Пробуждение тьмы - Джон Демидов

Принесено в жертву тьме: 497/500

Мой мозг отказывался воспринимать то что он видит. Я моргнул, перезагрузил интерфейс, но нет… Цифра оставалась совершенно без изменений. 497 жертв из требуемых 500.

«Как? Это же невозможно! Мы с Дариной не заходили в игру! Мы даже не касались капсул! Откуда тогда две новых жертвы⁈» — шокированно подумал я.

Ледяная волна непонимания прошла по моей спине. Вариантов происходящего было немного, и все они были пугающими.

Вариант первый: кто-то другой получил доступ к нашему аккаунту и играл за нас… Но это абсурд, который, если верить словам разработчиков, совершенно невозможен!

Вариант второй (и самый жуткий): Этот вариант пришел в мою голову, когда я вспомнил о своих навыках, пришедших из Эринии в реальный мир. За прошедшие сутки я как раз ровно два раза применял навык «Жнец душ», а это значит… «Разумные», которые пошли в зачёт квеста действительно были принесены в жертву, вот только сделано это было в реальном мире…

Я стоял в пещере, и по спине снова побежали мурашки, но на этот раз это был не зуд татуировки Торвина, а самый настоящий, неразбавленный ужас.

Я чувствовал как меняется игра, и как вслед за ней меняются её правила. Мы, сами того не желая, оказались в самом эпицентре чего-то гораздо большего, чем просто квест. Мы запустили цепную реакцию, последствия которой уже не могли контролировать.

Я резко вышел из игры. Эффект диссонанса от разных миров был сильнее обычного, из-за чего меня чуть не вырвало. Я откинул крышку капсулы и выбрался наружу, в прохладу деревенского утра, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Из спальни послышалась какая-то возня, и спустя несколько секунд оттуда раздался сонный голос, наполненный особой, спокойной нежностью:

— Стёп? Ты где? Что случилось?

Я сделал глубокий вдох, заставляя себя успокоиться, после чего вытер выступивший пот с лица, и вышел к ней.

— Всё нормально, — сказал я, и мой голос прозвучал чуть хриплее, чем обычно. — Просто… Решил проверить интернет. Всё работает.

Она улыбнулась, и потянулась ко мне. — Иди ко мне. Ещё рано.

Я лёг рядом, обнял её, чувствуя, как тепло девушки прогоняет ледяной холод, сковавший меня в игре, но внутри я по прежнему терялся в догадках относительно того, что вокруг нас происходит…

Глава 14

Кто друг, а кто враг…

Мы ещё немного повалялись в постели, в тишине, нарушаемой лишь пением птиц за ставнями. Я чувствовал, как тревога медленно, но верно возвращается, без спроса занимая собой все мои мысли. Тот ледяной ужас, который я испытал в капсуле, никуда не делся — он просто затаился, ожидая своего часа.

Наконец, мы поднялись. Пока я умывался ледяной колодезной водой, пытаясь окончательно прогнать остатки сна, Дарина возилась на кухне. До меня доносился умопомрачительный запах жареного хлеба и звук шипящего на примусе чайника.

Я смотрел на неё, на её сосредоточенное лицо, и ком в горле сжимался всё туже. Она заслуживала правды. Всей правды. И я боялся её реакции больше, чем любого монстра из «Эринии».

За завтраком — тем же хлебом с колбасой, но уже слегка поджаренным на сковороде, что делало его в разы вкуснее, — я молчал. Внутри всё замирало, стоило мне подумать о том, с чего начать.

— Ты чего сегодня какой-то мутный? — наконец, не выдержала Дарина, откладывая свой бутерброд. Её взгляд был прямым и изучающим. — Спишь плохо? Видел кого-то в городе? Или может с капсулой что-то не то?

Это был идеальный повод начать неприятный разговор. Судьба словно сама подталкивала меня к краю.

Я глубоко выдохнул, положил свою еду и посмотрел на неё. Сердце от волнения колотилось где-то в горле.

— Дарина, мне нужно тебе кое-что сказать. Важное. И… я заранее прошу прощения, что не сказал этого раньше.

Она насторожилась, брови слегка сдвинулись. Она ненавидела неопределённость.

— Говори. Что ты натворил? — в её голосе прозвучала лёгкая шутливая нотка, но глаза оставались серьёзными.

— Я не натворил. Я… — я снова замолчал, подбирая слова. Чёрт, это было сложнее, чем сражаться с боссом. — Помнишь, я говорил, что начинаю ощущать воздействие игры и в реальности?

— Ну, — кивнула она. — Помню. Ты тогда чуть со стула не упал от удивления.

— Так вот… Это была не вся правда. — Я посмотрел ей прямо в глаза, пытаясь передать всю серьёзность происходящего, и продолжил:

— Я не просто «почувствовал» что-то… Я смог использовать свои навыки. По-настоящему.

Она перестала жевать, смотря на меня с полным непониманием.

— Использовать? Как? Стёп, ты о чём?

— Буквально. Несколько дней назад, у себя на кухне… Я был очень сильно вымотан длительным погружением, и когда поел — на автомате случайно воспроизвёл в своей голове ощущения от «Шага тени», и перенёсся. Из кухни в комнату. Мгновенно. Я даже сам не понял, как это вышло.

Лицо Дарины стало каменным. Всё её внимание было теперь приковано ко мне. Никаких эмоций, только холодная аналитика. Мне стало ещё страшнее.

— Продолжай, — тихо сказала она.

— А потом… Когда тебя взяли. Когда я шёл тебя вытаскивать… — голос у меня дрогнул, и сжав кулаки под столом, я продолжил:

— Я был не один. Точнее не так… Я был один, но действовал при активной поддержке своих навыков, в том числе «Жнеца душ».

Я увидел, как она медленно откладывает свою кружку в сторону, ставя её на стол с тихим, но чётким щелчком, после чего спросила тихим, но в то же время звенящим голосом:

— Ты использовал навык из игры? В реальной жизни? На… на людях? — каждый её вопрос был точным, как удар стилета.

— Да. Я не хотел этого, но я был в ярости и отчаянии… И это сработало. Я просто… действовал с максимальной эффективностью и не мог думать ни о чём, кроме твоего состояния. Моей задачей было как можно быстрее добраться до тебя. — Я опустил глаза, и добавил:

— Дарь, живых там… после меня… никого не осталось. Именно поэтому мы смогли уйти. И… — я сделал последнее усилие над собой, — скорее всего именно поэтому в квесте Аланы теперь значится 497 жертв вместо 495. Две