Изгой с когтями дракона. Кровь Веиров 1 - Дмитрий Когтев
Лют и Зарина, прижавшиеся к полу за обломками, подняли головы. Они видели разрушение, вызванное ударом. Видели, как Ядро реактора накренилось, как его луч стал агонизировать. Видели, как зеленая слизь отхлынула от эпицентра удара, словно испуганная. И видели безжизненное тело Игната и пустое место, где была его рука.
— Нет… — прошептала Зарина. — Он… он…
— Сделал… — Лют встал. Его лицо было жестким. — Сделал, что мог, дурак. Теперь наша очередь, Зарина. Добить эту железяку. За него. За Волчицу. За Веирию. — Он посмотрел на поврежденный бич Кракен, которая, оправившись от шока, снова поднимала оружие. И на море слизи, которое, оправившись от удара, снова поползло к наклоненному Ядру. Битва не была окончена. Она только вступила в финальную, самую отчаянную фазу. А их главный калибр только что погас. Навсегда.
Глава 20. Цена Щита
Тишина длилась три секунды. Ровно столько, сколько нужно «Железной Деве», чтобы перезагрузить систему прицеливания. Ее экзоскелет «Костолом» скрипел, как разбитая телега, но плазменный бич в уцелевшей правой руке уже шипел синим адом.
— Контроль. Цель «Весир» нейтрализована. Вторичные цели: ликвидация. Протокол «Чистилище» — финальная стадия. — Голос вокодера пробился сквозь вой сирен и треск коротких замыканий.
Зарина не слышала. Она ползла к Игнату. Его тело лежало у оплавленной башни стабилизатора, правое плечо — обугленный пень, дымящийся в такт редким судорогам. Кровь? Нет. Рана запечаталась жаром «Дикого Пламени», оставив черный, стекловидный шрам. Дыхания нет.
— Игнат... — ее голос сорвался. Кривой клинок выпал из ослабевших пальцев.
— Не реви! Тащи его к выходу! — Лют вскочил, швырнув в сторону Кракен обломок арматуры. Тот чиркнул по шлему, оставив царапину. — Я прикрою! Бери Волчицу тож...
Он не договорил. Слизевики — десятки зеленых, шипящих комков — выползли из-под наклоненного реактора. Их щупальца-провода тянулись к Игнату, как к обесточенной батарее. Динамики взвыли булькающим хором:
«Сила... ключ... Отдай остатки... Очищение требует жертв!»
— Не дам! — Зарина метнула нож в ближайшего слизевика. Лезвие вонзилось в слизь, вызвав вспышку зеленого света. Тварь взвыла, но поползла быстрее.
Кракен двинулась. Шаг. Еще шаг. Гидравлика стонала под весом поврежденного экзоскелета. Плазменный бич замер, нацеленный на Зарину.
— Приоритет: носитель аномалии. Извлечение образца ткани обязатель...
ТРАХ!
Лют выстрелил техно-пистолетом. Импульс «мертвого воздуха» ударил Кракен в грудь. Экзоскелет качнулся, бич дрогнул, синяя молния прожгла потолок.
— Беги, глупая! — заорал он Зарине. — Или мы все сдохнем как крысы в этой консервной банке!
Зарина стиснула зубы. Две ноши: Игнат и Эльга. Эльга дышала, но пульс на шее был нитевидным. Гарпунная рана на бедре зияла черным ожогом.
— Помоги! — крикнула она Люту.
— Чем?! — он отпрыгнул от нового удара бича. Расплавленный металл брызнул у его сапог. — У меня тут своя танцулька!
И тут Лисовик шевельнулся. Рыжий комочек под скафандром Лута дернулся, слабо пискнул. Потом... запел. Тихо, хрипло, на грани слышимости:
«Эй, кузнец, куй щит!
Не для битвы — для спасенья.
Жар души — гранит,
Пламя встретит пораженье...»
