Академия Верховных - Вилен Жи
«Все свободные девчонки, все свободные девчонки, о, о, о…»
Каким-то образом я почувствовала усталость Гюго в своей голове, когда большинство учеников вдруг стали тыкать в меня пальцем, хихикая. Щеки мгновенно покраснели. Возник соблазн встать и уйти с вечеринки: слишком уж я была смущена, да и не хотелось быть местным объектом для насмешек. Вдруг в помещение вошли директор и преподаватели, направляясь к маленькой сцене. Все переключили внимание на них, переставая танцевать, смеяться или болтать. Как и они, я встала и подошла поближе. Музыка прервалась, когда директриса в черном платье с кружевами поднялась по нескольким ступенькам, ведущим к сцене. Как и накануне, она взяла микрофон и обратилась к учащимся.
– Пожалуйста, потише, – начала она, чтобы заставить замолчать нескольких болтунов, – мы начинаем церемонию. Для тех, кто не знает, о чем идет речь: мы вручим вам значок, соответствующий вашей ступени, установленной во время теста.
Она добавила эти слова, кинув взгляд на меня. Вероятно, глава Академии прочитала мои мысли.
«Все свободные девчонки, все свободные девчонки, о, о, о…»
И снова ученики начали смеяться, глядя на меня. Учителя тоже. Только директриса, стоящая выше всех, похоже, не нашла это забавным.
– Тишина! Церемония начинается… Как только вы услышите свое имя, подходите за значком.
И не медля больше ни секунды, она выкрикнула имя первого ученика.
– Нора Обер!
Девушка очень маленького роста осторожно поднялась по ступенькам, чтобы присоединиться к мадам Жорден. Директриса взяла большую булавку на огромной доске позади нее.
– Первая ступень! – воскликнула она, протягивая его маленькой брюнетке.
Имена звучали одно за другим – все ученики относились к первой ступени. Видя их возбуждение и радость, я поняла, что вручение значка – очень важный момент для них. Когда подошла моя очередь, мне стало неуютно. Не из-за того, что придется выйти перед всеми на сцену, а из-за того, что мне предстоит стоять рядом с самыми младшими в школе. Пока я продвигалась вверх по ступенькам, мои ладони вспотели.
Как и в предыдущие разы, директриса протянула мне значок, прежде чем сообщить мою ступень всем остальным в зале. Я схватила его и, не говоря ни слова, спустилась обратно, позволяя ей позвать следующего ученика. Как только я ускользнула от всеобщего внимания, я повнимательнее изучила свой личный значок. Зеленый, в форме четырехлистного клевера, прикрепленного к прямоугольной пластине, где курсивом выгравированы мои имя, фамилия и цифра один.
Затем стали вызывать ребят второго уровня, и я заметила, что их значки не такого цвета, как у меня. Вместо зеленого – бронзовые.
– Тома Дюбуа! – объявила директриса.
Я узнала своего милого гида. Он подошел забрать свой серебристый значок и повесил на пиджак.
– Третья ступень!
Он выпятил грудь, гордясь своим уровнем, и когда спустился со сцены, его большие карие глаза впились в мои. Буквально на секунду он одарил меня очаровательной улыбкой, а после отвел взгляд.
В этой же категории прозвучало имя девушки, которая накинулась на меня накануне. Ее звали Клара Линард. Не смогла удержаться от гримасы отвращения.
– И, наконец, я называю единственного представителя четвертой ступени, который уже хорошо вам знаком, мой сын, Гюго Жорден!
Так я и думала: он сын нашей директрисы.
Гюго вышел на сцену под всеобщие аплодисменты. Забрав свой золотой значок, он ушел, не обращая внимания на свой фан-клуб, который хором скандировал его имя.
– Пусть снова играет музыка! – произнесла мадам Жорден в микрофон.
Вечеринка была в самом разгаре, и радостные крики разрывали барабанные перепонки. Не желая оставаться здесь ни секунды дольше, задыхаясь, я направилась к выходу, чтобы проветриться. Никто не заметит моего отсутствия.
Уличный воздух сразу освежил меня. Сейчас глубокий вечер, и только несколько маленьких фонарей освещали проходы. Я прислушалась к дуновению ветра и осторожно двинулась к деревьям, окружающим Зал Испытаний.
Внезапно чей-то шепот привлек мое внимание. Я глянула налево, направо, но слабый свет не позволял мне кого-либо различить.
– Тебе здесь не место! – прорычал голос рядом со мной.
– Это… кто? – спросила я, испугавшись.
Не услышав ответа, я собралась было вернуться на вечеринку, чтобы укрыться, но на меня налетел ветер, больно хлестнув по лицу.
– Тебе здесь нечего делать, иди домой! – раздался еще один женский голос.
Говорящая будто находилась в нескольких сантиметрах от меня, но я никого не видела. Внезапно я обо что-то споткнулась и растянулась пластом на влажной траве. Ветер задул еще сильнее, прижимая меня к земле, закручивая волосы. Мне не удавалось подняться на ноги.
Конечности словно парализовало, я была напугана этими девичьими голосами: к первому добавились еще один или два, и все они приказывали мне немедленно покинуть школу. Я закричала изо всех сил, закрыв глаза и лицо руками.
– Анаис? – позвал далекий голос.
Буря стихла, и звуки в моей голове смолкли. Все еще напуганная, я продолжала лежать на земле, зарывшись лицом в траву, молясь, чтобы не умереть.
– Анаис? Что ты делаешь?
Не нужно открывать глаза, чтобы понять, кто со мной говорит: этот акцент был мне отлично знаком. Чувствуя себя в безопасности с Четвертым, я осторожно подняла голову, чтобы посмотреть на него. Гюго, засунув руки в карманы, глядел на меня, приподняв бровь, как будто я сошла с ума.
– Эм… Тут были люди, которые… – попыталась объяснить я, поднимаясь на ноги.
– Люди? – повторил он, осматривая окрестности с ухмылкой на лице.
– Да, на меня напали! – разозлилась я, обиженная, что он воспринял это как шутку.
– У тебя трава на лице.
Не знаю, должна ли я переживать или злиться из-за того, что он мне говорит. И это после того, как я подверглась издевательствам. Какой же дурак!
– Это я, что ли, дурак?
«Ах, когда надо, ты все слышишь! Тебя больше занимают мои мысли, чем то, что я тебе говорю, так что да, ты дурак… Все здесь дураки, и школа эта убогая тоже дурацкая!»
Выразив весь гнев единственным способом, который он, кажется, в состоянии понять, я просто сбежала. Решив не возвращаться на вечеринку, я поднялась прямо в комнату и рухнула на кровать.
И вот, уже вторая минутка грусти за один вечер.
Распорядок дня
Отсутствие без уважительной причины недопустимо.
Глава 5
Со вчерашнего вечера я была на грани нервного срыва, и теперь я окончательно разозлилась, в сотый раз перечитывая расписание, которое получила сегодня утром. Не знаю,
