Темный Страж (ЛП) - Хартфорд Сиара

— Знаю, ты думаешь, что я просто глупая человеческая женщина, — сказала я, делая уверенный шаг к нему. — Но я не полная идиотка. Проклятие есть, не так ли?

Он снова открыл рот. И снова на его лице промелькнуло что-то похожее на боль, страх или отчаяние, прежде чем закрыл его.

Мое раздражение ощущалось твердым камнем в груди, оно карабкалось вверх по горлу, и я не могла его остановить.

— Знаю, что ты не можешь лгать. Знаю, что твой род особенно подвержен магическим проклятиям, — сказала я, делая еще шаг вперед. — И знаю…

— Остановись.

Одним словом он заставил меня застыть на месте. Лед пробрался по моим венам, пока его тени обвивали меня. Мне казалось, что осколки стекла прорезают мои суставы, разрывая волю моих мышц. Он двинулся ко мне размеренными шагами. Его глаза не отрывались от моих, они были наполнены глубокой тьмой. Попыталась вырваться, но все, что мне удалось, это почувствовать вспышки боли в руках и ногах. Я могла только смотреть на него, сдерживая слезы боли. Затем он сделал еще один шаг, приоткрыв губы, когда подошел так близко, что я смогла разглядеть серебряные нити, переплетающиеся в его черных радужках.

Он протянул руку к моему лицу. Мое желание отпрянуть провалилось. Я была полностью парализована его магией. Сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Его тонкие пальцы скользнули по моей челюсти, затем он положил указательный палец под подбородок и наклонил мое лицо к себе.

Он приблизился.

Слишком близко.

Вспышка страха пронзила меня от интенсивности его взгляда, затем опустилась в глубины моего существа, делая дыхание прерывистым от желания.

— Мы больше не будем говорить об этом, — сказал он низким мягким голосом, прижимая голову к моей. Я вздрогнула, когда его дыхание коснулось моего уха. — Верно, Розалин?

Это был не вопрос.

Он отступил. Его взгляд скользнул по моему лицу к губам и задержался там. Затем, не дав мне сказать ни слова, он растворился в тенях. Оставив меня стоять рядом со столом, пока лед, который крепко удерживал меня на месте, таял изнутри.

Слезы, которые сдерживала, вырвались наружу и скопились в уголках глаз, пока не потекли по щекам. Прошла почти минута, прежде чем я рухнула на пол в изнеможении от адреналина.

Коснулась подбородка, где еще ощущалось его прикосновение.

Как я могла так бояться и одновременно так хотеть его? Хотеть Темного Фейри, настоящего монстра.

А затем, закрыла лицо руками и заплакала.

Глава 9 ~ Замершие вопросы

Керес

Мне не хотелось использовать свои тени на ней. Но она не переставала задавать вопросы, на которые не мог ответить. Каждый из них вонзался в мою душу, как отравленный шип, напоминая, что я связан этим чертовым проклятием.

Я прекрасно знал, как это ощущается.

Столетиями терпел, как Королева Ведьм использует мои собственные тени против меня.

Сила воли Розалин разрывала мою магию быстрее, чем я успевал втискивать ее в ее мышцы. С моими ослабленными способностями я едва удерживал ее на месте и потратил больше энергии, чем планировал. Теперь, в тишине моих личных покоев, я вновь и вновь прокручивал момент, когда ее гнев и боль превратились в желание.

Я обхватил пальцами свою шею и сжал, потом провел рукой по груди. То, как ее глаза могли обнажать меня до самого моего естества, по-настоящему пугало… и я хотел большего.

Редко случалось, чтобы чувства одной из дев настолько сильно влияли на мои собственные. Большинство из них были юными, поверхностными созданиями. Едва понимающими разницу между любовью и похотью. Но с ней было иначе. Жар тянул меня ближе, как жалкого мотылька к пламени, не давая возможности избежать ожога.

Слишком близко.

Хотя я знал, что мне нельзя.

Она раскрыла передо мной свои эмоции, не понимая, что делает, а я не обнаружил там страха. Нашел только жгучее желание, которое впиталось в мое собственное и воспламенило меня.

