Тебе плохо, Вик? – забеспокоился Дрейк.
Ей было отвратительно плохо хотя бы потому, что Вик не знала, должна она видеть этот мертвенный свет или нет. Но не инквизитору же в этом признаваться! Пожалуй, привычный женский трюк с дурнотой тут как нельзя кстати.
Дрейк без дальнейших вопросов подхватил Вик на руки и понес к лестнице.
– Проследим за следами нашей Полли. Надеюсь, это именно она. Тут периодически ее следы закрывают чужие, явно мужские, так что, быть может, и настоящего мистификатора найдем, как только попадется целый след. Руну, кстати, запомнила?.. Если нужно, я ее тебе зарисую.
Вик крепче сжала веки, изображая дурноту. Вот сейчас точно прозвучит «ведьма!».
Но Дрейк спокойно продолжил:
– Имея под рукой заряженный механит вроде того, который у тебя на правой руке, ты всегда можешь напитать руну силой. И еще: преследуемому и окружающим, кроме ищеек, следы не видны.
Вик приоткрыла один глаз и задышала чуть громче.
– Мне уже лучше… адер… Дрейк…
Хватит, поиграла. Лучше расстояние, чем такие уроки магии. Пара уроков Дрейка, и она тоже станет седой, как лунь. Как сам Дрейк.
– Как скажете, Ренар… нерисса Ренар.
Дрейк остановился на лестничной площадке и опустил Вик на пол. Теперь хотя бы понятно, почему на него монашки вешаются. Сильный, понятливый и притягательный, как всякий грех.
Но инквизиторы же вроде обет чистоты дают, как все монахи. Запретный плод всегда сладок, особенно когда он еще и красив. Это в Тальме после Реформы нет монахов – монастырские земли отошли под власть короны, – а тут… тут каждый храмовник – монах. Во всяком случае, обет чистоты каждый приносит.
– Бешеные белочки… – выругалась в очередной раз Вик, поправляя на себе одежды.
Все же даже подростковая одежда Тома ей слегка велика и неудобна.
– Это вы о себе?
Дрейк протянул руку и поправил выбившуюся из ее прически прядь волос, отправив ее под ремень гогглов.
– О себе? – не поняла Вик.
– Вас никто никогда не сравнивал с белкой? Вы очень похожи на нее.
– Меня чаще лисой называют.
Вик стала спускаться по лестнице, придерживаясь за перила.
– Лисы не настолько любопытны, а вот белки – да.
Дрейк пошел вслед за ней по светящейся цепочке следов Полли.
Пусть это будет Полли! «Скорее бы разобраться в этом деле», – вздохнула Вик – ей еще заниматься делом Стеллы.
Им навстречу стали попадаться люди – прислуга этого дома, – ведь они с Дрейком шли по черной лестнице. Волшебные слова «во имя Храма!» (или, скорее, белая сутана Дрейка) отгоняли прислугу быстрее, чем когда-то дубинка в руках Вик и крик «Восточный дивизион!».
Их практически без слов выпустили из дома во внутренний двор. И тут цепочка следов закончилась. Дрейк испытующе посмотрел на Вик.
– Нерисса Ренар, как вы думаете, что это может означать?
Вик пожала плечами, понимая, что не только она имеет право экзаменовать.
– Или ребенка взяли на руки, или Полли села в паромобиль.
– Верно! Что ж…
Дрейк внимательно посмотрел на нее, словно что-то решая для себя.
– Вы сильно устали за сегодня, Ренар. Советую посетить музей, если будут силы, и вернуться в гостиницу – вам сегодня нужно отдохнуть. Никаких приключений и поисков Полли, с этим справятся мои люди. Сейчас направлю их по следам, а сам начну объезжать цирки – их по случаю праздника в Аквилите пять.
– Да, – согласилась с Дрейком Вик. – Чем выискивать следы Полли, проще сразу поискать ее среди акробатов.
– Отдохните сегодня, нерисса Ренар. Думаю, даже посещение музея может подождать.
Она улыбнулась ему:
– Тогда прощайте, адер Дрейк.
– Еще увидимся, – легким поклоном попрощался Дрейк.
Вик спустилась по короткой лестнице и даже отошла на пару ярдов. А потом все же обернулась и призналась:
– У меня в гогглах есть несколько снимков площади Танцующих струй, там, возможно, есть и Полли. Вам прислать?
Дрейк замер на миг, потом улыбнулся:
– Буду премного благодарен. В музее есть хороший вычислитель с магопечатью. Если скажете «во имя Храма!», счет пришлют мне, а не вам.
– Хорошо, я так и поступлю.
Глава 11
Музей
Дрейк взглядом провожал спешащую прочь Вик. Надо же… Впервые он не понимал, что произошло. Точнее, не что, а почему. Он лишь случайно оперся на плечо Вик, а эфир взбунтовался, вырываясь, кажется, из механитов и устраивая силовой шторм, который чуть не покалечил ее. Дрейк еще бы понял, если бы удар пришелся на него. В чем-то он его и заслужил – забыл про слова Дейла о ранении Вик и умудрился прикоснуться именно к тому самому плечу. Но эфир ударил по Вик. Неполадки в механите? Или Вик все же ведьма? Тогда почему удар достался ей? Он сам более подходящий вариант.
Дрейк вздохнул. Что-то он упустил из виду, чего-то он не понимает. Шторм у магов провоцируют сильные эмоции – страх, отчаяние, ненависть, желание защитить или защититься. Но это все не про Вик. Она же должна понимать, что защищена от Инквизиции. Ей пока ничто не может грозить. Абсолютно беспричинный силовой шторм. К счастью, он быстро закончился и – еще одно чудо – не покалечил Вик.
Год назад Дрейк сам был в эпицентре шторма, когда попытался убедить одну женщину-мага в стадии ведьмы сдаться Инквизиции. Ему это не удалось, и силовой шторм прочно уложил Дрейка в госпитальную койку. Эфир не знает слова «жалость». Он лишь инструмент в руках магов, ведьм и колдунов. Последние тоже существуют – не одним же женщинам страдать от повреждений мозгового кровотока эфиром. Хотя чаще, конечно, запретная магия, эксперименты на людях, чернокнижие и прочее – это сознательный выбор магов.
Вик тем временем остановилась в арке, ведущей прочь из двора, стащила с себя гогглы, повертела их в руках, потом задрала рукав куртки. Она рассмотрела механиты и обнаружила, что они полностью разряжены, если не хуже, – в арке эхом разносилось что-то о белочках и утиных самцах (так его именем еще не ругались). Механитам в силовом шторме приходится плохо, особенно если причина шторма – они сами. Оставалось только надеяться, что снимки с площади Танцующих струй у Вик не на этих механитах хранятся.
Дрейк покачался с носка на пятку. Хватит гадать о Вик, надо срочно что-то решать. Дело осложнялось тем, что по документам, которые успел за это бешеное утро собрать Давид, его секретарь,
