Библиотека забытых имен. Тринадцатый дар - Ирина Иаз

– Да чего там… Все равно же все было зря. Но мы продолжим искать! – Она постаралась ободряюще улыбнуться, но сразу сникла: видимо, воспоминания о сегодняшнем утре все еще ее беспокоили.

– Аннет, слушай, а Райли – он вообще кто?

– А Райли – он… Мой бывший он! – Она упрямо и зло уставилась на Лору поверх бокала, как будто выискивая в ее лице хоть малейший намек на неодобрение. Но Лора только удивленно подняла одну бровь и сделала глоток. Аннет выдохнула и продолжила уже спокойней:

– Это если коротко. А если длиннее, то нам понадобится еще очень много таких стаканов. – Она обвела их стол придирчивым взглядом, повернулась в сторону барной стойки и, сделав бармену какой-то знак, медленно продолжила:

– Когда меня лишили стипендии в Бостоне, я решила отправиться в Лондон. Попытать счастья, что ли. Приперлась туда без денег, без плана… Как ты, короче, – усмехнулась Аннет. – И Лондон меня поразил! Столько блеска, магии, роскоши, денег! У моей семьи средств на поддержание богатой жизни давно не осталось, а мне, ну… Очень хотелось этой богатой жизни, понимаешь? Ну и так получилось, что я в первый же день познакомилась с Ридом. Он был такой красивый, самоуверенный, яркий… И умный! Чем-то я ему приглянулась, вот он и начал учить меня, как можно, не особо заморачиваясь, обеспечить себе красивую жизнь.

– Но незаконно?

– Но не особенно законно, да. Но кого это тогда волновало? Красивая одежда, роскошные отели, дорогие тачки… Да что объяснять, сама все это видишь. – Она махнула рукой куда-то в сторону города за окнами паба. – А потом все полетело к чертям. Мы в одну очень неприятную передрягу попали… По его вине, конечно! В итоге у него остался шрам на лице, а меня чуть не посадили. Представляешь, мне тогда Реджинальд помог.

Лора слушала, затаив дыхание. Многое вставало на свои места, как маленькие картонные кусочки пазла.

– Мой дед служил в войну лейтенантом у отца Реджинальда, спас его как-то раз… Или не раз, не знаю, что там у них было. Но с тех пор Пембертоны считали себя в долгу у нашей семьи. Ну и в прошлом году он подключил какие-то свои связи, чтобы меня вытащить, адвоката нашел, а теперь вот за мной присматривает. Поэтому я и работаю в библиотеке.

Аннет перевела дыхание, подняла глаза и очень серьезно тихо произнесла:

– Но больше я никакими грязными делами не занимаюсь и ни за что не буду. Честно. Я не знала, что Рид сегодня такое устроит. Хотя следовало догадаться! Что еще от этого придурка ожидать?! – И залпом допила свою порцию.

В этот момент перед ними как по волшебству возникли новые стаканы с пенными шапками. Лора озорно улыбнулась и накрыла пальцы в перстнях своими:

– А знаешь, что я тут подумала?

– М-м-м? – протянула Аннет, прилипнув к новой порции.

– То есть получается, если вы с Реджинальдом оба маги воды, то вы родственники?

Аннет озадаченно уставилась на нее, а затем, чуть не поперхнувшись, расхохоталась:

– Мы? С Реджинальдом?! Да-а-а, Лора, мы же с ним прямо как две капли воды! Уф!

Лора была рада ее развеселить, а та, отсмеявшись, все-таки заметила:

– Технически мы все из одного рода, так что да, очень-очень-очень дальние родственники. Но никто про это так не думает, за тысячу лет все очень сильно перемешалось.

– Хотелось бы узнать, кто мои родственники… – Острая тоска отозвалась холодом где-то глубоко в груди, а рука привычно потянулась к медальону.

– Мы узнаем. – Аннет легонько пожала ее пальцы в ответ. – И у меня как раз появилась еще одна идея… Это что, опять Джейк?

Лора с любопытством повернулась. И точно: за барной стойкой с самого края одиноко притулился тот самый кофейный вор. Снова весь в черном, сгорбленный, слишком экстравагантный и молодой для старинного паба. Выкрашенные в черный ногти, торчащие во все стороны волосы, приталенный длинный жакет с цепочками и эполетами – среди деревянных истертых поверхностей и пожелтевших от времени фотографий на стенах все это выглядело чересчур претенциозно. Впрочем, никто не обращал на него особого внимания. Видимо, местная публика привыкла к странным личностям из мира магии, и если Джейк чем и выделялся на самом деле, так это своим грустным видом. Да его можно было поместить на картинку под статьей в Википедии с заголовком «Самое одинокое существо на планете»!

А еще – Лора часто заморгала и прищурилась, но нет, ей не показалось – карман его странного сюртука шевелился!

– Ага, точно он. Только что-то уже не такой веселый, как утром… – Лора мстительно улыбнулась одним уголком рта. – И, возможно, это у меня уже галлюцинации, но посмотри, у него шевелится карман! Он что, припер своего монстра и сюда? Или здесь только маги собираются? – Лора заозиралась, пытаясь по каким-нибудь признакам вычислить в толпе обладателей магических способностей. Но, увы, галстуки, прически и кепки оставались безмолвны.

– Олененок, это обычный бар. Не существует специальных магических баров. – Аннет уже почти включила свой учительский тон, но на секунду задумалась и развеселилась. – А вообще… Чем черт не шутит, может, такие и есть! Но этот точно обычный, и пылевых големов сюда приносить точно нельзя. С другой стороны, его же никто не накажет…

Аннет моментально унеслась в свои мысли, высчитывая, кто и кого должен наказывать в случае нарушения негласного кодекса о неразглашении магических тайн, а Лора продолжила всматриваться в скрючившуюся у стойки мальчишескую фигуру:

– Он тебе Ноа не напоминает? – задумчиво произнесла Лора.

От этого Аннет, как будто вынырнув на поверхность из своих расчетов, скороговоркой ответила на все предыдущие вопросы сразу.

– Конечно, он не такой веселый, кроме своих монстров ему и общаться-то не с кем. Вот и таскается в наш паб в одиночестве. И да, напоминает, агент Араи его кумир, прикинь? Совсем псих. Он мечтает стать агентом, только его ни один наставник к себе не берет из-за характера хуже, чем у лепрекона. И пока ты опять не стала спрашивать всякие глупости: я не знаю, существуют ли лепреконы. А в кармане у него еж.

– Еж?!

И Лора тут же замахала руками, подзывая Джейка к их столу. Аннет зашипела, как кошка, которую разбудили не вовремя, но было уже поздно: Джейк встрепенулся, глаза его загорелись, он резво подскочил и направился к ним. Но в последний момент все же нацепил заносчивую мину, а походку попытался сделать ленивой. Да, этот парень раздражал с первого взгляда.

– Привет! Мы так и не познакомились, когда ты крал мой кофе в библиотеке. Я