Соло. Книга 4 - Василий Михайлович Маханенко
Ноги, что не успели спрятаться, пронзила чудовищная боль. Их словно в кипящую воду окунули. Контроль тела помог остаться в сознании и даже немного погасить боль, а флакон с лечебным зельем, который тут же появился у меня в руках, был опустошён раньше, чем я откинул от себя тушу варгона.
Ноги пострадали. Причём так, что стоять я уже не мог. Штаны и сапоги растворились, обнажив чёрную обуглившуюся кожу. Плохо. Получить в первом же бою такие раны — прямой путь в стан проигравших. Мне туда категорически не хотелось.
Бросив взгляд на мага тьмы, я не увидел рядом с ним шурага. Летающая тварь осмелела и решила атаковать меня, пока я страдаю. Даже не оборачиваясь, я начал отправлять в воздух одно «копьё хаоса» за другим, пока в какой-то момент за моей спиной не раздался тяжёлый удар о песок. Летающая тварь отлеталась.
Самым логичным со стороны противника было бы использовать чёрный сгусток ещё раз, но он не спешил меня добивать. Либо артефакт оказался одноразовым, либо маг желал поглумиться надо мной напоследок. Откинув в стороны все мысли, я вновь вошёл в режим максимального ускорения. Копья хаоса полетели вперёд сплошным потоком и на этот раз результат показался мне куда интереснее. Новой достойной защиты у убийцы больше не было. Те редкие монстры мелких и средних рангов, которых он призывал, уничтожались единственным ударом моего «копья». Я не беспокоился о перегреве источника — он даже не нагрелся. Я желал задавить мага тьмы своей силой, пока он вновь что-то не придумал.
Когда одно из копий достигло цели, маг тьмы исчез. Волосы на руке зашевелились — противник использовал «телепортацию». Всё, на что меня хватило — резко развернуться и, выхватив из кисета путника одну из своих многочисленных шпаг, махнуть ею в воздухе.
Шпага попала в цель — она ударила в корпус убийцы, но увязла в его защитном поле. Отпустив оружие, я вновь начал формировать «копья хаоса», подключив ещё и «касание хаоса», пытаясь не допустить противника к себе. Маг тьмы появился буквально в шаге от меня и по его виду можно было сразу сказать, что он не жилец — копьё хаоса прошило его насквозь, сформировав в груди некрасивую дыру. Источник не задело, к сожалению, так что эта тварь всё ещё могла пользоваться заклинаниями. Чем она и воспользовалась.
Молча, не говоря ни слова, при этом не меняя безразличного выражения лица, застывшего, словно маска, мой противник активировал очередной артефакт. Его тело покрылось тёмной дымкой, которая тут же устремилась в разные стороны, разрастаясь с неимоверной скоростью. Ощущение опасности в последний раз заорало и утихло. Больше предупреждать меня было не о чем — какой смысл предупреждать труп?
Безжизненное тело мага тьмы завалилось на землю. Противник до конца отрабатывал свой хлеб и, не сумев задавить меня призванными тварями, не сумев прожечь странным чёрным сгустком, сделал последний шаг — использовал посмертное проклятие.
Судя по тому, с какой скоростью начали чернеть мои руки, в дело вступило что-то на уровне серой гнили — одного из опаснейших проклятий школы тьмы, действующее практически мгновенно. Счёт шёл на мгновения, поэтому я без раздумий вытащил из кисета путника свой новый артефакт и, откинув крышку, сделал глоток. Только отработанная годами выдержка не позволила мне залпом опустошить флакон — ровно столько, сколько требовалось для снятия проклятия.
Вернув крышку обратно, я ощутил, как из меня выходит тьма. Проклятие, которым наградил меня убийца, точно не было «серой гнилью» — меня не только начало растворять, но ещё и основательно отравило тьмой. Чуть ли не на уровне алого призрака! Ни один человек, попавший в подобное, не сумел бы выжить. Даже если он маг тьмы десятого ранга.
Уходить чёрная дымка никуда не собиралась, что было мне только на руку — никто из зрителей не видел, что я выпил. Вернув флакон обратно в сумку, я пополз на руках из тёмного облака. Пока действовал эликсир, нового отравления я не получал. Ноги вспыхнули огнём, но я не сдавался, пока полностью не выбрался из опасной тьмы. Только здесь я обессиленный рухнул на песок, перевернувшись на спину. Всё, на сегодня я своё отвоевал.
— Победитель — маг хаоса шестого ранга Соло Греймод! — раздался голос судьи. Причём он был таким спокойным, словно ничего критичного не произошло. Так, мелкие недоразумения.
Ко мне подбежал лекарь и, увидев моё состояние, застыл, не смея приближаться. Маг природы перевёл ошарашенный взгляд на чёрный туман и, не найдя ничего лучшего, отпрыгнул в сторону.
— Код красный! — закричал лекарь. — Очистить трибуны! Это «Бурминская ночь»! Магов тьмы сюда!
Сказать, что меня проняло в очередной раз — ничего не сказать! «Бурминская ночь» являлась редчайшим проклятием магии тьмы. Шестьдесят лет назад им владели единицы, подписав кучу пактов о неприменении данного заклинания. Мало того, что оно было крайне сложным в подготовке, требуя высокоранговых ингредиентов, так ещё и просто так от него избавиться было невозможно. О том, чтобы выжить, попав под действие «Бурминской ночи», речи не шло — на текущий момент не было ни одного подтверждённого случая подобного. Проклятые просто не доживали до того, как к ним могли подойти лекари без угрозы для своей жизни. Как я и думал — проклятие не только убивало тело, оно его заражало, чтобы выплеснуться на беспечно приблизившуюся жертву и повторить с ней всё то же самое. Это была настоящая магическая чума, способная уничтожить целые города.
— Оставайся на месте! — заорал лекарь, заметив, что я собираюсь ползти к нему. — Ты заражён!
— Если бы я был заражён, то уже превратился бы в высохший труп, — ответил я. — Во мне нет проклятия!
— Пусть маги тьмы сами разбираются! — в голосе лекаря слышалась истерика. Магу природы не хотелось находиться ни на арене, где активировали «Бурминскую ночь», ни в палаточном городе. Он хотел бежать, причём как можно дальше от этого проклятого места!
Не слушая лекаря, я отполз подальше от тёмного тумана. Одежда пришла в негодность — всё, что не было артефактом высокого ранга, начало растворяться. Пришлось раздеваться, игнорируя тот факт,
