Азраиль. Война Небес! Том 4 - Григорий Магарыч
Пожав плечами, я поднялся на ноги. Теперь на меня обернулись чуть ли не все; в том числе и столпы, которые уже начинали ощущать что-то неладное.
— Эраст Орлов отныне последняя надежда нашей Империи! — провозгласил государь. — И приказом Императора я назначаю его руководителем военной операции под названием «Кодекс орденоносца»!
Умеет же старик красиво отправлять людей на верную смерть. Думаю, ораторским качествам стоит поучиться у этого человека. В общем, это уже не имело никакого значения.
Я натянул улыбку, а зал… резко вскочил на ноги.
А вот и тот шум, которого боялся Боря.
Глава 3
Напряжение в зале возрастало. Буквально каждый в помещении стоял, словно вкопанный. Часть бесшумно глотала воздух, напоминая своими движениями рыбу, а другие… оказались менее сдержанными.
— Возмутительно! — бросил один из новоиспечённых столпов Империи. — Вы позволяете командовать человеку, который ничего не смыслит в стратегии ведения боя. В сражении нельзя действовать наобум, без опоры на накопительный опыт, выработанные поучения!..
— Он не прошёл ни дня подготовки! — возразил другой. — Вы буквально силой заставляете нас бросаться на защиту невежды!
Государь не бросил ни единого слова в ответ критике. От того, казалось, осмелели и другие. Начался балаган.
— Вчерашний простолюдин будет во главе нашей двадцатки⁈ — прозвучало неподалёку от нас. — Ни за что не преклоню перед ним колено!
— Абсурд!
Государь лишь продолжал молча выслушивать гневно-сдержанные возгласы, довольно логичные высказывания и обычную критику. А затем, когда уловил некий спад эмоций в зале, чуть приподнял руку.
— Послушайте, — велел он довольно вежливым тоном. — Я не собираюсь обсуждать этот вопрос с вами. Эраст, разумеется, не сможет действовать так, как ему заблагорассудится. На передовой есть другие люди, которые будут отдавать приказы непосредственно ему, но хочу подернуть раз — и навсегда. Вы все отныне под руководством Эраста Орлова, и меня не волнуют ваши чины, лавры и прочие заслуги. Если кто со мной не согласен — можете отказаться от похода, но милосердия не ждите. Остальные будут обязаны выполнять его приказы.
Я хмыкнул. Вот оно как — вот, для чего была задумана вся эта мишура в виде усадьб, автопарков и прочего. Император, судя по всему, не только меня пытался сдобрить, но и демонстративно дал понять каждому из сидящих — что именно значит быть столпом Империи и чего ты лишишься, отказавшись от столь «почётного» звания.
Впрочем, я не был удивлён тому, насколько странно всё это выглядело в глазах остальных. Словно ушатом холодной воды на голову.
— Кто он такой, чтобы нам указывать, ваше Величество⁈ — бровь очередного новоиспечённого столпа чуть дёрнулась. — Вчера он был приговорён к смертной казни, а сегодня строит из себя героя? Не много ли чести?
Государь весело хохотнул.
— Ты с ним поосторожней, — он чуть пригрозил пальцем. — Не стоит разбрасываться гневными высказывании в его присутствии. Мой тебе совет.
— Сам разберусь! — отмахнулся он, вскакивая со стула. — Негоже простолюдинам и преступникам командовать мной! Вы, Аристарх Карпович, продолжаете творить безумие. Всё это больше походит на предсмертный крик капитана тонущего судна! Сначала глупая отправка графа Роберта Бисфельда на фронт, а сейчас — это!..
Государь лишь сделал взмах рукой… и, воздержавшись от гнева, лишь усмехнулся, глядя на то, как под звенящей тишиной хлопнула дверь; самый недовольный, после того как бросил на меня явственно гневный взгляд, вышел из зала.
— Кто-то ещё желает покинуть нас? — глаза государя бегло прошлись по сидящим в зале. — Как видите, дверь открыта. Если не готовы выполнять приказы — на поле боя вы лишь будете обузой.
Наслаждаясь болью разъярённой толпы самонадеянных столпов, я лишь присел обратно и, приподняв со стола бутерброд, закинул тот себе в рот.
— То-то же, — будто на выдохе проговорил Император, присаживаясь обратно. — Я всё сказал. Теперь все вопросы к Эрасту Орлову, дети мои. А если хотите встретиться со мной лично, то… тоже через Эраста.
Умеет старик накалять обстановку. После его довольно скандальной речи церемония обрела чуть иные оттенки эмоций и Ауры. Я чётко ощущал всё недовольство, вызванное в сердцах талантливых бойцов, но и не думал ощущать что-то вроде скованности и смущения. Наоборот, напряжение пожиралось с особенным упованием.
Боря двинул мне в плечо локтем, подзывая.
— Держу пари, кто-то сказал ему, что теоретически у тебя должен быть осколок Азраиля, иначе старик явно не стал бы строить из тебя героя, — его голос хоть и звучал еле слышно, но мысль была довольно любопытной. — Что думаешь?
Я хмыкнул, медленно разжёвывая бутерброд.
— Думаю, вкупе с победой над Граалом, довольно простым побегом из тюрьмы и многими другими историями… на меня он смотрит немного иначе, — мне показалось, или уже три человека буравили меня сальными взглядами. — Но и твоя теория вполне возможна. Если учитывать, что никому ещё не удалось овладеть отобранными мной артефактами, вывод напрашивается сам собой.
— Ну да, — задумчиво буркнул Боря, доедая салат. — Но почему он никому об этом не говорит? Скандал вызван как раз тем, что никто не видит в тебе силы.
Я скосил глаза на Борю.
— Пока…
Здоровяк дёрнул бровью в удивлении.
— Что «пока»?
— Пока никто не видит во мне силы. Но скоро я всё исправлю, — я бегло прошёлся по гостям церемонии и снова уткнул взгляд на стол.
— Как скоро, босс? — чуть взволнованно вопросил тот. — Я ничего не понимаю
Я промолчал, тупо глядя на стол и углубляясь в собственную Ауру. Раз, два, пять… пять столпов Империи не только сверлили меня гневными глазами, но и готовили Ауру к активному её использованию. Кажется, кое-кто решил немедленно разобраться в случившемся.
— Знаешь, Боря, — я, отрываясь от тарелки, чуть привстал со стула — и заметил, как встрепенулись все пятеро, кто за мной пристально наблюдал. — Прогуляюсь-ка я до туалета.
Боря вскочил за мной мгновенно…
— Я сопровожу, — и поглядел на Лизу. — Госпожа Орлова, присмотрите за Софией?
Лиза всё не отлипала от новостных лент в мобильном устройстве. Услышав Борю, она хлопнула глазами.
— А вы?..
— Припудрим носик, — прозвучало странно, однако слышать это от Бори было
