Последний рубеж. Том 3 - Вадим Фарг

— Линда, быстрее! — орал я, перекрикивая ветер.

— Я выжимаю всё! — отозвалась она. — Я укрепляю колёса магией, иначе мы бы уже разулись!

Мы неслись сквозь лес, как огненный шторм. Ветки хлестали по бортам, грязь летела выше крыши. Маги АДР пытались достать нас с деревьев, молнии и огненные шары летели в колонну.

Я отбивал их на лету. Мой меч, сотканный из нанитов, разрезал фаерболы.

— Илья! — голос Егора был напряжён. — Впереди засада! Что-то крупное!

Я посмотрел вперёд, где дорогу перекрывала туша.

Огромный шагоход. Экспериментальный прототип, о которых докладывала разведка. Уродливый, горбатый, на двух массивных ногах, с вращающейся автопушкой под брюхом. Он стоял посреди дороги, как железный голем, блокируя путь.

— Твою мать… — выдохнула Линда. — Илья, я не заторможу! У нас инерция как у поезда!

— Не тормози! — рявкнул я. — Дави на газ!

— Мы в него врежемся!

— Не врежемся. Я расчищу путь.

Я присел, концентрируя энергию в ногах. Наниты в мышцах взвыли от перегрузки.

— Давай!

Когда до шагохода оставалось метров пятьдесят, я прыгнул.

Это был безумный прыжок. Я летел сквозь дождь, прямо на дуло автопушки, которая уже начала раскручиваться. Время замедлилось. Я видел каждую каплю, каждую заклёпку на броне монстра.

Приземлился прямо на верхний люк шагохода. Магнитные захваты лязгнули, приклеивая меня к броне.

Пушка внизу открыла огонь, но грузовики были уже слишком близко, в мёртвой зоне.

— Открывайся, консерва, — прорычал я, прикладывая ладонь к люку.

Наниты хлынули из перчатки. Миллионы микроскопических роботов, настроенных на разрушение молекулярных связей. Металл зашипел, плавясь, как масло на сковороде.

Пилот внутри что-то кричал, пытаясь сбросить меня, вращая корпусом. Шагоход шатался (но этих нескольких шагов вполне хватило, чтобы проскочили грузовики), но я держался мёртвой хваткой.

Дыра прожглась за секунду. Я сорвал чеку с гранаты и швырнул её внутрь.

— Привет от Мора!

Я оттолкнулся и прыгнул назад. В пустоту.

Грузовик Линды пролетал подо мной. Я рухнул на крышу кузова, перекатился, гася инерцию, и чуть не слетел на дорогу.

Позади нас шагоход превратился в вулкан. Белое пламя вырвалось из всех щелей. Взрыв был такой силы, что деревья по краям дороги легли, как трава.

— Есть! — заорал Егор, и я услышал в его голосе торжество, которого не было с момента ранения.

Мы прорвались.

* * *

В Заречье мы влетели как пушечное ядро.

Линда даже не пыталась тормозить перед баррикадами на въезде. Грузовик снёс остов сгоревшего автобуса, разбросав бетонные блоки. Мы остановились посреди площади, дымя тормозами и двигателем.

Из кузова повалил пар. Кабина была похожа на решето.

Тишина длилась секунду. А потом город взорвался криком.

Ополченцы, солдаты, раненые: все, кто мог ходить, бежали к машинам. Они не верили своим глазам.

— Патроны! — орал Сергей, срывая брезент с первого грузовика. — Разгружай! Живо! Гранаты к пулемётным гнёздам! ПТУРы на крыши!

Я сполз с крыши кабины. Ноги дрожали, Исток был пуст наполовину. Линда вывалилась с водительского сиденья, стягивая шлем. Её волосы прилипли к лицу, но она улыбалась. Дикой, шальной улыбкой.

— Повторим? — хрипло спросила она.

— Не сегодня, — я хлопнул её по плечу. — Отличная работа, Тигрица.

— Командир! — ко мне подбежал один из лейтенантов Волкова. — Они прут! Танки АДР на подходе!

— У нас теперь есть чем их встретить, — я кивнул на ящики, которые уже растаскивали бойцы. — Заряжай.

Я направился к зданию администрации. Мне нужно было закончить одно дело.

* * *

В подвале было сыро и темно. Полковник Застольный сидел на ящике из-под тушёнки, обхватив голову руками. Услышав шаги, он вскинулся.

— Вы… вы вернулись? — его голос дрожал. — Город сдан? Нас эвакуируют?

Я молча подошёл к нему. В руке я держал шлем. Трофейный шлем наёмника АДР, он был опалён, визор треснул. Швырнул его под ноги полковнику. Шлем покатился по бетону с глухим стуком.

— Это тебе сувенир, — сказал я. — От тех, кому ты хотел сдать город.

Застольный уставился на шлем, потом на меня.

— Что… что это значит?

— Это значит, что посылку от Гордеева мы приняли. Боеприпасы доставлены. Город стоит. И будет стоять.

Я достал из кобуры пистолет. Не свой, а простой армейский ПМ. И бросил его на колени полковнику.

— У тебя два варианта, Застольный. Первый: ты сейчас встаёшь, берёшь ствол и идёшь на баррикады. Смываешь позор кровью. Может, даже выживешь и получишь медаль.

Полковник смотрел на пистолет, как на ядовитую змею.

— А второй? — прошептал он.

— А второй… — я наклонился к его уху. — Я расценю твоё сидение здесь как дезертирство в условиях военного времени. И лично пристрелю тебя. Прямо сейчас, без трибунала.

В его глазах я увидел животный ужас. Но ещё я увидел там проблеск чего-то другого. Понимания, что я не шучу. Что игры в политику кончились.

Застольный медленно, трясущимися руками взял пистолет. Поднялся. Ноги его не держали, но он стоял.

— Я… я офицер, — выдавил он. — Я не дезертир.

— Вот и докажи, — я развернулся к выходу. — У тебя пять минут, полковник. Война ждать не будет.

Глава 16

Штабная карта на столе Верховного князя Гордеева светилась мягким голубым светом, но сам хозяин кабинета излучал лишь фальшивое радушие. Он улыбался так, словно мы были старыми приятелями, которые собрались выпить по рюмке коньяка, а не командиром и подчинённым, готовыми перегрызть друг другу глотки.

— Илья, мальчик мой, — Гордеев ткнул ухоженным пальцем в карту. — Разведка донесла потрясающие новости. Стык флангов, квадрат 4–12. У них там дыра. Настоящая брешь в обороне.

Я склонился над столом, делая вид, что внимательно изучаю местность. Лесистый распадок, узкая тропа между холмами. Идеальное место для прорыва. Или для могилы.

— И почему они оставили такой подарок без присмотра? — спросил я, не поднимая глаз.

— Паника, — развёл руками князь. — После того, как ты разнёс их в Заречье, они стягивают силы к центру. Забыли про фланги. Это наш шанс, Илья. Если ты ударишь туда сейчас, мы выйдем им в тыл и захлопнем котёл.

Он посмотрел на меня с отеческой заботой.

— Я знаю, ты устал. Твои люди измотаны. Но кроме «Чёрного Князя» эту задачу никто не потянет. Возьми лучших. Сделай это ради Империи.

Я выпрямился, глядя ему в глаза. В них не было ни капли искренности. Только холодный расчёт игрока, который ставит на кон чужую жизнь.

— Я понял задачу, Ваше Сиятельство, — кивнул я. — Мне нужно два часа на подготовку.

— Конечно, конечно! — обрадовался Гордеев. — Действуй. Я верю