Отверженная Всадница - Керри Лоу

— Ты ведь не использовала его, чтобы украсть чью-то искру, не так ли?

По тону Эйми Элька поняла, что она спрашивает не потому, что думает, что Элька это сделала, а потому, что уже знает, что Элька этого не сделала, и ей не хотелось говорить вслух, что это значит.

Элька положила руку себе на грудь, прямо над тем местом, где светилась её искра.

— Здесь только я.

— Тогда браслет высосет твою искру, — сказала Эйми. — Я не знаю, сколько тебе осталось. Твоя искра яркая? Это может продлиться месяцы, а может, и дольше. Я не знаю. Мне удалось снять браслет Кьелли до того, как я узнала, как быстро это меня убьёт.

Эйми что-то бормотала, её слова перетекали одно в другое. Элька посмотрела на свою искру, её зеленовато-белый огонёк сиял между её пальцами.

— Моя искра яркая, по-настоящему яркая.

— И, если ты попытаешься снять браслет, он погасит твою искру, убив тебя. О, Элька, это несправедливо.

Слова Эйми продолжали литься потоком. Элька посмотрела в лицо единственной девушке во всем мире, которая точно знала, каково это — держать в своих руках власть над искрами других людей.

Торсген взял эту власть и использовал её в своих корыстных целях. Франнак восхищался этим чудом техники, но не видел, сколько жизней оно погубило. Эйми держала его в руках, сопротивлялась его злому влиянию и использовала, чтобы спасти целый город.

— Что я буду с ним делать? — прошептала Элька, глядя на металлический браслет на своём запястье.

ГЛАВА 32

Героиня

— Элька?

Она посмотрела в лицо Эйми и улыбнулась.

— Всё в порядке, — сказала ей Элька, и так оно и было.

Её идея превратилась в решение, и самое главное, что это было её решение. Она делала то, что хотела, а не то, что, по её мнению, должна была делать, чтобы угодить своим братьям.

— Когда я росла, я всегда хотела быть кем-то, — Элька поймала себя на том, что улыбается. — Проблема была в том, что я не знала, кто этот кто-то. Я позволила своим братьям подтолкнуть меня на путь истинный. А когда я нашла другой с Всадницами, то не сразу поняла, что это такое. Я была идиоткой и упрямо держала ноги направленными не в ту сторону.

На губах Эйми играла лёгкая довольная улыбка, но лоб был озадаченно нахмурен.

— Хорошо, так кто же ты?

— Я героиня.

И, кажется, впервые за долгое время Элька улыбнулась по-настоящему. Затем она оттолкнула Эйми и побежала через мастерскую.

— Элька, что с браслетом? — крикнула Эйми ей вслед.

— Сверкающие искры, что она делает? — добавила Натин.

Элька прошла мимо тела Инелль.

— Скоро, — пообещала она своему дракону.

Огонь распространялся по мастерской, и дым поднимался над крышей. Всадницам нужно поскорее убираться, пока всё не взорвалось. Она заметила Пелатину. Всадница выводила полдюжины подростков из мастерской и вела их через бункер к входной двери. Скайдэнс парил над ними, защищая, но держась поодаль, чтобы не напугать спасенных детей. Элька видела их яркие искры — всю ту жизнь, что светилась в их груди, — и была благодарна, что они всё ещё там. Её братья высосали бы их и убили.

Когда пленники были освобождены, пришло время сбежать и Всадницам. Элька бросилась к рычагам крыши, почти не чувствуя боли в теле. Она схватила рычаги, потянула их и услышала скрежет шестерёнок, когда крыша снова начала открываться. Дым поднимался в ночное небо.

— Это ваш выход! — крикнула Элька остальным, обходя медный резервуар.

Эйми и Натин последовали за ней, а их драконы наблюдали за ними жёлтыми глазами и трепещущими кончиками крыльев.

— Наш? — спросила Эйми. — А как насчёт тебя? Ты можешь поехать обратно в Таумерг со мной и Джесс.

Элька покачала головой, хотя это предложение вызвало у неё улыбку.

— Я не собираюсь возвращаться в город, — сказала она ей. — Я веду себя как героиня, — она положила руку на медный резервуар, в котором находилось тело Даана.

— Элька, мы найдём способ снять с тебя браслет, — сказала Эйми, но Элька снова покачала головой.

Оглядев комнату, она увидела несколько искр, разбросанных среди обломков. Некоторые из них были слабыми, но одна была по-настоящему яркой. Это означало, что некоторые из людей Торсгена всё ещё были живы, хотя, вероятно, были ранены. Элька могла высосать искру из одного из них и использовать её энергию, чтобы затем снять браслет. Именно так поступил бы Торсген. Но Элька не собиралась этого делать.

Повернув ручку, она открыла медный резервуар. Всё тело снова болело, и у неё не было сил вытащить тело Даана, поэтому ей пришлось тащить его на себе. Эйми подошла, чтобы помочь, но Элька отмахнулась от неё. Она вздрогнула, когда голова Даана ударилась о дверной косяк.

Затем она опустилась на пол и обняла его.

Его глаза были закрыты, длинные ресницы касались щек, и это было совсем неправильно. Они должны были быть открытыми и яркими, бегающими по сторонам, ищущими, над чем бы еще пошутить. Его рот был приоткрыт, и это тоже было неправильно. Она должна была улыбаться той прекрасной улыбкой, которая обещала, что если она останется с ним, то тоже будет улыбаться целыми днями.

Элька повернула шестерёнки на своём браслете, наблюдая, как они щёлкают, пока маленькая стрелка циферблата не указала на «зурл». Её семья украла жизни, но Элька могла вернуть её. Эйми присела на корточки рядом с ней, и Элька предостерегающе подняла руку.

— Тебе нельзя приближаться ко мне, — предупредила она, подняв запястье. Хотя это была пустая угроза. Как будто она могла украсть искру у Эйми, Спасительницы Киерелла.

Эйми подняла обе руки, словно успокаивая насторожившегося дракона.

— Не буду, но я понимаю, что ты собираешься делать. Ты уверена?

— Впервые в жизни, да, я действительно уверена, — Элька посмотрела на тело Инелль. — Я хочу быть со своей семьёй.

— Что она собирается сделать? — спросила Натин. Она стояла позади Эйми, держа в одной руке ятаган, а в другой — заводной пистолет.

— Она собирается передать Даану свою искру, — ответила Эйми.

Элька подняла глаза, и ей показалось, что она увидела проблеск уважения в глазах Натин.

— Я бы передала её Халфену, если бы могла, но для него уже слишком поздно. Прости.

Эйми села рядом с ней, скрестив ноги, как будто они были маленькими девочками, которые собрались поиграть. Только Элька держала на руках тело своей первой любви, а мастерская вокруг них горела и была завалена телами.

— Я буду здесь, — сказала ей