О дивный чуждый мир - Анна Ледова

Последнее Анничка уже выкрикнула, рассыпав заварку.

– Дак… чож не понять… – притихла соседка. – Чай, тож рожала… Ты это, демоница… Вона, рустовой травки возьми, оченно хороша она, успокаивает. А чегой… каковы они у тебя – сынки-то? Светленькие тож? Аль в мужа?

– Давайте я лучше фото покажу, – всхлипнула Анничка.

И впервые несмело улыбнулась кухарке.

Глава 22

Римми

Мажонок едва ли не трясся, намертво вцепившись в спинку стула. О чём это нейр? Какая сестра? Парень тут не один, что ли? Вопросы так и роились в голове, но Римми поняла, что сейчас лучше не вмешиваться. Да и Александр никогда и ни с кем так мягко при ней ещё не разговаривал. Спугнуть боится, поняла Римми. И предпочла слиться со стенкой.

– Полный патронаж с моей стороны, Михель, – напомнил нейр Мортестиг, не дождавшись ответа от парня. – Клянусь Кодексом Чести. Если слово высшего мага для тебя ничего не значит, то поверь выпускнику кадетского корпуса.

Парень смотрел загнанным зверем. В какой-то момент даже попытался выпустить магию на кончики пальцев, но быстро погасил её, сообразив, против кого сейчас стоит.

– Я могу решить вашу с сестрой маленькую проблему, нейр Бэртель, – спокойно продолжил Александр. – Тебе вернут главенство над родом. Все средства семьи. Назначат опекуном Кирен. Для меня это не составит трудностей даже в столице, не говоря уж… Откуда вы там, из Нетта? В Нетте тем более. Этот проходимец Рицторпен навсегда исчезнет из вашей жизни и будет считать, что легко отделался. А захочешь – сядет. Думаю, у таких пройдох всегда найдётся, за что. И уж, конечно, тебя не станут обвинять в похищении семейной реликвии. Раз вы с сестрой – законные и истинные владельцы Тойтса.

Мажонок был напуган, взгляд совсем затравленный, но сумел совладать с собой.

– Честь корпуса? – недоверчиво переспросил он.

– Та, что честнее смерти, – серьёзно ответил нейр и протянул парню руку.

Михель пожал её. А затем поколебался и порывисто обнял нейра. И Александр – этот бессовестный пошляк и насмешник! – вдруг ответил тем же. Без малейшей тени улыбки.

– Кири… она боится. И считает, что там безопаснее, – выдавил парень. – А Тойтс… Я сам его только в руки взять могу, другим он вообще не даётся. А слушается он только Кирен.

– Как самую младшую в роду, – кивнул нейр. – У других хранителей так же. И в этом как раз всё дело. Михель, артефакт мало вернуть. Всю его силу в ритуале раскроет только текущий хозяин.

– Я… я объясню ей всё это… Попробую.

– Думаю, у тебя примерно неделя, прежде чем сюда нагрянут люди императора. Твоя сестра живёт у госпожи Анники, но, думаю, ты и сам это знаешь. И ещё… Будь с Анничкой вежлив и любезен. Это моя личная просьба.

На том они с Михелем и распрощались. Возвращаясь с нейром в замок, Римми размышляла над тем, что услышала сегодня. Неужели всё закончится так просто: закроют эти разломы – и конец? А тот мир? Ну, не весь – до всего их мира Римми дела не было – а конкретно их соседи? Так и останутся запертыми в своём городке? У них ещё еда заканчивается, насколько поняла Римми. Только чувырла и выручает. Она поэтому постоянно отказывалась есть у Кэла, только чай пила. Или когда закончится Слияние, закончится и их тюрьма? А если нет? Как это всё равно ужасно и глупо! У них ведь и наука есть, и электричество, и магбили разъезжают! Мангасты ещё! Сколько там всего интересного!..

– О чём задумались, Аримантис вей Дьечи? – нейр заправил девушке за ухо прядку.

– Не знаю… Не по-людски это всё как-то! – выпалила Римми. – Нет, умом я понимаю, что вы всё верно говорите, что нет другого выхода… Что нет смысла в этих войнах и новых жертвах… А вот другим местом чувствую – ну, не так всё должно быть! Неправильно это…

– Другим – это вот этим? – Александр оценивающе оглядел все достоинства Римми пониже спины. – Что ж, соглашусь: очень, м-мм… убедительное местечко. Вот только, дорогая моя Аримантис вей Дьечи, женская интуиция в Высшем совете нейров в расчёт не берётся. Только факты и логика. Если только вы не обладаете подтверждённым даром предвидения. А вы им, увы, не обладаете.

Римми не стала обращать внимание на очередную провокацию.

– Скажите, откуда вы всё это знаете? Про то, как всё было на самом деле? Про ритуал, про драконьи артефакты? Про то, что только последние в роду могут управлять ими?..

– Потому что сам имею несчастье быть хранителем одного из них, – ответил нейр. – Но в моём роду, в отличие от наивных Бэртелей, никогда не приукрашивали и не скрывали правду.

Римми только распахнула глаза.

– О нет, показать не просите! У меня его нет, – усмехнулся Александр. – Я наследник этой реликвии, но даже ни разу её не видел. Видите ли, в моём роду считают, что я недостоин Драконьего Сердца. И ещё много чего… А моего мнения на голосовании Высшего совета нейров, собственно, даже не спрашивали.

– Драконье Сердце?.. Это то, которое…

– То, что родилось из пролитой крови десяти тысяч нерождённых драконов. Ещё его называют Рубиновым, чтобы лишний раз не поминать тех, о ком давно предпочли забыть.

– То есть и в ритуале вы лично будете участвовать?

– Да.

Римми иногда подводила память на маловажные для неё факты, но, вспоминая сегодня героев Пылающей Бойни, она могла поклясться, что фамилии Мортестиг среди них не было. Как не слышала она её никогда прежде в Эбендорфе. А ведь папенька до того, как встрять в эту глупую аферу и разориться, часто писал самым влиятельным людям столицы с предложением спонсировать его очередные научные изыскания… Вернее диктовал, писала-то Римми. Да и тётушка – девушка вспомнила её слова только сейчас – в порыве гнева бросила, что никогда о таком нейре не слышала и ещё надо проверить, кто он такой…

Эти мысли Римми пока придержала в себе.

– У вас, Аримантис вей Дьечи, задача остаётся прежней. Не пускайте чужаков на нашу сторону. И сами перестаньте к ним ходить. Всё это скоро закончится. Сестрой Михеля и её окружением мы займёмся сами. Женское участие не помешало бы, конечно, но, к сожалению, вам часто