Беспокойные помощники - Олег Владимирович Мушинский

- Если они в своем служении закону где-то и приступили закон, то мне об это ничего не известно, - поспешил заверить ее чиновник. – Но вы всегда можете подать жалобу, и, уверяю вас, она будет тщательно рассмотрена. К сожалению, у меня пока только жалобы на вас и на вашего создателя. Хотелось бы думать, что его безответственность – всего лишь ошибка…

- Весь этот эксперимент – одна большая ошибка, - послышалось ворчание Квадруна Ворчливого.

Великий алхимик стоял на крыльце и недовольно хмурился. Из-за его спины грозно выглядывал дверной дракон. Квадрун Ворчливый рассеянно почесал того за ухом и спустился по ступеням.

- У меня там зелье выкипает, - сообщил он. – Поэтому извольте говорить кратко и по существу. Из-за чего весь этот шум?

- Недоразумение, уважаемый Квадрун, - поспешил заверить его чиновник. – Недоразумение, как я понимаю, вызванное неверной трактовкой некоторых действий, имевших место в прошлом. Сейчас, надеюсь, мы уже пришли к взаимопониманию.

Чиновник вопросительно глянул на эльфийку. Та коротко кивнула и звонко щелкнула пальчиками. Корни выпустили чиновника и спящую троицу, поизвивались в воздухе и зарылись в землю.

- Благодарю.

- Значит, все вопросы уже решены без меня? – осведомился Квадрун Ворчливый.

- К сожалению, нет, - отозвался чиновник и извлек из внутреннего кармана три аккуратных свитка с висящими печатями. – Имеют место жалобы от Карла Рыбовода. Вот бумаги…

Квадрун Ворчливый нетерпеливо протянул руку. Чиновник, мгновение поколебавшись, вложил свитки в его широкую ладонь. Квадрун Ворчливый недовольно оглядел печати и повелительно сдвинул брови. Свитки послушно развернулись, вытянулись и зависли в воздухе так, чтобы великому алхимику было удобно читать. Чиновник на ходу комментировал:

- Вот эта, правая, подтверждает мои полномочия…

- Верю, - коротко буркнул Квадрун Ворчливый.

Правый свиток поспешно свернулся и кувырком отпрыгнул прямо в руки чиновнику. Второй свиток Квадрун Ворчливый изучал немногим дольше.

- Здесь Карл Рыбовод обосновал свои претензии…

- Я читал отчеты, - буркнул Квадрун Ворчливый.

Второй свиток последовал за первым. Третий свиток оказался списком убытков.

- Надеюсь, ничего лишнего он тут не приписал, - проворчал Квадрун.

- Весь нанесенный урон был тщательно проверен, - заверил его чиновник, и кивнул на спящих типов. – Заверяю вас, тут нет ни одной лишней строчки. Мы уже вычеркнули все, что только можно.

Квадрун Ворчливый хмуро кивнул. Свиток свернулся. Притихшие ташасы с тревогой поглядывали на своего создателя.

- Это все? – буркнул тот.

- Ну, Карл Рыбовод понес еще определенный моральный урон… - начал чиновник.

Небрежный взмах руки отмел эту претензию.

- Пусть поплачется в камзол губернатору, - проворчал Квадрун Ворчливый. – В конце концов, это была его идея. А мне потом застенографируете и через шар перешлете. Ну а это…

Великий алхимик ткнул пальцем в свиток, внимательно посмотрел на небо и сказал:

- Вот это я оплачу завтра, в полдень. Пускай приходит в банк Грабстена. Еще что-нибудь?

Довольный, что его главная миссия так легко увенчалась успехом, чиновник замотал головой.

- Нет, нет, уважаемый Квадрун, это все. Со своими существами, полагаю, вы сами знаете, что делать.

Квадрун Ворчливый буркнул что-то невнятное себе под нос. Чиновник оглянулся на свою спящую команду, потом на эльфийку.

- Они проснутся через восемь минут, - сообщила та. – Можно, конечно, и сейчас разбудить, но это негативно скажется на их здоровье.

- Ничего, я подожду, - сказал чиновник.

Он прошагал к земляному дракону, уселся на мохнатый бок и натянул на лицо выражение терпеливого ожидания. У дверей начальственных кабинетов и не постольку ждать приходилось. Квадрун Ворчливый повернулся и направился в башню. Он уже занес ногу над первой ступенькой, когда его остановила Леонора.

- Погоди, Квадрун. А с малышами ты что надумал?

Притихшие ташасы дружно насторожили ушки. Квадрун Ворчливый окинул их тяжелым взглядом.

- Не знаю, Леонора, - буркнул он. – Карлу этому они больше не нужны, мне тоже. Распылю, наверное, в назидание прочим.

Ташасы испуганно сжались. Леонора почувствовала, как ей в палец впиваются тонкие коготки. Она погладила Балаболку по голове и улыбнулась:

- Неужели ты действительно готов так быстро сдаться?

- Леонора, я же тебя не первый день знаю, - вздохнул Квадрун. – Ты что-то придумала. Говори прямо – что? Мне эти ташасы не нужны.

- Тогда отдай их мне.

- Зачем?

- А я в них верю, - весело заявила эльфийка. – Верю, что придет время, когда ты будешь гордиться этими малышами. Ты бы и сам в них поверил, если бы…

- Если бы не оплачивал их шалости из своего кармана, - проворчал Квадрун. – Он, знаешь ли, не бездонный.

- Ха-ха. Я скорее поверю в магию кибернетиков, чем в бедного алхимика. Но я готова оплачивать счета из своего кармана.

- Тогда забирай, - буркнул Квадрун Ворчливый, и тяжело затопал по ступенькам.

- Создатель, - жалобно пропищала Балаболка.

Дверь сама собой захлопнулась за великим алхимиком. Дверной дракон расправил крылья, и снова заступил на стражу. Понурые ташасы сбились в кучку. Леонора Мечтательная присела рядом на корточки, и подсадила к ним Балаболку. Розовая ташаска сразу прижалась к Толстяку, и тот неуклюже обнял ее тяжелой лапкой. В руке эльфийки вдруг появился камушек. Тот самый. Леонора вложила камушек в лапку Толстяку.

- Вот, держи. Это ведь твоя потеря?

Красный ташас вяло кивнул в знак благодарности, и крепко сжал камушек.

- Рано раскисаете, ребятки, - улыбнулась эльфийка. – У вас есть еще один шанс.

- Который мы провалим так же, как и предыдущий, - пропищал Хитрец.

- Вовсе нет, - решительно заявила Леонора. – Мы вместе доведем этот эксперимент до конца, и ваш создатель будет гордиться вами. Вот увидите.

Ташасы приободрились.

- А что нам делать? – спросил Хитрец.

- Скоро узнаете, - пообещала Леонора и лукаво подмигнула. – Поехали?

Она взмахнула рукой, и в небе раскрылся ярко-зеленый портал. Судя по тому, как быстро он появился, портал был создан заранее и ждал своего часа где-то на тонких планах. Повинуясь воле хозяйки, он быстро спустился вниз и завис над всей компанией. Ташасы с интересом посмотрели внутрь, но изумрудное марево закрывало вход, не давая ничего разглядеть.

- А что там? – спросил Хитрец.

- А вот сейчас все вместе и посмотрим, - улыбнулась Леонора.

Портал накрыл их с головой и быстро закрутился, а когда рассеялся, перед башней уже никого не