Пилигрим - Юрий Неспящий
Лин, окутанный иллюзиями, бегал от одного сухого куста к другому. Срывал ветки, как безумец, сгребал в сумку перегнившие листы и плесневелые грибы. С придурочной улыбкой срезал бесполезную кору с мертвых деревьев и словно ребенок хватал сброшенные перья, которые успели подгнить в сырости леса.
«Ох… даже смотреть больно», — подумал волк, наблюдая, как лин голой рукой соскребал желеобразную слизь с трухлявого ствола.
В сознании же Кито, все, что он собирал, выглядело как редчайшие ингредиенты из книг, которые он коллекционировал годами. В каждой бесполезной трухле Кито видел сокровище, способное поднять любого из могилы. В ручонках лина ему мерещились не сорняки, а светящиеся духовые цветы из баек, что ему рассказывал дедушка.
Кито дышал как счастливая собака. Когда его глаз упал на подножье скалы, он увидел там белые лепестки, походившие на две морские звезды, сложенные вместе. — «Асарай!» — подумал лин и побежал к неприметному сухому листику, которому посчастливилось насадиться на торчащую корягу. Кито затаил дыхание. Ходил право-лево, прикидывал так и эдак, что же делать с легендарной иллюзией.
Волк напрягся, стиснул шестигранный медальон на поясе. — «Очнись, безумец! Я же не достану с такого расстояния!» — подумал зверолюд, вспоминая наставление аяшуа о том, что если он подойдет к лину, умрет через пару недель. Волк собирался щелкнуть пальцами, представил, как по макушке лина хлестнет духовая лоза, затем одернул себя. — «Так я только разозлю его…»
Кито сделал пару вдохов, заготовил серп, который уже прирос к шерсти на его ручонках, от всей той грязи, что лин перелапал за прошедший час. — «Твердый! — подумал Кито, когда начал срезать стебель духового цветка. — Еще бы, он же легендарный!»
Боковым зрением лин увидел светящийся рожик, похожий на пару, сплетенных прутов стали. Кито повернулся на редкий цветок. Вдруг до лина дошло, что он изляпанным в слизи серпом точит старую палку, поросшую мхом. Когда Кито снова повернулся на радужный рог, увидел свина.
— Точно, я же тут за этим…
Сознание разом вернуло ему все события прошедшего часа. Лин ощутил тяжесть сумки, набитой всевозможным лесным добром. Кито даже не успел наречь себя глупцом, или безумцем, как его привлекло оранжевое свечение в двухстах шагах.
Лин сразу почувствовал силу в ногах, но решил присмотреться. Сначала попытался убедить себя, что это светлячки, но, увидев, как они водят хоровод по идеальным окружностям, понял — это глаз ракшаса.
Тот самый, что изучал его в упор полгода назад после драки с пиратом в лесу. В прошлый раз лина спас тот факт, что он защитил свина, который теперь терся о его ногу. Кито потянулся рукой, чтобы погладить хрюшку.
От грохота лап ракшаса уши лина дрогнули. Все птицы в округе разлетелись на все стороны света. Конструкт высотой с особняк поднялся, гигантские деревья неплохо скрывали его, однако те, что были нормального размера, едва доставали железному чудищу до витой гривы. Конструкт заскрипел, поднялся на лапы.
«Что же мне делать? Бежать? я его не унесу…, но другого шанса может и не быть…»
«Почему Ракшас не нападает на него?» — подумал звероволк. Он наблюдал из кустов вдали, сжимал в когтистой руке шестигранный амулет, — «Еще не готов! Я должен спасти его? Ракшас переключится на меня… Зачем же он пришел?!»
Кито выпучил глаза. В его сторону лениво вышагивал железный конструкт. Хрюндель задорно повизгивал в ногах, затем принялся жевать штанину. — «Где же Мия, если я убегу, может ли он напасть на нее? Он один? Я был под духовым гипнозом? Это сделали хранители? Значит, она тоже!» — Будто в ответ на мысли лина в пятистах метрах над лесом взлетела еще одна стая птиц и заскрипел металл.
— МИ-И-Я-Я-я, — прокричал лин.
Ракшас ускорился.
Кито немного попружинил на лапах, приводя их в чувство, задышал как кролик, за которым уже гонится стая гончих. Вдруг лин закашлял, выплюнул ладошку мокроты из легких. Уперся в колени, только сейчас Кито заметил, что хрюшка успела обрасти шерстью к зиме вдобавок с бровей и шеи свисало нечто, похожее на усы.
— Вперед!
Кито хватанул свина.
«Да как ты можешь быть таким тяжелым!» — подумал лин, он едва оторвал духозверя от земли, — Поздно!»
Ракшас начал разбег.
Кито влил в мышцы зеленый дух. Даже ослабленные болезнью, они заработали как здоровые. Поборов ступор, лин вильнул влево. За спиной Ракшас превратил тропу, на которой стоял Кито в перепаханную борозду шириной с улицу. В воздух взлетел слой прелой земли, листьев и веток, вместе с рюкзаком, набитым сокровищами леса.
Кито бежал, бежал и только бежал.
Глава_31.3
(Спустя полчаса)
Заповедник ракшасов содрогался от топота и скрежета древних конструктов.
«Я больше не могу…» — подумал лин после начала побегушек со свином наперевес. С первых минут за Кито гонялись сразу три железных монстра. Один лев, с которым лин уже имел дело.
Второй вдвое меньше, похожий на кузнечика. Он оказался самым медлительным, но лишь до того момента, пока не делал прыжок. Когда же конструкт срывался с места, за ним оставалась гора щепок и пробоин в тысячелетних деревьях.
Третий ракшас оказался еще крупнее первого похожий на дракона, которого засунули в тело черепахи. Именно благодаря ему Кито все еще оставался жив. Железная каракатица постоянно перекрывала путь, или сносила двух других ракшасов.
В очередную стычку между древними конструктами лин сумел оторваться. Через густую листву гигантского леса закапала морось. Вдалеке Кито увидел небольшой просвет и побежал туда. Вскоре с обрыва перед лином открылась долина, похожая на чашу. В нее падали три водопада и сливались в реку. За плотными облаками виднелся пепельный закат.
Внизу засвистел ветер, а за спиной проскрежетал металл.
Лин сиганул с обрыва.
Полминуты он бежал размеренно, но очень быстро перешел на галоп. Кито использовал свина как маятник, чтобы лавировать между деревьями, торчащими из земли скалами и уворачиваться от коряг с тернями.
Кито захватал воздух. Он спустился, чудом не покатился кубарем. Лин оглянулся, понял, что стоит на широком каменистом берегу, неподалеку журчала река, слева находился молодой лес. — «Тут был пожар?»
В горле лина заклокотала кровь. Он откашлял ее прямо на свина, отчего розоватый пушок на пятачке и зимняя шерсть окрасились в алый. Хрюндель взвизгнул и
