Дети Цеарии - Владимир Сумароков

Икрам подошел ближе и замахнулся топориком. Оружейник вскрикнул, на что тотчас обратили внимание ближайшие стражники и направились к лавке.

– Икрам! – в унисом крикнули дети.

– Ох вы ж, – мужчина опустил топорик и повернулся к брату с сестрой. Стражники увидев, что дальше ничего не произошло, вернулись на свои места. – Вот так встреча! Вы тут каким ветром?

– Поехали город посмотреть, пока совет идет в цитадели, – ответил Асанар, поровняв коня с Икрамом. – Десеане интересно стало, а я не смог ее не поддержать.

Десеана тыкнула пальцем в ребро брату. Тот невольно охнул.

– Просто мы устали от постоянных обучений, – сказала девочка. – И за все время мы даже толком не видели столицу. Поэтому, пока есть возможность, мы выбрались.

– И правильно сделали, я вам так скажу, – выпалил Икрам. – А то совсем там к стенам приростете. Вовремя вы вышли, стало быть, ведь сейчас идет королевская ярмарка.

– Королевская… ярмарка?

– Да. У нее там какое-то особое название, не помню точно. Lerden Bievl или Bouvl… А, черт с ним. Здесь и так всегда людно, торгуют постоянно. Но герцоги берут с собой своих лучших торговцев и ремесленников и привозят целыми караванами сюда вместе со своими отрядами воинов. А потом пока все дела свои решают на совете, их люди торгуют. Правда, этот растяпа явно из местных будет.

Икрам махнул рукой в сторону оружейника, лицо которого отчетливо побелело в тени под крышей лавки.

– Теперь, когда опасность миновала, все хоть оживились. Вон Бидхен ворота вообще не закрывает уже больше недели, разве что на ночь. Люди отовсюду прибывают и промышляют своими делами. Красота ведь?

– Да, – Асанар задумчиво посмотрел на ворота. – А ты сейчас что будешь делать?

– Я сегодня свободен, – с чистой радостью произнес Икрам. – Хожу тут, приглядываюсь. Дерьмо всякое вижу, пока что.

Мужчина снова потряс топориком.

– Еще поброжу, да пойду загляну к Васэ с Зукричем. А то я тут во всей этой суматохе совсем редко их видел, одичали без меня небось совсем. Ладно, бывайте.

Икрам поднял попрощался, подняв ладонь, затем повернулся и продолжил ругаться. Дети немного отъехали на более свободное пространство. Асанар не отрывал взгляд от ворот.

– Десеана, – мальчик загадочно обратился к сестре. – А давай поедем за ворота?

– Ты что? – испуганно произнесла Десеана. – Нам нельзя. Да и вдруг там опасно?

– Да давай, ты чего…, – Асанар повернулся к сестре. В его глазах читалась мольба. – Нам никто не запрещал. Да и сейчас светло, немного покатаемся и вернемся. Хоть посмотрим, что там снаружи, за стенами. Тебе разве не интересно?

– Интересно, – тихо ответила Десеана, вновь оглянувшись. – Только чтобы мы видели стены, дальше не поедем. Хорошо?

– Хорошо! – Асанар резко ударил поводьями. Бенес захрипел и сорвался с места. Люди, боясь оказаться сбитыми таким неожиданным порывом, разбегались в стороны. В этой толкучке даже стража никак не могла протиснуться сквозь плотный наплыв горожан. Быстро пересекнув заполненную площадь, дети стремительно пролетели через барбакан, возле которого, почему-то не оказалось никого. Было слышно, как гремели доспехи внутри сооружения. Видимо, стражники были застигнуты врасплох столь внезапной сменой общей ленивой атмосферы площади на нечто более динамичное, поэтому оказались у ворот только в тот момент, когда дети уже пересекли мост, ведущий в местность за стенами столицы. Воины что-то кричали и потрясали оружием, среди них было видно бородатого Аглахара, который отвесил пощечину какому-то рослому стражнику. Но дети были достаточно далеко, чтобы разобрать хоть что-то.

2

– Вот это ты дал… – ошеломленно проговорила Десеана. Встречный ветер хлестал по волосам, а сердце в ее груди билось с таким ритмом, словно еще немного, и оно резко вырвется и пустится в отдельный пляс с желтовато-зелеными синичками, которые звонко щебетали свою мелодию, сидя на одиноком дереве у начала моста. – Зачем же так резко?

– Это был удачный момент, – выкрикнул в ответ Асанар, стараясь перекрыть шум встречного воздушного потока. – У ворот никого не было, а нас бы могли не пустить дальше. Ну я и рискнул. Как видишь, все удачно.

– Лишь бы нас пустили обратно, – заметила Десеана. – А то там явно кто-то разозлился с нашего поступка.

– Пустят, – твердо ответил Асанар. – Мы живем у короля, и к тому же – мы дети цеарии. Они ничего нам не сделают.

Дети объехали небольшой холм, усыпанный разными луговыми цветами: от солнечных лютиков до алых маков. За ним появлялась дорога, разделенная указателем, который направлял свои концы по трем направлениям.

– Бамила по этой дороге, – Асанар тыкнул на центральную доску. – А вот эти две я не знаю.

– И не надо знать. – отрезала Десеана.– Ты куда собрался?

– Никуда, – сразу выдал мальчик. – Просто посмотрел, куда ведут эти дороги.

– Мы договорились, что не будем далеко отъезжать от города, – напомнила сестра. – Давай еще немного прокатимся и вернемся обратно.

– Ладно, – с нескрываемой досадой ответил Асанар. – А я то думал, что ты хочешь свободы…

– Мне ее достаточно, – заявила девочка. – Езжай давай.

Асанар немного потянул поводья, сбавляя ход Бенеса. Конь замедлил темп и перешел на размеренный шаг. Взору детей открылась вся прелесть Нирхавена в дневном свете. Окруженный озером, город словно парил над водой, подчеркивая белыми стенами свой чарующий шарм. Горная гряда, словно мать, обвивала своими объятиями столицу по одной стороне, заканчиваясь только небольшого силуэта, который являлся цитаделью короля. Доносилось мерное звучание водопада, что дополнялось спокойными переливами волн у берега. Игривое пение птиц, легкий ветерок, колышущийся вдалеке массив леса – все придавало этому месту дивное настроение, сравнимое разве что с пейзажами мастеров-художников из Шемериссии. Зеленые холмы плавно перетекали в небольшие равнины, которые словно ковром были застелены океаном разных цветов и растений. Это было воистину великолепно.

Асанар направил Бенеса в сторону леса. Они шли по берегу озера так, что слева виднелись стены города, а справа семейка высоких холмов.

– Асанар, ты куда? – недоуменно спросила Десеана.

– Видишь тот холм? – Асанар показал на возвышающуюся возле опушки леса возвышенность, которая смахивала на небольшую гору. – Я хочу оттуда посмотреть на все. А потом сразу назад, честно-честно!

– Посмотрим и сразу назад, – сурово повторила Десеана. – И больше мы никуда не поедем.

Дети сошли с дороги и обогнули возвышенности по правой стороне, чтобы выйти на более комфортный подъем. Холм выделялся на фоне остальных своих собратьев, словно белая ворона стоявший в одиночку среди всех. Он был практически без цветов, зато очень густо покрыт травой, отчего конь Шинера