Адмирал космического флота - Геннадий Борчанинов

— Вздор, это натуральное предательство!

— Мы только получили преимущество, перевес, а вы хотите спустить всё это в чёрную дыру⁈

Пришлось хлопнуть по столу раскрытой ладонью, чтобы этот митинг прекратился.

— Тихо! — рявкнул я.

Заткнулись все в один момент. На миг повисла звенящая тишина, такая, что стало слышно гул вентиляции. Потом кто-то кашлянул, шмыгнул носом, и тишина исчезла, но продолжать бурную дискуссию никто не осмелился.

— Говорите по одному, — проворчал я. — Не все сразу. Господин вице-адмирал?

Платонов так и жаждал что-то сказать, я видел это по его взгляду.

— Я хочу сказать, что это может сработать… Подождите, сейчас я говорю, — его попытались перебить, но Платонов не позволил. — Это может сработать, но только как крайняя мера. Сдавать Аргаяш нельзя. И другие обитаемые системы тоже. Дербишев тоже находится по эту сторону.

Я посмотрел на капитана Григорьева, который сидел, нервно поигрывая желваками. У него от волнения даже лицо пошло красными пятнами. Оно и понятно, прослыть трусом среди других командиров не хочется никому, тем более, что участия в прошлых сражениях с Альянсом он не принимал.

Но мысль он высказал безусловно здравую, если исключить тот факт, что для реализации этого плана нам придётся уходить из Аргаяша. Возвращать утраченное будет гораздо сложнее, чем защищать своё.

— Оставлять Аргаяш мы не будем, — во всеуслышание произнёс я.

Граф Лазарский тотчас же испустил вздох облегчения. Никому не хотелось побывать под альянсовской оккупацией, и графу — больше всего, потому что он в таком случае лишится как минимум положения, а скорее всего, и жизни.

— Но этот вариант останется как запасной, — добавил я. — Основной план — ищем их флагман. Остальные корабли не так важны.

— У них помимо флагмана есть ещё два крейсера, — напомнил мне Платонов. — А они могут натворить дел, если проскользнут мимо нас.

— Могут, — согласился я. — Но линкор натворит их куда больше.

Самая моя нелюбимая часть, выбор между плохим и очень плохим вариантом. Но именно из этого и состоит основа управления любой достаточно крупной структурой. Неважно, армией, флотом, или целым государством.

— Когда выступаем? — спросил Ткачёв, понимая, что именно ему придётся ловить «Либерти».

Я взглянул на часы. Заправка как раз должна была скоро закончиться.

— Прямо сейчас, я полагаю, — сказал я.

Глава 16

Вместо «Смелого» в системе остался один из корветов, малый эсминец пригодится мне для перехвата. В соседней от Аргаяша системе дежурил «Арес», чтобы быстро прийти на помощь в случае необходимости, а все остальные корабли отправились на поиски альянсовского линкора.

Темпы выхода ретрансляторов из строя сильно замедлились. Но даже так весь этот сектор Империи остался практически без связи.

Пленных аликов разместили на Аргаяше, но не на самой станции, а на одном из местных добывающих комплексов, без каких-либо шансов сбежать. А захваченные корабли я передал доверенным людям, чтобы они перегнали их к столице. С помощью ИИ это можно сделать малыми силами, без пары сотен операторов.

Заправленные и обслуженные корабли строгим порядком покидали Аргаяш-2, чтобы отправиться на поиски оставшихся врагов, которые притаились где-то в глубине космоса. Каждому командиру была дана инструкция, как действовать, когда мы вновь окажемся без связи друг с другом и с центром. Конечно, всего предусмотреть нельзя, и эта инструкция была скорее сборником рекомендаций, нежели подробно расписанным боевым уставом, но с ней однозначно было проще.

Я вновь проводил почти всё время в центре управления, разглядывая утерянные системы на карте. Даже с учётом потерянных кораблей это вторжение было всё ещё самым успешным из всех попыток Альянса с нами повоевать.

В сенате Альянса Свободных Систем были и свои голуби, и свои ястребы. Партия мира и партия войны, и сейчас, очевидно, побеждали вторые, иначе Альянс ограничился бы только захватом двух-трёх систем. Недостаточно просто воткнуть условный флаг, захваченное нужно ещё и переварить, интегрировать в своё государство, а когда захвачено слишком много, это становится почти нереальным. Империя даже один Дер Эквинум не смогла полностью интегрировать, но Альянсу, наверное, будет проще. Они допускали, что в каждой «свободной» системе могут быть свои законы и обычаи, а не гребли всех под одну гребёнку.

Хотя если держать в уме, сколько кораблей Альянс потерял в этой авантюре, профит выглядел крайне сомнительным. Линкор или даже крейсер во много раз ценнее, чем очередная номерная система без полезных ископаемых или других редких ресурсов. Они, конечно, захватили не только такие пустые системы, но всё равно, потеряли гораздо больше, чем приобрели. А денежки Альянс умел считать хорошо.

Но я не верил, что такой человек, как адмирал Вебер, остановится на достигнутом. Судя по тому, что я успел понять о её характере, она пойдёт до конца, точно как и я. Мне думалось, что мы с ней похожи, и она странным образом воспринималась для меня ближе, чем многие из имперских офицеров.

«Либерти» как в воду канула. Но это неудивительно, если учитывать, сколько ретрансляторов уничтожили альянсовцы. Флагман Свободного Флота может прятаться где угодно, несмотря на свои размеры. А если вспомнить, что они с «Индепенденсом» близнецы, и запас хода у них должен быть примерно одинаковым, в теории линкор может добраться хоть до самого центра Империи, и это меня тревожило. Вебер наверняка готовит ещё какой-нибудь сюрприз.

К тем трём системам я на всякий случай отправил несколько кораблей, нести сторожевую службу. «Гелиос», «Дерзкий» и «Проворный». Отправил не из нашей эскадры, из тыла, чтобы не ослаблять и без того не самую мощную группировку. Понятное дело, перекрыть дорогу в глубину имперского пространства крейсер и два эсминца не могли, но доложить о вторжении и хотя бы немного задержать аликов, если они надумают там появиться, они сумеют.

Мы же тем временем прочёсывали соседние системы, одну за одной. Пять корветов шли впереди, вся остальная эскадра шла за ними, на таком расстоянии, чтобы связь хоть как-то работала. Старались держаться поближе друг к другу, периодически вообще переходя на обычную волновую связь, чтобы не забивать канал гиперсвязи, и без того дышащий на ладан.

Шли по направлению к Дербишеву, ещё одной обитаемой системе, проходя через уже осмотренные ранее места. Техники устанавливали и настраивали ретрансляторы гиперсвязи взамен уничтоженных, они как раз начали прибывать из Новой Москвы. Особо погоды это не сделает, но хотя бы связь с центром будет работать. А если они снова будут уничтожены, мы