Под серым небом - Максим Куропятник
Спустя сотни лет, заложенный первожрецом город разросся, а весь полуостров стал священной землей. Империя, которая почти полностью заняла территорию центрального материка, хорошо гребла ресурсов. Из слабого анклава последователи бога смогли построить сильного игрока, мощь и богатство которого бросалось в глаза для любого, кто посетил столицу.
Одинокий горный пик на сотни и тысячи человеческий ростов возносился вверх, так высоко, что вершина скрываясь в самих облаках. Храм божества блистал золотом, а воля высшего формировала из обычных облаков огромное кольцо. Город находился постоянно в тени, тогда как храм можно было разглядеть из любой точки, величественный и богатый.
На балконе центрального здания стоял с трубкой старик. Вот только он не походил на тех немощных людей, что ходят с тростью и ждут истечения последних дней. Божественная сила поддерживала изношенный организм, так же как и личная, однако прожитые века давали о себе знать. Седая борода заплетенная в три косы, с костяными и серебряными бусинами. Мощные руки покрытые татуировками, также отливающими серебряным цветом. Сейчас накидка проповедника висела на специальном манекене и любой кто его увидел бы, принял скорее за странствующего мастера школы или старейшину какого-нибудь клана. И лишь ближний круг знал в лицо правителя империи Гра.
Облокотившись на резные перила и рассматривая раскинутый внизу город, который не прекращал свое движение ни днем ни ночью, он размышлял о последних донесениях подчиненных и своего покровителя. Событие не прошло незамеченным ни для кого, только император не вмешивался в работу имперской машины. Главы министерств сами могли принять решения. Не дети. Один человек не может знать всё, не может решать все проблемы. Однако это не значит, что он не следил и не был в курсе происходящего.
Вот и сейчас, расходящиеся клубы синеватого дыма, настраивали его на особое состояние. Вдыхаемые особые травы постепенно насыщали организм частичками, которые влияли на возможности астральной связи. И хоть император был одним из самых сильных астральных чтецов и ходоков, перенести сознание за тысячи шагов на юг, в ставку своего преемника он не мог. Не мог в том состоянии, которое давало возможности видеть собеседника и вести разговора в «живую», а не просто записанными посланиями.
Когда уровень погружения и чувствительности достиг необходимого порога, уселся в стоящее рядом кресло и закрыл глаза. Пальцы на руках приняли сложную форму, помогая в формировании канала. Сознание быстро перешло в трансовое состояние и разум вырвался из физического мира в астральный слой. Всю планету окутывала сеть энергии высшего порядка, не позволяющая без воли богов улетать душам на перерождение в другие миры и планы. Великий барьер для таких как он. Однако сейчас он в его сторону даже не посмотрел, сконцентрировавшись необходимом тонком слое. Слой с остатками сознаний и выдумок, размытой реальности и воображения — один из самых сложных для удержания сознания, но простой для путешествия на большие расстояния.
Где сделан шаг, там пронеслись сотни. Где два — тысячи. Несколько мгновений в реальности и спустя час для адепта, сознание достигло заклинательной комнаты на юге. Глаза человека в кресле открылись и вместо зрачков у него светились равномерным желтым светом два провала.
В небольшой же комнате на границе с империей Ло сейчас находился куратор юго-восточного направления Крис Гаровский. Тот кто должен сменить на посту текущего правителя и стать во главе круга семерых. В отличии от последователей других богов, иерархия строилась не жесткой вертикалью с вершиной в первожреце, а основываясь на круге самых сильных. А от них уже шли свои вертикали власти. Каждый отвечал за свое министерство и направление, и лишь первый среди равных, тот который являлся главой и первожрецом церкви Светлого Гра, управлял остальными.
В каменной плите была зашита металлическая конструкция, которая поддерживалась энергией из накопителей. Не обязательная в своей сути, она тем не менее упрощала стабилизацию и фиксацию духа адепта, особенно при столь дальних расстояниях.
Будь гравировка проволокой выполнена на поверхности, то она засветилась бы первой, однако мастер-артефактор не просто скрыл внутри плиты, но ещё и проложил дополнительный контур для повышения маскировки вторичных излучений. В полутемном помещении сначала появился контур фигуры адепта, а спустя несколько секунд перед Крисом уже предстал полупрозрачный правитель империи. Несмотря на весь его опыт, на помощь артефакта, обрести полностью визуально идентичное для человека было невозможно. По крайней мере так считалось и прецедентов опровергающих эту теорию не появилось за столетия исследования этого пути.
— Сияющий, — Крис до этого момента стоящий за столом у стены, оказался в паре метров от фигуры и упал на одно колено, склонив голову, — приветствую вас в моей обители!
— А ты всё такой же, чтишь традиции и заветы, хоть я сто раз говорил, что можешь при личных встречах опустить их, — силуэт сделал пару шагов и положил руку на голову склонившегося подчиненного, — Да осветит тебе путь Светлый Гра и воздаст по делам твоим! А теперь вставай и займемся делом.
— Слушаюсь, мой император.
Старик уже и подзабыл каким занудным может быть Гаровский. Поднявшийся с самых низов, благодарный за всё императору, он всегда выражал полнейшее восхищение и уважение. И его совершенно не смущало, что постоянно говорили быть проще в узком кругу высшей касты жрецов. Это с одной стороны импонировало, но в тоже время и надоедало.
— Наши противники перешли в активную фазу. По донесению агентов даже некоторые козырные карты решили разыграть. Времени прошло мало, до места катастрофы не добрались.
— На западе тоже прихвостни Афилы зашевелились. Надеются урвать себе кусок. На южном побережье они уже есть?
— Астральные чтецы не заметили каких-то движений, но дрессировщики через своих питомцев передают о движении нескольких каперных звеньев. Информацию проверяем, но скорей всего есть и будут отвлекать силы южан, дожидаясь прибытия своих основных сил.
— Ожидаемо. Значит у тебя остается один вариант мой дорогой друг.
— Слушаю, сияющий.
— Командуй подъем легионов. Пора окончательно раздавить этих недобитков, тем более их бог занят и не сможет так внимательно приглядывать, — старик ухмыльнулся, — разберись с ними и место следующего императора твоё.
С последним словом полупрозрачный
