Родословная. Том 6 - Андрей Сергеевич Ткачев

Крису особенно понравилась новая система аристократии, получившая второе дыхание с появлением Разломов. Да, Маркус усложнил жизнь всему миру, но это также открыло множество возможностей. Например, играть на долге и чести — тех самых категориях, которыми дорожат знатные семьи.

Крис охотно давал взаймы. И спустя столетия приходил к наследникам, требуя возврата. Сумма, конечно, со временем возрастала. Но его интересовали не деньги — он предпочитал услуги, влияние, сделки. Увеличение долга рода становилось рычагом для следующих поколений.

Иногда аристократы пытались его обмануть. Иногда — убить. И это только будоражило кровь первородного. Он ощущал вкус жизни именно в такие моменты. Даже поход в бар мог закончиться перестрелкой. Но Крис лишь смеялся над этим.

Он знал, где граница. И не пересекал её без нужды. Он был полезен — и не стремился стать угрозой для всех сразу. А вот устранить тех, кто пытался перейти эту грань, было для него чем-то вроде спорта.

Крис всегда оставался охотником. Тем, кто выслеживал цели по приказу отца и доводил дело до конца, несмотря ни на что. И именно это качество вновь стало актуальным в нынешние времена.

Именно поэтому первой с ним заговорила Вивьен. Она не хотела раскрывать, что Демиан жив. Но Крис знал своих родственников — и умел отличать ложь от правды. Они не могли использовать внушение друг против друга, но читать друг друга — особенно Крис — умел превосходно.

Ушло всего полчаса, прежде чем он раскусил Вивьен. Она пыталась увести разговор в сторону, но всё-таки проговорилась. И теперь Крис ехал в один из отдалённых регионов Империи. О тех местах редко вспоминали даже в новостях. Но именно туда вели следы.

Он хотел убедиться: это действительно Демиан. Если Эйгор не проявил интереса — он сам разберётся. Потому что, как ни крути, он оставался охотником.

Скоро светловолосый первородный должен был встретиться со своим родственником. С тем, кого не ожидал увидеть спустя столько веков.

Глава 11

Новость об убийце, конечно, была занятной, но всё же мне предстояло нанести визит вежливости главарям банд. Видимо, они забыли, что трогать меня — значит, обречь себя на проблемы. Маэстро оставил после себя немало сведений о преступном бизнесе как в нашем городе, так и в его окрестностях. Да, информация за давностью времени несколько устарела, но вряд ли у них произошёл серьёзный передел власти. Скорее всего, всё осталось, примерно, как было.

Я решил начать с одного из игорных заведений, которое принадлежало главарю по прозвищу Толстяк Бао. Самое забавное, что он был ужасно тощим и совершенно не походил на толстяка. Единственное, что хоть как-то оправдывало его прозвище — страсть к золоту: пальцы обеих рук были увешаны кольцами. И не простыми, а артефактными — что только увеличивало их ценность.

Выбор пал на него не случайно. Бао владел сетью подпольных игорных домов, которые официально не одобрялись законами империи, но тем не менее пользовались популярностью, в том числе и среди аристократов. Это повышало статус его заведений, а сам он сколотил немалое состояние, которое, как я полагал, ему совершенно не хотелось терять. Не сомневаюсь: наибольший вклад в найм убийцы внёс именно он. Остальные главари были куда беднее, да и связей у них было меньше.

Разумеется, я отправился туда ночью — именно тогда открываются такие заведения. Снаружи ресторан выглядел как дорогое заведение для знатоков: фасад из тёмного камня, резные латунные светильники, охрана в костюмах от портных, у которых очередь на долгие месяцы. Но стоило зайти внутрь — и ты оказывался в ином мире.

Зал утопал в мягком полумраке. Свет был рассеян, будто скользил по бархату стен, отражаясь от полированных поверхностей барной стойки и стеклянных ширм. Из глубины звучал ненавязчивый джаз с лёгкой восточной ноткой, а воздух был пропитан чем-то тягучим — смесью амбры, ладана и дорогого табака. Здесь всё кричало о престиже, но шёпотом.

В центре — широкая стойка ресепшена, изготовленная из чёрного дерева с инкрустацией позолотой. За ней стояла девушка. И не просто администратор, а идеальное воплощение слова «соблазн». Высокая, с точёной фигурой, обтянутой чёрным шёлком платья, которое подчёркивало каждый изгиб её тела. Платье оставляло открытыми плечи и едва прикрытое декольте, кожа была светлой и гладкой, словно фарфор.

Она грациозно подошла ко мне, мягко покачивая бёдрами. Её волосы были собраны в безупречно уложенный пучок, а тёмные глаза излучали живой интерес и лёгкий вызов. Она улыбнулась — не навязчиво, а как будто знала, что ты уже ей принадлежишь и не можешь оторвать взгляда.

— Господин, какую комнату желаете занять? — её голос был низким, обволакивающим, с хрипотцой, которая могла довести до греха.

Я назвал ту, что посоветовал Блэз. В её глазах тут же мелькнуло сомнение — карие, глубокие, они на секунду потускнели.

— Простите, могу я увидеть вашу визитку?

— Конечно, — кивнул я, передавая первую попавшуюся из кармана.

Наши взгляды встретились. Она посмотрела на меня — и всё. Зрачки расширились, взгляд стал стеклянным, послушным. Я слегка улыбнулся.

— Надеюсь, никаких проблем нет?

— Разумеется… всё верно, — почти машинально произнесла она, вернув мне визитку.

Небольшая подмена восприятия — и вот я уже вхожу как дорогой гость, которого не только пропускают дальше, но и рады видеть.

Девушка-администратор повела меня дальше, грациозно обогнув стойку. Её шаги были уверенными и в то же время нарочито плавными — как у хищницы, которая знает, что на неё смотрят. Впрочем, я и впрямь смотрел, уж очень выразительно она покачивала бёдрами, отвлекая меня от интерьеров, пролетающих мимо взгляда.

Сначала мы спустились вниз, где располагалась отдельная комната для гостей. Там уже можно было услышать, что вовсю идёт веселье, и гости наслаждаются как едой, так и выпивкой. Да и женский смех раздавался весьма активно, что показывало, что сюда приходят за определённым видом удовольствия.

Разумеется, всего этого слышно быть не должно в нормальной ситуации, но мой слух был куда острее и позволял выявить такие нюансы даже через хорошую звукоизоляцию.

Мы прошли чуть дальше и завернули в другую часть коридора, где располагалось ещё несколько подобных комнат. В конечном итоге меня отвели в одну из них, чтобы провести к следующей двери, которая вела к спуску вниз по лестнице. Всё тут было организовано куда проще, чем у тех же оборотней в их загородном клубе, поэтому я лишь