Старая походная песня бродяг Веирии. Лют замер на миг. Рыжий очухался?
— Очнись, лис! — он стукнул кулаком по груди, где прятался зверек. — Подскажи выход!
Лисовик высунул мокрый нос из-под воротника скафандра. Его глаза, обычно веселые, были тусклыми, но цепкими. Он ткнул мордой в сторону реактора, вернее, в трубы охлаждения под ним.
— Там... — прохрипел он. — Течь... Холодный путь... Водоотвод...
Зарина поняла первой. Трубы! Тот самый сток, по которому они проникли сюда! Но как до него добраться сквозь море слизи и Кракен?
— Лют! Отвлекай железную бабу! — скомандовала она, срывая с себя ремни скафандра. — Я сделаю путь!
Она схватила техно-пистолет Лута, валявшийся рядом. Не для стрельбы. Для удара. С размаху вогнала приклад в панель управления ближайшей вентиляционной шахты. Искры! Запах гари! Шахта захлопалась, как пасть, и... из нее хлынул ледяной воздух. Система аварийного охлаждения!
ШШШ-ХХХ!
Пар ударил в слизевиков. Зеленая слизь зашипела, съеживаясь от холода. Образовался проход! Узкий, шаткий, но ведущий к змеящимся трубам в полу.
— Гений! — Лют прыгнул в сторону, уворачиваясь от бича. — Тащи их! Я за тобой!
Зарина впилась пальцами в броню Игната. Тянула. Тяжело. Безжизненное тело казалось свинцовым. Эльгу пришлось волочить за руку, оставляя кровавый след.
Кракен видела. Ее вокодер издал шипение ярости:«Сопротивление бесполезно. Смерть — единственная санация!»
Бич засвистел. Не в Зарину. В трубы охлаждения! Синяя плазма ударила в металл. Труба лопнула, окатив все вокруг кипятком и ядовитым хладагентом. Путь к спасению исчез в облаке пара.
— Нет! — Зарина отпрянула, прикрывая Игната телом. Ожоги зашипели на ее руках.
Лют увидел это. Увидел, как Зарина, маленькая и упрямая, прикрывает двух мертвецов. Увидел Лисовика, который снова уполз под скафандр, обессилев. Увидел свои руки — пустые, без магии, без силы. Только техно-пистолет с одним зарядом.
«Контрабандист... — мелькнула мысль. — Всегда умел удрать. Но сейчас...»
Он вспомнил слова Игната в храме Веиров: «Мы — Когти, которые разорвут ложь». Вспомнил, как тот протянул руку брату в пропасти.
— Зарина! — его голос стал тихим, спокойным. — Трубы под реактором. Видишь? Там люк аварийного сброса. Ведет наружу.
— Как я...
— Заткнись и слушай! — он бросил ей свой техно-пистолет. Последний заряд. — Бикфордов шнур. Стреляй в голубые кабели на третьей опоре. Это вызовет каскадный сбой. Пар выжжет слизь. 10 секунд на рывок. Поняла?
Она кивнула, глаза расширились от догадки. — А ты?
Лют улыбнулся. Оскал волка. — Я задержу гостью. Им нужен живой «ключ». Я — просто мусор.
Он развернулся к Кракен. Без оружия. С поднятыми руками.
— Эй, железная тетка! — крикнул он. — Хочешь знать, где князь Драконов прячет свои грязные секреты? Отключи протокол — расскажу!
«Ложь. Сканирование: уровень интеллекта низкий. Дезориентация.» — прогремел вокодер, но шаг Кракен замедлился. Красный луч сканера скользнул по Луту.
— Скажи спасибо Игнату! — прошипела Зарина и выстрелила.
БАМ!
Импульс «мертвого воздуха» ударил в кабели. Голубые лучи стабилизаторов дернулись. Пар рванул из десятков трещин, как из ножевых ран. Слизевики взвыли, отползая. Проход открылся!
— Сейчас! — Зарина рванула
