Слезы небожителей - Эйси Джей Миллс

– Не лезь в то, что тебя не касается, Астарот, – одернул Рэйден.

– Скучные вы, – надула губы странница. – Но раз вас так сильно смущает общество моих друзей, то прошу следовать за мной. Найдем закуток потеснее.

И с довольной улыбкой она повела их к неприметной двери. Близнецы Ситри, подобно послушным щенятам, бросились следом за старшей соратницей и взяли ее за руки. Астарот напоминала любящую матушку, что души не чает в собственных отпрысках, но, по правде говоря, вряд ли у нее вообще была душа. И все же заботы и ласки на близнецов она не жалела. Должно быть, осталось в ней что-то от того даймона, который оберегал чистую невинную любовь смертных, пусть и в некоторой извращенной манере.

Уже за закрытой дверью ребята позволили себе облегченно выдохнуть. Здесь не были слышны тяготящие разум и чувства звуки людской похоти. Только потрескивание бревен в камине.

Кабинет, куда завела их Астарот, оказался хоть и небольшим, но весьма уютным и аккуратным. Все было в излюбленных цветах своей хозяйки – черном и красном. Тяжелые широкие рамы с мелкой резьбой заточали в себе яркие образы сливающихся в чувствах людей. И несмотря на свое содержание, они не отторгали, наоборот, манили живостью и уверенными мазками художника. А дрожащий в полумраке свет пламени лишь добавлял им таинственности.

Астарот вальяжно уселась на стул и уперла локти в столешницу. Округлый подбородок лег на переплетенные пальцы.

Близнецы Ситри запрыгнули на стол по обе стороны от нее и свесили ноги, болтая ими. Они хранили молчание, но широко распахнутые наивные глаза выдавали любопытство. Смотря на них, сложно было представить, что эти два ребенка – хладнокровные убийцы.

– Полагаю, вы хотите попасть в обитель Эйрены? – догадалась Астарот.

– Да, и надеемся, что ты поспособствуешь этому, – устроилась в бордовом кожаном кресле Джоанна.

– Маленькая Кассерген так повзрослела с нашей последней встречи. – Тонкие брови странницы удивленно приподнялись и тут же провокационно изогнулись. – Как поживают отец и матушка?

Джоанна стиснула зубы. Верхняя губа скривилась в презрении.

– Спасибо за заботу, – прорычала она. – Вашими стараниями уютно покоятся в земле.

Астарот надрывно расхохоталась. В напряженной тишине ее смех прозвучал неуместно, но это нисколько не остановило странницу. Она стерла выступившую слезу и продолжила:

– Острая на язык. Люблю таких. Сразу чувствуется фамильное очарование Кассергенов.

– Если не успокоишься, то почувствуешь еще кое-что – мою хватку на своей шее, – осадила Джоанна.

– Сразу видно, яблоко от яблони недалеко упало, – ухмыльнулась Астарот, пробегаясь взглядом от сестры к брату.

Она взяла из хрустальной чаши две виноградинки и с заботливым теплом угостила близнецов.

– Угощайтесь, – предложила она гостям. – На этих нет моих чар.

– Хватит тянуть время бесполезным трепом, – закатил глаз Рэйден и оперся локтем о каминный портал. – Ты нам поможешь или нет?

– Сначала я хочу увидеть проклятый клинок, забравший мою жизнь и жизнь моих братьев и сестер, – деловито взмахнула рукой Астарот.

Разумная просьба. Леон вытащил из сумки кинжал и показал Грехам. Рубиновые капли вспыхнули адским пламенем, проливая на белое лезвие кровавое свечение. Завидев его, близнецы Ситри настороженно выпучили глаза и зашипели. Они чувствовали исходящую от клинка магию, и эта магия ввергала их в ужас. Дети отползли назад и прижались к названой матери.

– Все, можешь убрать его, – попросила Астарот со вздохом и успокаивающе погладила близнецов. – Мои милые Ситри слишком впечатлительны.

– И все же их впечатлительность не мешала им хладнокровно убивать и уродовать странников, – равнодушно бросил Леон, припоминая искореженное их стараниями лицо Морбелля.

