Сдвинутый мир: Откуда взялись квадроберы - Галина Дубовицкая

Навыки следопыта оказались весьма кстати. Окс слегка покривил душой, говоря, что знает направление. В этот раз, прикасаясь к Марго, он не чувствовал, ставшего уже привычным, ощущения правильности пути. Как будто она не давала своей части той чудесной силы, расходуя все ресурсы на собственное восстановление. И сама этого не замечала.

Он видел, каждый шаг давался Марго с болью – она кряхтела, морщила лоб, закусывала губы, но продолжала упорно идти. Это вызывало уважение, но Окс всё равно рассматривал вариант спрятать её где-то в лесу, чтобы ускорить поиски. Думать о том, чего может стоить кошкам их промедление, не хотелось. Но хорошо поразмыслив, Окс понял, что Марго его помощь нужна ничуть не меньше. Оставить её одну в лесу, полном зубастых тварей, было равно тому, чтобы сразу отдать им в лапы. Учитывая, что она даже не смогла просто пробежать и не повредиться. Нет, бросать её нельзя! Да и самому оставаться в одиночестве совершенно не хотелось.

Девушка за эти дни стала ему близка. Не семья, не друг, и да – совсем не возлюбленная. В таком ключе Окс точно о Марго не думал. Красивая, но было в ней что-то странное, непозволявшее парню примерить на Марго эту роль. Просто за много лет впервые он почувствовал общее с другим человеком. С кем-то кроме вырастившего его дядьки. Опасность, дорога, волшебный дар – всё это связало их невидимыми нитями. И Марго внезапно стала самым близким человеком. Единственным близким. Лучше бы отрубил себе руку, чем оставил её одну. Они сильно отставали в своей погоне – это усложняло поиск следов. Поэтому обнаружить клочок кошачьей шерсти, зацепившейся за куст, оказалось весьма кстати.

– Нам туда, – сообщил он, выныривая из зарослей. – Ты как?

– Больно, но идти могу... – оптимистично заявила Марго. – Думаешь, ещё не поздно? Пушок...

– Я не знаю. Но нам нужно двигаться. Они б нас не бросили. Наверно...

– Я читала, что птеродактили живут в больших гнёздах на вершинах деревьев или скалах. Или в пещерах. В кино часто показывали, что они уносят свою жертву в гнездо не для того, чтобы сразу съесть. А чтобы... Я даже не знаю... То ли про запас, то ли птенцов потом кормить. Давай будем верить, что тот был не голодный.

– Давай.

***

Через несколько часов следы, оставленные Кошарой, привели к гряде высоких скал. Птеродактиль сидел на краю своего гнезда, устроенного на небольшом уступе высокого утеса. Его изящная голова с длинным клювом была грациозно повернута в сторону, словно он прислушивался к звукам ветра, проносящегося сквозь скальные пики. Кожистые крылья были сложены вдоль тела, придавая величественный вид опасному существу. Птеродактиль казался неподвижным, но его поза выдавала готовность взлететь в любой момент. А то, как хорошо он был виден с земли, только подчеркивало гигантский размер ящера.

– Красивый, зараза, - невольно восхитилась Марго. – Какой теперь у нас план?

– Хорошо бы сначала найти Кошару. А так, придется просто идти в сторону гнезда.

Окс усадил девушку и принялся осматривать поляну у подножия скалы. С трудом он смог обнаружить малозаметную тропинку, ведущую вверх. Камень здесь был чуть светлее, чем в остальных местах. Как будто чьи-то ноги или лапы с годами вышаркали его. Хотя, конечно, тропинкой это можно было назвать весьма условно. Светлые отметины виднелись на покатых камнях, совсем небольших уступах и зацепах, в тонких трещинах. Марго вряд ли под силу преодолеть этот путь в её состоянии. А значит, нужно найти для неё надёжное укрытие.

Будучи охотником, Окс точно знал: проблема большинства укрытий в том, что они уже заняты. В каждой пещере, норе, дупле обязательно кто-нибудь обитает. И если в обычном лесу ты знаешь, кого можно выселить без последствий, то здесь живут совершенно непредсказуемые существа. В первый раз просто повезло выгнать из убежища мелкого зверька, который не смог дать отпор. Но тогда и путников было много. А сейчас нужно найти такое место, где можно оставить раненую девушку одну. Им и так повезло – за всё время, что они пробирались вслед за Кошарой по джунглям, они не встретили ни одной крупной твари. И у Окса прямо сосало под ложечкой нехорошее чувство, что лимит удачи совсем скоро может закончиться.

Глава 10. Спасение Пушка

У подножия скал ничего не нашлось. Редкие кусты не давали достойной защиты, углубления были слишком открытыми, а лес казался самым опасным местом. Там точно было полно живности, о чём ребятам постоянно напоминали доносящиеся оттуда звуки, а временами и обглоданные кости, которые им довелось встретить на своём пути. Значит, придётся всё же поднимать Марго наверх.

Приняв это решение, Окс немного разведал тропу, оценив обстановку. Он развязал шерстяной полог, служивший ему вещмешком. И, выложил их нехитрые пожитки в небольшую ямку, закрыл сверху собранными камнями. Один бурдюк с водой он подвесил на свой пояс за кожаный ремешок.

– Я обвяжу тебя тканью, как верёвкой. И буду придерживать за неё, тянуть наверх. Думаю, не все животные умеют тут лазить. Чем выше сможем подняться, тем в большей безопасности ты будешь.

Марго уже настолько устала от боли, что не хотела даже вдумываться в его слова. Ещё вчера бы она сразу начала спорить, возмущаться – зачем ей вообще нужно спрятаться?! А сейчас ей самой хотелось забиться в безопасную щель и там посидеть до тех пор, пока всё само собой не решится. Кошара найдётся, Пушок будет спасён, а её тело перестанет болеть. Особенно эта дурацкая левая нога. Марго стянула кеды и массировала руками ноющий голеностоп. Вот Окс ходит босиком по лесу, посёлку, песку, камням, и у него всё в порядке!!! Ступает бесшумно, ноги не подворачивает, и ничего у него не болит! В этот момент он казался неуязвимым сверхчеловеком, способным справиться с чем угодно. А значит и сделать надо так, как он говорит. Марго обулась, с тихим стоном поднялась с камня и позволила обвязать себя вокруг талии тканью.

***

Лезть было трудно. И страшно. Окс закрепил второй конец полога на себе, чтобы освободить руки. Нагретый солнцем камень обжигал ступни ног, но грубая кожа хорошо держала его тощую фигуру на