Она оставляла меня горячим, даже когда лед моей магии рвал мои вены. Ее имя на моем языке имело вкус самого запретное плода. Оно погасило все разочарование, что секунды назад кипело во мне, когда она швыряла мне в лицо мои уязвимости.

Я был куда более уязвим для проклятий. Не мог лгать, как и все Фейри.

И не мог выбросить ее из своей гребаной головы.

Мне нужно расстояние, иначе я никогда не смогу закончить ее портрет до того, как проклятие заставит меня провести ее через портал в Неблагой Двор. Я был бы слишком занят поисками способов, как заставить ее дыхание стать прерывистым, а сердце биться быстрее. Или, что еще хуже, я начну выдумывать, как уберечь ее от гарема Королевы Ведьм. Где ей придется выполнять унизительные и развратные вещи, хочет она того или нет.

Мне нельзя позволять себе отвлекаться. Не сейчас, когда я узнал о лазейке в моем наказании, все должно было пойти точно так же, как и в прошлый раз. Я не хотел снова провести следующие пятьсот лет в цепях рядом с троном Королевы Ведьм. Не тогда, когда мог освободиться от этой жизни.

Измотанный, рухнул на кровать. Надеясь уснуть, прежде чем мне снова придется терпеть вопросы и ее желание, которое не давало мне дышать.

Желание, которое становилось все труднее отталкивать.

Как мне выдержать еще пять дней?

Пять дней ее страха, смешанного с манящим желанием. Пять дней ее гребаных вопросов.

И почему я жаждал этих вопросов так же сильно, как и ненавидел?

Глава 10 ~ Тени

Розалин

Я бы с удовольствием избегала его до конца дня, но, когда пришло время обеда, я была голодна. Яблоко и кусочек булочки были слишком скудным завтраком, какими бы вкусными они не были. Прокралась в столовую чуть раньше, надеясь поесть и уйти до того, как он появится, но он так и не пришел.

Когда он не явился и на ужин, тревога осела в моем желудке тяжелым камнем.

Неужели я всерьез его разозлила?

Неужели мне суждено провести остаток своего пребывания здесь в полном одиночестве в этом холодном темном особняке?

Когда вернулась в свои покои, то обнаружила еще одну стопку книг, оставленную для меня. Керес никогда прежде не заходил в мою комнату. Какая-то часть меня гадала, а может, даже надеялась, что он оставил частичку своей магии. Какую-нибудь крошку своей сущности, знак того, что он не полностью меня ненавидит.

Большинство книг были подробными хрониками войны между Темными Фейри и людьми. Пятьсот лет казались такой давностью, и все же исход той Войны до сих пор определял так многое в нынешнем мире. И не в последнюю очередь ту самую жертву, ради которой я здесь.

Другие книги оказались сборниками правил этикета, которые, должно быть, Керес счел мне необходимыми после моего, видимо, ужасного реверанса. Всем тем, что могло бы подготовить меня к неизбежному путешествию в Неблагой Двор. Он ведь был всего лишь Привратником, не больше. Он доставит меня в мой новый дом, и я, скорее всего, больше никогда его не увижу.

Я поежилась. Если все Темные Фейри такие же колючие, как он, мысль остаться наедине с ними пробивала холодом до костей. По крайней мере, будучи с ним, я уже знала, чего ожидать. Молчание, мрачные взгляды, редкую усмешку и настоящую доброту, от которой у меня перехватывало дыхание и кружилась голова.

Время пролетело быстрее, чем ожидала, пока листала книги. Потерев глаза, взглянула на позолоченные часы у двери. 23:44. У меня было шестнадцать минут, и я собиралась использовать каждую.

Вышла в коридор и поспешила в библиотеку. Если делать все быстро, успею вернуться в свою комнату до удара полуночи, не нарушая больше драгоценных правил Кереса. Но, прокравшись по коридору, я заметила нечто новое.

Жаровня в дальнем конце была зажжена. Раньше этого никогда не случалось. Странное покалывание в позвоночнике потянуло меня к ней. Я прошла мимо библиотеки и пошла дальше, мое любопытство было живым существом, которое рвалось наружу.