Ситри раздраженно сузили глаза, внимательно следя, как рукоять клинка скрывается в сумке.

– Они впечатлительны, только когда это касается их собственной жизни. До остальных им нет дела, – развела руками Астарот. – Раз клинок у вас, я отведу вас к Эйрене, но сначала я хочу узнать у тебя, Леон Самаэлис: почему ты готов рискнуть небесами и отдать клинок Эйрене?

– Потому что мне нет дела до небес, – уверенно заявил Леон. – Я хочу вернуть своего отца.

– И ты пойдешь на все? – В ее глазах заблестели огни интереса. – Даже если на кон встанет твоя жизнь?

– Если потребуется.

– Хороший ответ, – кивнула черноволосая странница. – Запомни его, когда перед тобой встанет выбор.

– Что ты имеешь в виду?

Астарот откинулась на спинку стула.

– Выбор – неотъемлемая часть жизни. Иногда он бывает легким, иногда трудным, но сложность зависит лишь от убеждений того, кто его принимает. Однако в твоем случае выбор всегда будет тяжелым. Такой судьбой тебя наградила Великая Фуркас, и она же подарила тебе шанс изменить ее.

– Фуркас не вмешивается в чужие судьбы, – вклинился Рэйден. – Она лишь следит, чтобы все шли по уготованному им пути.

– Но так ли это на самом деле? – усмехнулась Астарот. – Фуркас – одна из Первородных богинь. Она не оставит того, чью судьбу уже однажды изменили.

– Ты говоришь о Гастионе? – догадался Леон.

Астарот кивнула.

– Дардариэль пошла против воли прародителей и тем самым оскорбила их и Первородных богинь. Она изменила судьбу Гастиона, разорвав его нить в руках Фуркас, и вырвала души богов из чертогов Самигины, отдав хранительнице смерти взамен лишь одну, которую та преследует и по сей день. Такое небесами не прощается.

– Но почему именно он?

– На этот вопрос я не ведаю ответа, лапочка, но ты можешь спросить об этом Эйрену. Возможно, она расскажет тебе больше.

– Значит, ты отведешь нас к ней? – обрадовалась Николь.

– Не вижу повода отказываться, – ответила Астарот, разглядывая свои длинные ногти. – Это будет увлекательное зрелище.

Астарот запустила пальцы меж упругих грудей и вытащила сверкающий серебром амон. Круглые каменья на ее перчатках ответно засияли, учуяв родную магию странника. Близнецы Ситри подсели ближе к ней. Они сложили руки, и между их ладонями появилась карта.

– Вы собираетесь перенести нас с помощью амонов? – недоверчиво нахмурился Викери. – Разве для этого не нужны амоны сфер?

– Амоны способны на многое, тигренок, если научиться их правильно использовать, – улыбнулась Астарот и игриво облизнула губы. – Души наших сфер и их амоны заточены в сферометрах, поэтому мы можем в полной мере использовать их силу. Достаточно лишь знать место, куда ты хочешь попасть. Ты и сам познаешь все возможности амонов, когда примешь свою божественность и окажешься на пороге вознесения. Удивительно, что Рэйден не посвятил вас в подробности.

– Он в целом мало во что нас посвятил, – покосился на даймона Викери.

Рэйден пожал плечами. Вероятно, он хотел, но не нашел для этого подходящего момента.

– Если не хотите, чтобы при перемещении вас выбросило в какой-нибудь пустоши, советую крепче взяться за руки, – посоветовала Астарот и протянула когтистые пальчики Рэйдену и Викери.

Те с неохотой приняли их, крепко переплетя пальцы. Ситри тоже подбежали к ребятам. Маленькая ладошка мальчика легла в ладони Леона и Джоанны. Кожа у него отдавала прохладой, а хватка была не по-детски крепкая. За другую руку бессферы ухватилась девочка Ситри и протянула ладонь Николь.

Юная Аверлин хоть и понимала, какими опасными существами были эти маленькие дьяволята, но не могла не умиляться их невинным личикам. Она ласково приняла протянутую ручку и одарила Греха Похоти доброжелательной улыбкой. Девочка удивленно хлопнула большими голубыми глазами и молчаливо опустила голову. На бледных щеках выступили