Сердце Дезертира - Игорь Евгеньевич Пронин
– Добро пожаловать! – Он выбрался наружу и широким жестом пригласил всех. – Не унывай, жандармерия! Ночуем разувшись, как люди.
– А что это у вас за присказка странная, про жандармов? – спросил Фарид, подталкиваемый к багажнику джипа Шейхом.
– Да ты не спрашивай, ты полезай. Сумерки начинаются, скверное время.
Фарид забрался внутрь, даже не испугавшись прикрепленных проволокой к стенкам лаза гранат. Или он их просто не заметил? Рябой не стал снимать гранаты – все равно утром придется на место вешать. Прежде всего Шейх передал секретарю три своих любимых ящика и лишь потом забрался внутрь сам.
– Проходите дальше, там салон микроавтобуса есть, просторно! – крикнул вниз Рябой. – Норис, ты ведь с нами?
– Конечно! – Девушка внимательно наблюдала за лесом. – Только я последней пойду, в кабине КамАЗа заночую. Не хочу к ним.
Рябой только кивнул – знает дело! «Госпожа Кайл», передав последние рюкзаки, тоже скрылась в убежище. Когда спустился Рябой, она с сомнением изучала домкрат, подпиравший продавленную крышу «коридора».
– И это выдержит?
– Пока держит! Ты, главное, не трогай ничего без нужды.
Из вежливости он сперва зашел к «дорогим гостям», расположившимся в салоне микроавтобуса. Все сиденья отсюда были убраны, а в центре крышу подпирала стопка батарей парового отопления. Получалось вполне уютно. Рябой подошел к толстому листу железа, отделявшему их «отсек» от соседнего, и проверил болты. Гаечный ключ, как и положено, лежал тут же. Пока им не нужно забираться глубже, пусть будет заперто.
– На этом можно сидеть? – Фарид брезгливо разглядывал несколько аккуратно сложенных старых одеял. – Нет насекомых?
– Только ты! – обиделся Рябой. – Вот пришел бы сюда голый и босый, спасибо бы сказал! Особенно зимой.
Кроме одеял, прежние посетители оставили стопку старых журналов, пару колод замасленных карт, несколько вскрытых и недоеденных пачек галет, охотничью двустволку с разбитым прикладом и прочую мелочь, которая иногда может пригодиться.
– Батареи фонариков все же экономьте! – по-хозяйски распорядился Рябой. – Мало ли что… Никогда не знаешь, насколько застрял.
– Нет! Нет! – засмеялся Шейх. – Уходить завтра рано!
Он снова был в прекрасном настроении. Ну что делать с этим жирным старым извращенцем? Чем-то он был даже симпатичен Рябому.
– Связи здесь не будет, все экранировано, – напомнил он Фариду, копавшемуся, кажется, с коммуникатором. – И такой вопрос… У вас есть подключение к сталкерской сети?
Фарид сделал вид, что не услышал вопроса. Зато «госпожа Кайл», за столбом из паровых батарей готовившая ужин, откликнулась:
– Есть, но мы им почти не пользовались. Нас не должны засечь. Если есть теоретическая возможность, что тебя ведут, – значит, тебя ведут. Так надо рассуждать.
Она подала хозяину первую банку. По салону распространился аппетитный запах баранины.
– Саморазогревающиеся опять? – Сталкер покачал головой. – Баловство.
– Ты не будешь?
– Нет, кусок в горло не лезет… – Это было правдой. Снова рушились планы, но куда идти, если рядом деструктор? Ожидание выматывало. – Вы, когда связывались, ничего там не видели о Флер? Так вышло, что я ее бросил, можно сказать… Безоружную, по вашей милости!
– Эта не пропадет! – уверенно сказала «госпожа». – Нет, ничего не видела про нее. Правда, правда! Но кое-что было. Ты уж не расстраивайся… Ваши ПДА каким-то образом были уничтожены. Кто-то тяжелый по ним прошел, наверное. Мы выбросили их там же, возле луга. И в вашей сети были сообщения… Я не помню точно. Нечто вроде «вероятно, погиб, причина – раздавлен». И про тебя, и про твою женщину. Подпись, кажется, Че. Есть такой человек? Это было с час назад, когда мы шли от ручья.
Рябой и правда почувствовал себя раздавленным. Приехали. Значит, сталкеры думают, что он мертв. Все – и Гоша с Насваем тоже. Конечно, Че иногда пишет вот так: «вероятно», однако вероятность эта близка к ста процентам. Но если друзья, как он надеялся, подобрали Флер, то должны же были дать Че опровержение? По крайней мере, Гоша сделал бы это обязательно, с его-то педантичностью.
– А опровержений не было? – с надеждой спросил он. – Есть такая штука, когда…
– Не было, – уверенно сказала «госпожа Кайл» с полным ртом. – Но я соединилась на секунду и тут же выключилась. В тот момент – не было. Не сердись, так было надо.
Ожесточенно почесав голову, Рябой отправился в кабину КамАЗа, их вторую «спальню». Пока они не выйдут из Осиного Гнезда, связи не будет, так чего же зря душу терзать?
– Не унывай, жандарм! – сказала ему Норис, которая все слышала. – Там и другие люди были.
– Где? – не понял Рябой, уже завернувшийся в одеяло.
– Ну там, возле оврага. Люди Бубны, из «Штей». Не убили же они ее? Все будет хорошо. – Она погасила фонарик, но спустя полминуты снова зажгла. – У нас тут кто-то сдох или это твои носки?!
– Скорее берцы, – предположил Рябой, смутившись. – Носки на ногах, а ноги я одеялом обмотал.
– Молодец какой…
С брезгливой гримасой Норис выкинула обувь Рябого в «коридор», и снова наступила темнота.
* * *
В то время как Рябой полагал, что друзья давно ждут его у края картофельного поля, они и не думали туда идти. Гоша вообще отличался рассудительной неторопливостью, а Насвай был слишком напуган происходящим, чтобы лезть на рожон.
Поэтому, перебравшись вместе с примкнувшим к ним Дезертиром через овраг в Собачью деревню и кое-чем разжившись у трупов (а в Зоне это мародерством не считается), приятели предпочли не бежать за группой Храпа, а заняться делом более привычным. Тем более что Дезертир, осмотрев место схватки, удовлетворенно кивнул и куда-то ушел. Его никто не задерживал. Обойдя знакомые аномалии в округе и обнаружив несколько новых, они собрали некоторое количество артефактов и ближе к темноте вернулись в деревню.
Дохлые собаки, обитавшие в окрестностях деревни, особой агрессии не проявляли. Судя по всему, их слишком напугало появление циклопов.
– И меньше псов стало, – заметил Насвай, когда они проходили мимо трупов монстров. Над ними уже вовсю потрудились собаки, а теперь дело заканчивали огромные стаи крыс. – Циклопы, наверное, тут попировали денек-другой. Если б дольше, мы бы знали.
– Ага, – почти беспечно согласился Гоша. – Псов мало, циклопов перебили. Сейчас забаррикадируемся в том домике над оврагом, помнишь? Поужинаем и спать. Сначала ты, хорошо? Я не высыпаюсь, когда под утро не сплю.
– Да ладно.
