Гробница Ариэля - Guiltythree
Санни и Нефис обсуждали, насколько странным было их попадание в Кошмар. Чьи роли они взяли на себя? Кто мог присутствовать в момент их появления далеко вверху по течению?
Он также предположил, что Безумный Принц мог умереть там, о чём свидетельствовал деревянный обломок с вырезанными на нём безумными рунами.
Было странно думать, что Испорченный Титан мог стать Вознесённым Тираном… но не невозможно. Заклятие могло решить, что это лучший и единственный вариант, слегка изменив правила. Третий Кошмар отличался от двух предыдущих тем, что претенденты входили в него с собственными телами.
…Это была одна из возможностей.
Другая, более ужасающая возможность заключалась в том, что мерзкий безумец мог быть Грехом Утешения из будущего, перенесённым в настоящее странной причудой Великой Реки. Ананке сама говорила, что течение времени в Гробнице Ариэля часто бывает странным и непредсказуемым.
Безумный Принц… мог быть и будущей версией Санни, которого либо поглотила Порча, либо сам Грех Утешения.
'Нет… не может быть. Этого не может быть!'
Ему вдруг стало невероятно холодно.
Но эта теория была слишком убедительной, чтобы её можно было отбросить из-за возмущения, которое он испытывал при мысли о возможности превратиться в этого ублюдка. Буквы современного алфавита, смешанные с безумными рунами, способность распространять безумие, физическое сходство…
И дело было не только в Безумном Принце. Описание остальных членов Шести Бедствий также было крайне зловещим.
Похититель Душ, который мог носить кожу убитых им людей. Беспредельная Резня, охваченная неутолимой жаждой крови. Пожирающий Зверь, съедающий тела убитых врагов… Лорд Ужаса и Мучение…
Разве они не звучали как испорченные, извращённые версии членов когорты? Все, кроме Нефис, которая не могла поддаться Порче.
'Это слишком нелепая мысль'.
Санни с неохотой мог признать, что в Гробнице Ариэля могло произойти какое-то… искажение времени. Он даже мог признать, что вполне возможно, что они потерпели неудачу в победе над Кошмаром и поддались Порче.
Однако каковы были шансы, что все они выживут и станут Святыми? Шесть Бедствий были намного могущественнее членов когорты, настолько, что целая цивилизация могущественных Пробуждённых не смогла уничтожить ни одного из них.
Даже две цивилизации, если учесть Короля Сумерек и его людей.
Нет, гораздо вероятнее было то, что Нефис и её когорта столкнулись с Кошмарными Существами, напоминающими извращённые версии их самих, из-за небольшого толчка со стороны Заклятия Кошмара.
В конце концов, Заклятие показало себя любителем таких жутких, но поэтичных поворотов судьбы.
И всё же…
Каким образом буквы языка мира бодрствования оказались на том деревянном обломке? Санни долгое время оставался неподвижным, глядя на пустынные просторы Плетения.
В конце концов светящиеся воды потускнели, и из реки показались семь солнц. Санни почувствовал, как в соседних комнатах зашевелились тени — это говорило о том, что Ананке и Нефис проснулись.
На несколько долгих мгновений он закрыл глаза. Пытаясь прогнать тяжёлые мысли, он отозвал Святую и Беса.
Пришло время встречать новый день. Оставалось надеяться, что, добравшись до Падшей Благодати, он получит ответы на некоторые вопросы.
'Мне нужно как можно скорее усилить Кошмара'.
Безумный Принц уже однажды вторгся в его сон, и не было никакой гарантии, что это не случится вновь. Санни нужно было защитить себя во время сна, а поскольку помощь чёрному жеребцу в развитии была для него единственным способом усилить себя в краткосрочной перспективе, он мог достичь сразу двух целей одновременно.
'Мне придётся создать несколько Воспоминаний'.
К счастью, Корона Сумерек снабжала его эссенцией, и потому плетение нитей для создания Воспоминаний будет не таким трудоёмким и долгим процессом, как раньше.
Размышляя о том, сколько осколков души у него есть и какие Воспоминания нужно создать, Санни потёр лицо и вышел из комнаты, чтобы встретиться со своими спутницами.
Вскоре они должны были покинуть Плетение.
Глава 1318: Покидая Плетение
Санни, Нефис и Ананке провели несколько дней в храме Заклятия Кошмара, отдыхая и исследуя заброшенный город, готовясь к последнему этапу путешествия. Эти дни были странно спокойными и мирными, но в то же время горько-сладкими.
Все трое знали, что время, проведённое вместе, подходит к концу.
Молодая жрица, бывшая их опекуном и проводником на протяжении последних нескольких недель, не сможет следовать за своими подопечными туда, куда им нужно. Падшая Благодать, город Сумрака, лежал далеко за границей дозволенного ей существования.
Такова была судьба всех Уроженцев Реки.
И Санни, и Нефис с болью осознавали, что ждёт Ананке в будущем. Поэтому, хотя они и старались скрыть свои эмоции, на их сердца легла мрачная тень.
Сама же юная жрица, казалось, смирилась со своей горькой судьбой. На её губах часто появлялась лёгкая улыбка, и она полностью посвятила себя приготовлениям к отправке их двоих в путь.
Санни и Нефис предстояло самостоятельно проделать путь далеко вниз по течению. Чтобы добраться до Падшей Благодати без Ананке, им нужны были припасы и знания, поэтому она была занята тем, чтобы у них имелось всё необходимое.
Они собрали различные ресурсы по всем заброшенным руинам Плетения. Молодая жрица также научила их ориентироваться на Великой Реке и распознавать различные опасности, скрывающиеся в её глубинах. Нефис продолжала учиться управлять зачарованным кечем, а Санни занимался плетением нитей из эссенции тени и изучением Ключа Устья.
В конце концов в опустевшем городе не осталось ничего, что можно было сделать. Когда прекрасный свет семи восходящих солнц залил прохладный утренний воздух, Ананке в последний раз провела их по пустым улицам и легко спрыгнула на палубу изящного кеча.
«Идёмте! Сегодня мы поплывём вниз по течению».
Санни и Нефис переглянулись, а затем молча последовали за ней на борт лодки. Молодая жрица с улыбкой наблюдала за ними, а затем кивнула и жестом указала на рулевое весло.
«Миледи, будет лучше, если вы потренируетесь в управлении, пока я ещё с вами. Вспомните наши уроки. У вас обязательно получится!»
Нефис некоторое время смотрела на неё, её лицо было неподвижно. Она пару секунд колебалась, а потом села на скамью рулевого и взяла весло.
Санни тем временем нахмурился.
«Подождите… а как же вы? Если мы уплывём на кече, как вы вернётесь в Плетение?»
Ананке покачала головой.
«Так же, как и вверх по течению, Плетение простирается далеко вниз по течению. Есть несколько островов-кораблей, которые мы посетим, прежде чем мне придёт время повернуть назад. Я оставлю вас в Нижнем Доме Расставания, где есть другие суда, которыми я могу воспользоваться».
Он несколько мгновений колебался, а затем неохотно кивнул. Санни всё
