Адмирал космического флота - Геннадий Борчанинов

— Восемь, — подняв руку, поправил меня командир «Ареса». — Мы по пути перехватили их корвет, который «Джон Гленн». Уничтожили.

— Почему я не видел доклада? — хмыкнул я.

— Он был, но связи не было, — пожал плечами он. — Возможно, среди накопившихся сообщений не заметили.

— Принимается, — сказал я.

Разобрать всё, что пришло в последние дни, я пока так и не сумел. А сгрузить всё на помощников и заместителей не догадался или не успел. А может, Платонов этот доклад видел, но мне доложить забыл. Причин могло быть бесконечное множество.

— В любом случае, восемь кораблей, среди которых линкор и два крейсера — это серьёзная угроза даже для нас, — продолжил я. — Поэтому с этой угрозой мы должны разобраться как можно скорее. И я жду от вас, дамы и господа, конкретных предложений.

Для большинства присутствующих такое было, наверное, в новинку. Им гораздо привычнее было выслушать ещё один дурацкий приказ, взять под козырёк, а затем сделать всё импровизированно, следуя исключительно букве приказа, а не его духу. Они не привыкли, когда начальство спрашивает их мнение, и это была одна из немногих вещей, которая раздражала меня в имперском космофлоте.

Вице-адмирал Платонов поднял руку, и я жестом разрешил ему высказаться.

— Кхм… Нужно сосредоточиться на главной угрозе, на «Либерти», — сказал он, и половина присутствующих согласно закивала. — Если… То есть, когда… Когда мы перехватим флагман, остальные уйдут сами.

Публичные выступления явно не были его сильной стороной.

— А остальные в это время будут уничтожать наши тылы, — сварливо произнёс контр-адмирал Ткачёв. — Нам и так связь вынесли в этом секторе практически полностью.

С этим трудно было спорить.

— Критикуете — предлагайте своё, — сказал я.

Командир «Кроноса» тут же замолчал, начал озираться в поисках поддержки. Критиковать легко, а вот найти вариант, который устроил бы всех без исключения… Гораздо сложнее, чем кажется.

— Как вариант, сделать так же, как в прошлый раз, — неуверенно протянул он. — Разделить флот на две группы.

Повторяет моё прошлое решение. В надежде, что я снова остановлюсь на нём, потому что оно один раз уже сработало. Беспроигрышный вариант в такого рода ситуациях, предложить то, что уже предлагал начальник. Но я не сторонник принципа «работает — не трогай», в военном деле нельзя подолгу применять одни и те же тактики, потому что враг непременно будет к ним адаптироваться.

Но выслушать предложение Ткачёва можно. Если у него есть хоть какая-то конкретика.

— Хорошо, и куда направятся эти группы? — спросил я.

Ткачёв снова замешкался с ответом. Другие офицеры зашушукались, не то обсуждая шёпотом варианты, куда можно отправить корабли, не то злорадствуя над контр-адмиралом.

Космофлот, на самом деле, особенно высшие его эшелоны, оказался тем ещё серпентарием. Интриги всех против всех, доносы, временные и постоянные союзы, подковёрная борьба. Точно как и в большой политике. Соответственно, на самую верхушку пробивались не те, кто обладал наилучшими компетенциями, а те, кто удачно прошёл по чужим головам. Я в этой системе был чужеродным элементом, неучтённым фактором.

Граф Лазарский неуверенно поднял руку, явно желая что-то спросить, и я, не дождавшись ответа на свой вопрос, передал право голоса ему.

— Могу я уточнить, «Смелый» останется в Аргаяше? — спросил он.

— Пока не могу сказать точно, — покачал я головой. — Но без защиты система не останется.

Губернатор закивал, погрузился в раздумья. Готов поспорить, что с офицерами «Смелого» у него крутятся какие-нибудь мутные делишки и он не хочет, чтобы корабль уходил или менялся на другой. Значит, непременно надо поменять.

— Тут есть проектор? — спросил я. — Нужна карта. На карте будет понятнее.

— Э-э-э… Одну минуту, сейчас организуем, — сказал губернатор, немедленно вызывая кого-то из своих помощников.

Всё необходимое нашлось довольно скоро. Поставили, подключили, спроецировали над столом трёхмерную карту. Почти как в центре управления на «Гремящем», только без того функционала. Можно только покрутить и посмотреть.

Рассматривали конкретно наш участок космоса, где шли боевые действия.

Война в космосе сильно отличается от войны на земле, хотя бы тем, что в нём не может быть линии фронта. Системы раскиданы так, что угроза может появиться отовсюду, поэтому война в космосе это война манёвров.

И пока что адмирал Вебер сохраняла за собой преимущество, несмотря на то, что потеряла уже несколько кораблей.

— Нужно снова отправлять корветы на разведку, — сказал каперанг Юскевич. — Не то мы будем опять тыкаться по системам, как слепые котята.

— Опять мы? — проворчал командир «Зоркого», капитан-лейтенант Иванцов.

— Других кораблей для разведки у нас нет, — в тон ему ответил Юскевич.

— Мобилизуйте гражданские, — фыркнул Иванцов.

— Пусть гражданские занимаются своим делом, — вмешался я. — А мы будем заниматься своим.

Последнее дело — привлекать гражданских там, где в этом нет острой необходимости. Собственно, мы для того и носим свои мундиры, летаем на учения и годами несём службу в жопе мира, для того, чтобы всем этим не приходилось заниматься простому шахтёру или дальнобойщику.

— Разрешите вопрос? — поднял руку командир «Смелого», прежде в боях не участвовавший.

Капитан-лейтенант, мне незнакомый. Хотя меня преследовало смутное ощущение, что я его где-то видел.

— Да, — сказал я. — Только представьтесь, пожалуйста.

— Капитан-лейтенант Григорьев, малый эсминец «Смелый», — сказал он. — Почему бы нам не встретить аликов в каком-нибудь узком месте? Как это вы сделали в… Этой… Как её…

— ТХ-2108, — подсказал я.

Я вспомнил, где мог видеть этого Григорьева. В Академии, он выпускался, а я поступал на первый курс.

— Точно, — улыбнулся он. — Я вот посмотрел, на карте такие есть.

Особенность передвижения через гиперпространство от системы к системе. Если где-то можно перейти сразу по нескольким направлениям, то в таких узких местах есть только два выхода. Идеальное место для засады, но… Достаточно очевидное.

— Покажите на карте, — попросил я.

Все остальные офицеры и адмиралы притихли, обдумывая предложенный вариант.

— Вот… Здесь, здесь и здесь, — показал Григорьев.

— Они же все за Аргаяшем! — воскликнул граф Лазарский, чуть ли не вскакивая со своего места.

— Да, но… — попытался оправдаться Григорьев, но его голос потонул во всеобщем шуме, каждый решил, что пора высказаться и обрушиться с критикой на предложение капитана.

— Предлагаете сдать столько