Задание всадниц - Керри Лоу

Яра, казалось, взяла себя в руки. Она больше не опиралась на Дайренну, и выражение её лица изменилось: из плачущей женщины она превратилась в уверенного лидера Всадниц. Хотя она всё ещё выглядела бледной и потрясённой.

— Если бы у меня был выбор, я бы поручила подобное задание старшей Всаднице, кому-нибудь опытному, — начала Яра, и сердце Эйми тревожно забилось. — Но, возможно, мой выбор был бы неправильным. Я подтолкнула тебя, Натин и Хайетту. Новобранцы должны были пройти как минимум в два раза больше тренировок, чем я вам позволила, и на месяцы больше времени, чтобы сблизиться со своими драконами, прежде чем отправляться в бой.

Эйми заметила, что она не извинилась ни за то, что поторопила их, ни за то, что косвенно стала причиной смерти Хайетты. Однако в зелёных глазах Яры было выражение, которого Эйми раньше не замечала, — уважение.

— Так что нет, я не стану запрещать тебе идти. На самом деле, я бы приказала тебе садиться на своего дракона и отправляться прямо сейчас, если бы мы до сих пор не знали, где Кьелли, — заметила Яра.

— Но у Эйми есть план, не так ли? — сказала Пелатина, и Эйми с приятным удивлением осознала, что всё ещё держит её за руку.

— Не жди, что это будет полностью продуманный план, — вставила Натин.

— Когда я была маленькой, и моя мама пекла печенье с кардамоном, я всегда ела его из теста. Мне оно больше нравилось до того, как его испекли, — рассказала ей Пелатина.

Эйми проигнорировала упоминание о печеньях, хотя от этого у неё заурчало в животе, и с надеждой посмотрела на Яру.

— На недостающих страницах должно быть что-то, говорящее о том, куда она отправилась.

Яра тряхнула волосами в знак несогласия.

— Там ничего нет. Я перечитывала эти страницы десятки раз. И если бы я знала, где она была, после того как узнала, что она создала Воинов Пустоты, не думаешь ли ты, что я бы уже послала кого-нибудь за ней?

Щёки Яры вспыхнули от гнева. С одной стороны, Эйми было приятно видеть, что она больше похожа на Яру, но она не хотела снова ссориться, особенно после того, как она только что заручилась поддержкой Яры, поэтому тщательно подбирала слова.

— Возможно, там была подсказка, но ты не знала, что это была подсказка, потому что ты не участвовала в этом задании.

— Там ничего нет, — слова Яры прозвучали твёрдо, как звук закрывающейся двери.

С сожалением выпустив руку Пелатины, Эйми пролистала страницы, которые держала в руках. Целых восемь страниц, и она читала очень медленно — у неё не было большой практики, и она могла бы читать ещё медленнее, если бы все смотрели на неё и ждали.

— Единственное, что я не смогла прочитать, — это несколько предложений на Главике, — слова Яры заставили Эйми вскинуть голову.

— Где?

— На последней странице.

Эйми попыталась найти нужный, чуть не уронив их все. В самом низу, рядом с крошечным рисунком домиков, были слова, которые Эйми не смогла прочитать. Она с надеждой повернулась к Пелатине.

— Ты умеешь читать на Главике?

Она кивнула и взяла страницы, её пальцы коснулись пальцев Эйми, и по ним пробежали мурашки.

— Больше никто не говорит на Главике? — Пелатина оглядела их и покачала головой. — Вы все действительно слишком долго были заперты в своих горах. Здесь написано: «Пожалуйста, помните, что это последнее средство. Ради безопасности Киерелла я уехала. Мне больно покидать своих людей, тех, кто выжил, но я начну новую жизнь в городе лоз. И это всё».

Глава 33. Уверенность и Объятия

— Что это значит? Город лоз? — спросила Эйми, искренне надеясь, что кто-нибудь знает.

— Помнишь, раньше я сказала, что Кьелли действительно начала выводить меня из себя своими загадочными подсказками, а ты меня заткнула? — Натин многозначительно смотрела на неё.

— Лозы? Где растут лозы? И какие именно? — размышляла Пелатина.

— Вино? — предложила Дайренна.

— Спасибо, но я бы предпочла кофе. О, подожди, в этом бесполезном городе нет ни одной кофейни.

Очаровательная самодовольная улыбка, которой Пелатина одарила Дайренну, подсказала Эйми, что это была их старая шутка. Она почувствовала внезапный укол ревности и пожалела, что Пелатина не может подразнить её старыми шутками и милыми улыбками.

— Возможно, ты права насчёт виноградных лоз, — задумчиво продолжила Пелатина. — Виноград не растёт так далеко на юге, там слишком холодно. Единственное вино, которое мы покупаем, поступает из городов-государств, особенно… уль-джао, как называется этот маленький городок?

— Вортенс. Он примерно в дне полёта к югу от Наллейна, — сказала Яра. — Мои родители хранили там вино под замком. Одна бутылка стоит примерно месячную зарплату одного из наших пивоваров.

— Вот именно, — Пелатина кивнула. — Когда я жила в Таумерге, другие девушки, работавшие в прачечной, мечтали о том, чтобы у них был дом в Вортенсе, на склонах, среди виноградников, и они целыми днями сидели на солнышке и пили вино.

Эйми оглядела присутствующих. Ни у кого не было других предположений о том, где находится город лоз, и никто не спорил с Ярой и Пелатиной. Возможно, это был неожиданный шаг. Возможно, они ошибались. Но сегодняшний день показал Эйми, что она может доверять окружающим её людям, и научил её тому, что сплочённая группа увеличивает знания и навыки каждого. С ней никогда раньше такого не было.

У неё в голове созрел план, но она не могла осуществить его в одиночку. Она взяла Натин с собой, потому что так привыкла к её дерзкому присутствию, что не могла представить, как отправится на задание без неё. Кроме того, Натин была достаточно предана ей, чтобы пройти с ней так далеко, и Эйми теперь её не бросит. И она возьмёт с собой Пелатину, потому что та говорит на Главике, а это было бы полезно. Возможно, была ещё одна причина, по которой Эйми хотела видеть милое личико Пелатины рядом с собой, но она сказала себе, что ведет себя глупо. Пелатина улыбалась всем, а не только ей.

— Хорошо, я полечу в Вортенс с Натин и Пелатиной и найду Кьелли, — сказала Эйми, излагая свой план. — Не думаю, что есть смысл посылать ещё Всадниц. Я единственная, кто может убить Кьелли, и она не знает о нашем приближении. Троих должно хватить, чтобы проникнуть внутрь и убрать её. И, Яра, тебе понадобятся все остальные. Я не думаю, что мы сможем долететь до Вортенса раньше, чем через двенадцать часов, — Эйми посмотрела на Пелатину, ожидая подтверждения.

— Обычно требуется два дня полёта, чтобы