Истинный враг - Артемис Мантикор

Я не умею управлять обычными покойниками, как стандартный некромант. Но могу прорастить внутрь третью цепь, растительную, а затем обратить её в некро-растительную. Технически, получится три независимых узла управления монстром.

Была только одна проблема: я не могу контролировать всё сразу. Или растения с грибами — или некроцветы. Даже если я передам управление растениями Селене, нужно будет поддерживать грибную часть. Как ни крути, а я должен делать и то, и другое…

Вот и попробуем что-то придумать.

Я с головой погрузился в работу, пока не уснул от истощения, не заметив как перешёл предел сил организма. А затем провёл так следующий день и следующий… Изредка меня навещала Альма. Селена — медитировала и читала дневник Ерша, наверное, уже в десятый раз. Скоро будет наизусть его знать.

Порой она повторяла его последнюю фразу. «Это замкнутый круг. Это замкнутый круг».

Приближался новый праздник. Восемь сотен дней пребывания в Оазисе.

Мы встречали его в полумраке у дома Ерша. Мрачная Селена. Довольный я и воплощение равновесия — Альма.

Она была нейтральной, попивала яблочный сидр и читала книжку.

— Нашла что-то новое? — удивился я.

— Нет. Решила записывать свои мысли. Так, для себя. Вдруг кто-то придёт сюда после нас, и наткнётся на эти записи. Ему будет интересно узнать об Ордене и о нас. Всё равно здесь больше нечем заняться.

— Архидруид… Арктур, нам нужно поговорить, — произнесла Селена.

— Говори.

— Наедине.

— Надолго?

— Возможно.

Она подняла голову, но глаза закрывали спутанные зелёные волосы.

— Тогда сперва я вам покажу кое-что. Маленький сюрприз на праздник.

— Уже интересно, — улыбнулась Альма.

Селена пожала плечами.

Я развернулся и отправился прочь от хижины, прихватив лишь бутыль с сидром.

— Тебе удалось добиться прогресса в ассимиляции? — спросила Альма.

— Подожди. Не порть момент.

Туша лангольера была видна издали. Крупное зубастое шарообразное существо, напоминавшее фрикадельку.

— Ты не мог добиться прогресса так быстро, — бросила в пол Селена.

— Ты говорила как быстро смогла бы справиться с этим ты. Но я не ты, без обид. У тебя узкое направление богини природы. А я повелеваю грибами и мёртвым лесом. Я могу справиться гораздо быстрее.

Зелёные глаза блеснули неверием.

— Поехали! — с улыбкой сказал я и подал импульс магии. Автономные дендроиды и микоиды управлявшие грибом и растением очнулись от спячки. Я перешёл в режим некротической магии и направил контролем маны, которому нас обучила Селена, энергию тёмного леса в сторону лангольера.

Существо восстало. Медленно поднялось над землёй. Левитация тоже теперь работала. Растения выполняли указанные заранее задачи, а я осуществлял прямой контроль некротизмом. А затем подал импульс энергии смерти и та вместо хаоса запустила бег зубов монстра.

Это была минута триумфа после сотен дней заточения.

Увы, всего минута, даже чуть меньше — потом монстр сдулся и упал на землю. Подняться он смог всего лишь на пару метров.

— Круто! — поняла Альма.

— Это замкнутый круг, — не поняла важность открытия Селена. — Почему он упал? Сколько ты поддерживаешь свою тёмную магию?

— В точку. Маны пока не хватает надолго. А если запускать источник… я его смог реанимировать, но тварь тут же вырубает. У меня нет столько маны, чтобы поддерживать его на чистой силе.

— Потому что ты не некромант. Да и базового магического образования у тебя нет. А даже если бы и было, даже если мы с Мисой будем твоими батарейками, с таким расходом маны это невозможно.

— Я найду способ! — заверил я.

— Возможно… — без интереса ответила Селена. — Я уже сама сделала много попыток делать всё возможное чтобы выбраться. Эта — просто ещё одна.

— Ты говоришь про батарейки и образование, будто у тебя есть не только критика, но и идеи.

— Да… но зачем, если всё бессмысленно?

— Ты этой фразой от Тефнут заразилась?

— Она знала, что говорит…

— А по делу будут комментарии?

— Да… — она посмотрела из под зелёных волос на тушу лангольера. — Магию смерти можно задержать накопителями. Твои автономные големы тупы как пробки и зависимы от тебя. Здесь нужен навык сепарации. Он позволяет создать базовую псевдо-волю, то есть более-менее разумного слугу, а не просто кактус… да много чего… Но этого всё равно будет недостаточно.

— Критикуешь — предлагай, — повторил я.

— Предложить, говоришь… да, об этом я и хотела с тобой поговорить. Я знаю, как выйти из Оазиса.

— Серьёзно?

— Я перечитала путь Ёрша и много говорила о механике с Мисой. Сейчас и раньше. И… да, есть ещё один путь.

— Какой?

— Миса, закрой уши.

— А? — отозвалась она.

— Единственное, что ценит Система — это духовный ресурс. Единственный, кто может выйти из Оазиса — проходчик, победивший богов. Мой духовный ресурс четырнадцать процентов. У тебя — точно больше пятидесяти.

— И?

— Наш общий наследник будет гарантированно иметь духовный ресурс и иметь право стать проходчиком.

— Ты серьезно? Это твой план?

— Я знала, что идея тебе не понравится. Как и мне кажется, что твоя затея провалится. Ты помогаешь мне с моим планом. Я помогаю тебе с твоим лангольером. Бонусом так и быть, буду обучать тебя магии.

Интерлюдия

Рассвет кризиса

Под надзором дронов Сайны в город отступали группы архитопов. Трансляция велась на выходе из Города. Идущая на всех тьма шла из двадцать третьего сектора.

Первый всадник, как и прежде, был Чумой. Воплощением магии тьмы. В прошлый раз им стал добродушный гаруспик Мышь с неподходящим этому имени могучим телосложением.

Нового они не видели, а первое проявление было в виде орд нежити. Банально, но в то же время смертельно опасно. Уровень монстров был необычайно высок. Стало понятно, что Ивент совсем не такой, как в прошлый раз. На этот раз всё будет намного хуже.

Скоординированная работа помогла отбить налёт. Но теперь все признаки того, о чём говорил Дориан, подтвердились.

Сайна не понимала, как это возможно, если Ивент был разогнан. И это её сильно пугало. Но раз налёт отбит, можно было наконец-то вернуться в Обсерваторию и задать все эти