Дети Цеарии - Владимир Сумароков
– Мне все равно. – безразлично сказал Асанар. – Я раньше думал, что стану великим воином, которого все знают. Но все великие такие… странные. Они куда-то стремятся, отчего начинают терять связь с жизнью. Я никого не знаю. Хотя… Вот даже наша матерь. Она снова нас покинула, хотя мы ее дети. Ради своей цели. А король Тидерус? Он калечит себя, пытаясь создать какую-то карту! И вообще он думает обо всем и всегда, я бы уже с ума сошел. Не хочу быть таким, хочу быть… собой.
Десеана хотела что-то сказать, но промолчала. Она задумчивым взглядом уставилась на грандиозную статую Тидеруса, которая смотрела вдаль. Немного обшарпанный камень мелкой россыпью небрежно валялся у основания. Кое-где виднелись свежие следы краски аккурат над более старыми, что вблизи при рассмотрении достаточно выделялось. Небольшой отвалившийся кусок от рукояти меча покоился на пальцах, сжимающих ее. Не будь их, этот булыжник давно бы упал вниз и, судя по размерам, мог бы расколоть основание. Судя по всему, монумент был возведен давно и время начинало постепенно проникать в него. А может эта картина была следствием кого-то, кто принципиально хотел навредить общему виду? Сейчас этого было не понять. Однако у Десеаны проскользнула мысль, которая плотно закрепилась в сознании девочки: все это бессильно перед необъятной мощью времени. И рано или поздно оно возьмет верх даже над самым, казалось бы, нерушимым наследием всего мира – памятью.
Дети пересекли площадь, которая, по ощущениям, была гораздо безлюднее, чем самая обычная улица в столице. Проехав под аркой какого-то солидного высокого дома, Асанар и Десеана попали на другую улицу, которая была значительно уже предыдущей. Здесь дома возвышались единой стройной грядой. Их внешний вид впечатлял лаконичностью и строгостью, словно здесь жили какие-то важные люди. Особенно выделялись отряды солдат, которые на сей раз были гораздо больше. Возле трехэтажного здания с треугольной крышей стояли трое мужчин, одетых в длинные балахоны черного цвета, на которых что-то сияло, отражая редкие солнечные лучи. Приблизившись, дети разглядели вышитую серебром эмблему – песочные часы в огне.
– Это же маги Аэр Деврана! – шепотом произнес Асанар, изумленно разглядывая мужчин. Те спокойно общались друг с другом, не обращая внимания на проезжающих мимо детей. Только один из них приподнял голову, облаченную в капюшон, бросил косой взгляд на коня, а затем вновь присоединился к беседе своих товарищей.
– Не глазей ты так, – Десеана дернула брата за рукав. – Это же маги, а не какие-то юродивые.
– Да-а, – протянул мальчик, еще раз бросив взгляд назад на удаляющихся магов. – Просто мы же их даже не видели. Только слышали на совете, что есть корпус магов. И все. А они вон какие. Даже без посохов и оружия.
– Они не обязательны для магов, – рассмеялась девочка. – Они сами себе источники магии и могут творить ее и без этих предметов. Посохи и прочее больше проводники между аспектами и сущностью магией, иногда усиливающие ее или фокусирующие. Но маги сражаются без посохов, ведь важно ощущение себя и погружение в наэрэ, а не палка в руке. Помнишь, матерь нам говорила об этом?
– Ага, – Асанар кивнул. – Тут вообще нет жителей практически. Что-то случилось?
– Это вроде военного квартала города. – Десеана сжала губы. – Здесь казармы для воинов, магов, арсеналы с оружием, конюшни… И еще прочие вещи, я не запоминала. Мне Мизарис рассказывал.
– Близко к внешним стенам, – заметил Асанар. – Умно придумано, долго не надо бежать, если нападут.
– А ты начинаешь понимать в тактике! – с одобрением в голосе сказала сестра. – Вроде так это называется, я не знаю точно. Я слышала, как Шинер обсуждал что-то такое с Икрамом, когда я с Бурном уходила в Аэр Девран.
– Да, это тактика, – горделиво ответил Асанар. – Шинер вообще много рассказывает об этом и учит. Я уже гораздо лучше сражаюсь! Он показывает мне теперь не только то, как махать мечом, но и то, как сражаться против двух и более противников. Вот там как раз тактика!
– Молодец, – похвалила Десеана. – Хоть это тебя радует, как погляжу. О, мы почти приехали.
Действительно, плотный слой домов рассеивался и открывался вид на статую их матери. Проехав через плотный солнечный заслон, который также разделяла массивная деревянной аркой, дети выехали на обширное пространство, сплошь и рядом усеянное различными прилавками, магазинчиками и мастерскими. Здесь была прямо настоящая жила торговли всей столицы, и, видимо, всего королевства Лерден. От самых захудалых стоек с парочкой предметов на продажу до роскошных шатров и витрин с самыми разными вещами: фрукты, овощи, лотки с хлебом и другой выпечкой, напитки в бочках, изысканных бутылках и просто в стаканах, зерно, молоко и многое-многое другое. Толпы стояли у ремесленников и мастеров, со знанием дела рассказывающих о своих детищах в виде доспехов, оружия, утвари для дома и нескончаемых ассортиментов произведений искусства, в числе которых были картины, игрушки, гравированные изделия из дерева и металла, а также украшения и прочие ювелирные изделия, находившиеся под витринами.
Дети совершенно изумленно смотрели на это невероятное для себя зрелище. Настолько огромного количества людей они еще никогда не видели. Казалось, что без и без того немаленькая площадь была полностью забита. Повсюду ходили воины городской стражи, наблюдающими за общим порядком. У некоторых прилавков, которые, видимо, отличались особой ценностью, стояли крепкие охранники с оружием. Причем где-то с городская стража была вместе с этими надсмотрщиками. Все было достаточно серьезно.
– Это какое-то торжество? – с нескрываемым удивлением спросил Асанар. – Или праздник? Тут просто нереально много людей!
– Возможно, – Десеана осмотрелась по сторонам. – Надо узнать. Слушай, а там не Икрам случаем?
Асанар приподнялся в седле и посмотрел в направлении жеста сестры. Возле лавки оружейника стоял воин в гвардейских латах, активно жестикулировавший руками перед мастером, параллельно держа в одной ладоней какой-то небольшой изогнутый топорик. Гвардеец так им вращал, что торговец оружием отошел в самый дальний угол своего магазина, словно опасаясь, что этот самый топор сейчас полетит в его сторону.
– Похож, – Асанар поправил поводья Бенеса, повернув их в сторону лавки. – Подъедем поближе.
Пробираясь сквозь плотную толпу, которая нехотя расступалась перед конем, в общем гуле дети услышали знакомый голос.
– … я те говорю, эта трухлятина не стоит и десяти лиранцев! – громыхал Икрам своим зычным голосом. – А ты мне пытаешься втюхать эту чесалку для спины за пятьдесят! Ты ее в лицо видел? Кто в здравом уме прицепит лезвие к рукоятке на
