Пять ночей с драконом. Истинная - Ольга Грибова

Не верилось, что Грей, в самом деле, нас отпустил. Значит ли это, что я отныне свободна, и нам не надо прятаться? Это ощущалось так… непривычно. Можно выбрать город и осесть там. Растить сына, зарабатывать чародейством, жить нормальной жизнью. Звучит не так уж плохо. Отчего же на душе паршиво?

С той ночи наша жизнь изменилась. Я рискнула и не стала переноситься. Правда, до рассвета так и не сомкнула глаз. Прислушивалась к шорохам, вздрагивала, ждала... но ничего не произошло. Грей не пришел.

Коты оказались правы — больше нет смысла скрываться. И я сосредоточилась на выборе подходящего города для себя и сына.

Я погрузилась в поиски с головой. Они помогали мне отвлечься от мыслей о Грее. Что с ним, он в порядке, жив? Не знаю, почему это меня волновало. Разве я не мечтала избавиться от дракона и долга перед ним? Все так. Но я при этом не желала Грею зла. Я лишь хотела свободы для себя и сына. Увы, получить то и другое одновременно было невозможно.

В итоге мой выбор пал на приморский поселок. Он напоминал мне родной город, но был намного меньше и тише. Здесь жили в основном рыбаки. Они надолго уходили в море, а жены с детьми ждали их на берегу. На их фоне я не выглядела странно без мужа. А еще здесь не было своей чародейки, а значит, имелась работа для меня.

Как и ожидала, местные жители встретили нас с радостью. Мне удалось арендовать дом. Небольшой и далеко от моря, но это не сильно меня расстроило. Главное — есть своя крыша над головой! Откровенно говоря, я безумно устала от комнат с чужими запахами, где до нас спали и ели другие люди. Больше никаких таверн.

В новом доме было всего три комнаты. Не замок дракона, конечно, зато уютно и безопасно. На первом этаже гостиная-кухня с очагом. Довольно большая. Я даже смогла выделить уголок, где буду принимать клиентов.

Чуть дальше располагалась уборная со всеми удобствами, а второй этаж полностью занимала спальня. В ней нашлось место для всех — я спала на широкой кровати, рядом стояла кроватка сына. Из колыбели он быстро вырос.

Для котов я сшила специальные лежанки, и каждый выбрал ту, что ему по душе. Все остались довольны. Разве что Черная все время пыталась занять чужую лежанку, так как они ей казались лучше, чем ее. Зависть, что поделать.

Быт постепенно налаживался. Я легко вписалась в жизнь приморского городка. Работы тоже хватало. Днем я была занята, а вечерами проводила время с сыном. Так незаметно шли день за днем. Неделя за неделей, а потом и месяц за месяцем.

Ред быстро рос. Порой мне казалось, что даже слишком быстро. В восемь месяцев он пошел, в год начал бегло говорить. Как человеческий ребенок он развивался поразительно гармонично.

Я учила Реда скрывать то, кто он. Твердила это снова и снова. Люди вряд ли обрадуются дракону, пусть даже маленькому. Благо к году сын уже не сыпал искрами, как раньше, а крылья были не видны. Так и не скажешь, что ребенок — особенный.

Но я все равно чувствовала, что не могу дать ему то, чему должен научить отец. Отчасти помогала Нокс. Она взяла на себя роль наставницы дракона. С помощью игры теней она рассказывала Реду о его великих предках. Изображала целые сцены! Одна реконструкция битвы с демонами чего стоит. Ради меня она никогда так не старалась.

Впрочем, Ред был всеобщим любимцем. Коты и те не устояли перед Редом. Когда меня не было, именно они брали на себя роль его охранников и воспитателей. И это меня серьезно волновало. Что полезного могут дать грехи? Я переживала, что мой сын вырастет насквозь порочным, а потому решила выяснить, чему его учат коты.

Однажды, сказав, что у меня есть работа, я проследила за сыном и котами. Вместе они отправились к морю. Реду было уже три года, но выглядел он минимум на пять — высокий, крепкий, с этим своим упрямым взглядом, в котором уже угадывалось что-то… драконье.

У берега собрались дети постарше. Они строили «корабли» и выбирали, кто будет капитаном, а кто юнгой. Ред подошел ближе, но едва он протянул руку к дощечке, как один из мальчишек скривился:

— Ты слишком маленький, чтобы играть с нами. Уходи!

Ред, опустив голову, отошел подальше. Он расстроился, я это видела. Материнское сердце разрывалось так хотелось прийти ему на помощь, но я заставила себя держаться в стороне. Нельзя воспитывать сына продолжением материнской юбки. Он должен уметь добиваться своего.

Но кое-кто все же вмешался. Апломб, выгнув спину, проворчал:

— Где твое достоинство? Ты — дракон или кто?

— Что я мог поделать? — шмыгнул носом Ред.

— Как минимум ответить им. А ты ушел, поджав хвост. Мне стыдно за тебя…

Апломб с оскорбленным видом отвернулся. Кто бы подумал, что гордость может учить уверенности в себе… Я такого от греха точно не ожидала.

Ред, упрямо тряхнув головой, снова направился к играющим детям. Подойдя к ним, он заявил:

— Я вовсе не маленький. Но я понимаю, что я для вас чужак, поэтому согласен быть юнгой.

Дети сначала замялись, но Ред смотрел так уверенно, что даже самый старший, с веснушками на носу, опустил глаза. Через минуту они уже толкали «корабль» все вместе.

Я довольно улыбалась, и лишь Апломб продолжал ворчать:

— Разве этому я его учил? Он должен был стать капитаном!

— Почему ты добр к моему сыну? — спросила я.

— Мы обещали оберегать его, — напомнил кот. — И просто выполняем свою часть сделки.

Я кивнула. Такое объяснение выглядело правдиво. Удивляло лишь то, насколько сильно коты стараются. За этим крылось нечто большее, чем банальная сделка…

С тех пор я внимательно наблюдала за сыном и котами, подмечая то, чего не видела раньше. Каждый из них учил его на свой манер. Не со всем я была согласна, но многое было ему на пользу.

Гордость помогала поверить в себя. Чревоугодие следило за тем, чтобы Ред правильно и хорошо питался. Гнев учил постоять за себя. Не нападать первым, но уметь дать сдачу. Зависть прививала желание добиться большего, толкала на новые свершения. Уныние не давала перетрудиться, напоминая, что всем необходим отдых. Жадность наставляла быть бережливым