Истинный враг - Артемис Мантикор

Магия жизни во рту у лангольера в целом работала. Зубы действительно запускались, но медленно. Однако главная проблема оказалась в другом. Я попробовал взлететь, и второй источник, отвечавший за левитацию чудовища, отказывался работать.

Похоже, две сенсорные системы внутри одного существа должны быть различными. Нельзя внутренний источник и временный, создаваемый в пасти, делать одинаковыми.

А значит — магия жизни и магия смерти. Некротическая энергия у меня была не сильно развита, я же всё-таки скорее светлый друид, хоть и с парочкой тёмных навыков. Но у меня был второй уровень тёмного леса и способность контролировать источник напрямую.

Это сработало. Лангольер фактически становился некроморфом, летающим на магии жизни и силой природы, но зарождающий внутри себя тёмный источник.

У монстра с двойной управляющей системой никакой проблемы с использованием двух противоположных сил не возникало. Мне бы так…

Проблема в том, что контролировать и то, и другое я не мог. Только по очереди.

— Я не некромант, и ничем помочь с этим не могу, — сказала об этом Селена. — Но я могу научить тебя как сделать так, чтобы природная магия управлялась без твоего участия.

— Это подходит.

— Тебе нужны навыки контроля и сепарации. Остальное у тебя вроде бы есть. Ну, ещё немного поднять навыки создания древней. Ты больше ассимилируешь, я так делаю… да почти никогда. Но здесь нужна именно моя техника, выращивания древней с нуля.

— Как долго это займёт?

— От тебя зависит. Базовый контроль ты освоил, просто добавим специфики. Сепарация более сложный навык. Нужно обрубить связи с древнем, чтобы он был полностью автономен и действовал по своему усмотрению. Но при этом, действовал в твоих интересах, а потому — с заранее заданной проекцией сознания. Пока что можем начать формировать управляющий контур для растения.

— У меня скорее лишайник, но принцип похож.

Работа шла постоянно, я прерывался лишь на еду и сон, редко позволяя себе отдохнуть. Хотя скорее всего, спешу я уже зря. Три года — очень долгий срок для Стены. Это место слишком опасно и нестабильно. Могло случиться всё, что угодно.

Но я старался об этом не думать, погружаясь с головой в работу.

Из головы не долго не выходило всё, что произошло после нашего странного договора.

Альма патрулировала окрестности, в землях Оазиса поселился постоянный ветер с мелкими листьями. Пахло свежескошенными травами и ромашкой.

Селена была ослепительно красива. Но всё же в этом не было романтики или глубоких чувств.

— Всё ради выхода, — произнесла Селена, и зелёное платье упало рядом с оставленной в траве чашкой чая.

С тех пор прошло уже много дней, но это всё ещё не выходило у меня из головы. Невольно я начинал думать, какой будет жизнь в Оазисе дальше, спустя, тысячу, десять, сто тысяч дней… Что, если Система откажется выпускать отсюда даже ребёнка с духовным ресурсом?

Спустя сто дней лангольер взлетел и первый раз запустил зубы с источником некротизма. Зловещий зелёный свет, совсем не такой как у магии природы, вспыхнул где-то внутри летающей фрикадельки.

Это была первая победа в моём деле.

С навыком сепарации я научился не только этому, но и создавать внутри себя отдельный росток, который будет поддерживать магию жизни в тот момент, когда я применяю тёмный лес.

Зубы пускались в бесконечный бег по трём лепесткам монстра, а внутри можно было заметить сверкающий некротический источник. Вообще-то нормальный лангольер мог делать это и сам, но мой нужно было каждый раз заводить вспышкой тёмной магии, за которой следовали зубы, а уже потом — начиналась автономная работа источника.

Управлять источником природы и навыком полёта приходилось лишайнику. Я контролировал обе ветки нервной системы чудовища, но прямой контроль передал созданному симбиоту-дендроиду.

Здесь я восхитился уже способностями Селены в области растительной химерологии. Сказался огромный опыт богини трав — она создавала древней любого направления по щелчку пальца.

Верней, её слуги были большими сплетениями трав в гуманоидной форме. Но они очень точно выполняли её команды, в том числе ментальные. Она могла их отправлять на другой конец Оазиса, отдавать любые приказы, а по дороге продолжать модифицировать, наделяя новымии новыми признаками.

Создание разумных растительных слуг стало для меня самым приятным открытием. Я удивился, насколько легче и проще можно создавать древней и использовать куда больше, чем просто средство отвлечь и задержать противника.

Но уверенность моя в светлом будущем всё равно была крепка, лишь когда я был занят делом. Селена же всё меньше помогала мне с работой над лангольером, но всё больше рассказывала секретов классических друидов свободного мира.

Селена перешла с обтягивающего зелёного платья с корсетом на более свободную мантию чародея, которую создала себе из трав.

— Как ты себе представляешь воспитание ребёнка, если твоё предположение окажется неверным, и нас не выпустят?

— Значит, у нас должно получиться.

— Ты так же говорила, когда пыталась заманить сюда героя, чтобы он каким-то чудом решил за тебя проблему с Оазисом, — мягко улыбнулся я.

— Вот от тебя пессимизма меньше всего ожидала.

— Мой оптимизм строится на том, что у меня всегда есть запасной план.

Она чуть улыбнулась.

— Мы выберемся, — повторила она. — Всё логично. Даже Ёрш говорил об этом в своих дневниках…

— Он просто говорил, что духовный ресурс для неё более ценен, чем пленный бог., — ответил я.

Почему Система тогда держит здесь меня, обладателя этого ресурса? Или Альму?

Но этот вопрос я ей не задал. Незачем её ещё больше расстраивать. Тем более, что я сам не знал точного ответа.

— А что потом? Что после выхода?

— Буду твоим целителем. Не знаю, как лечит сейчас Альма, но Миса была больше духовным целителем, чем обычным лекарем.

— Нормально она исцеляет. Но второй хилл лишним никогда не будет. Третий, если брат Вайс ещё с Орденом. Дальше будет истинный враг, да?

— Страж тридцать девятого. Я не знаю, что там.

— А потом? Мне говорили, там коктейль из цепей… судя по тому, что я вижу снаружи, так оно и есть.

— Раньше там был антагонист, главный злодей выбранного сценария сектора. А до того, там были мы. Сороковый этаж. Оазис. Бой с богом один на один. Затем, нас вытеснили на тридцать восьмой, когда сложность повысилась. Скорее всего, в те времена Оазис сломался, ведь сюда стали входить претенденты уровня бога. А выхода отсюда вниз не существовало…