Сдвинутый мир: Откуда взялись квадроберы - Галина Дубовицкая
Зрителей, вышедших из порталов, явно прибавилось. Казалось, что зрелище петляющих по пустоши гномиков, заставило многих забыть об осторожности или воинственности. Даже недавно сошедшиеся в стычке «вытянутолицие в ярких костюмах» и «пушистые в доспехах» мирно стояли у своих порталов, не обращая никакого внимания друг на друга. Все неотрывно следили за попыткой храброй уже десятки добраться до эпицентра взрыва. Не хватало только попкорна и удобных кресел для того, чтобы почувствовать себя в кинотеатре.
– Интересно, почему все так следят за ними? – высказал общую мысль котёнок.
– Потому что пока ещё никто не смог добраться до башни, – раздался сверху скрипучий голос, от которого у всей компании волосы и шерсть встали дыбом.
Все как один подпрыгнули на месте. Кошара выгнула дугой спину, прикрывая собой Пушка. Окс выхватил из ножен подаренный Вороном мачете, а Марго просто коротко взвизгнула. Они дружно задрали головы вверх, судорожно ища хозяина зловещего голоса. Но там никого не было видно. Обычные кроны деревьев шуршали крупными листьями. На ветках спокойно сидели зелено-коричневые птицы с огромными клювами, похожие на туканов.
– Кто здесь? – шёпотом крикнула Марго и слегка пригнулась на всякий случай.
– Мы здесь, – ответил скрипучий голос, и птицы разом повернули свои головы вниз на друзей, уставившись на них своими чёрными блестящими, как бусины, глазами.
Это было так неожиданно, что кошки одновременно зашипели. А Марго бросила вверх палку, но ни в кого не попала.
– Зачем вы кидаетесь? Мы ведь не сделали вам ничего плохого. Мы только ответили на ваш вопрос. Не хотите знать, не нужно было и спрашивать, – обиженно проскрипел голос.
Птицы не мигая смотрели на друзей, и понять, кто именно говорит, было совершенно невозможно.
– Простите её. Девушка просто напугалась, – вступил в диалог с неизвестным голосом Окс. – Вы так неожиданно с нами заговорили.
– Так бывает. Мы редко говорим с кем-то из пришельцев. Нам это не нужно. Пришельцы приходят и уходят, зачем с ними разговаривать?
– А кто вы? С кем именно мы говорим? – осведомилась Кошара.
– Мы – Кокро. Мы здесь живём. Все остальные пришли на время, а Мы жили здесь всегда.
– Вы птицы? А кто из вас говорит? – настойчиво уточнила кошка.
– Мы – Кокро. Мы все говорим.
– Как все? – ахнула Марго.
Одна из птиц слетела на нижнюю ветку, находящуюся на уровне головы Окса.
– Мы – Кокро. Мы едины. Мы говорим вместе.
Теперь было слышно, что голос шёл одновременно сверху густой скрипучей волной и снизу от этой птицы тоненьким ручейком, вплетающимся в общее звучание. Это многоголосие создавало эффект звука, идущего со всех сторон. Казалось, что говорит сам воздух.
– Выу наус не обидите? – высунулся из-за маминой спины Пушок.
Его голос слегка дрожал и в нём сразу появился «кошачий акцент», который ярко звучал в речи кошек при первом знакомстве с людьми, а потом незаметно сошёл на нет.
– Мы никого не обижаем. Нам это не нужно. Мы здесь живём и всё знаем.
– Всё-всё? – Котёнок, осмелев, вышел из-за матери.
– Попробуй спроси, - предложили птицы.
– Где мой Пяпа?
– А кто твой Пяпа?
– Он кот. Большой с золотистой шубкой и красивыми пятнышками на ней, как у меня, – попытался объяснить Пушок и даже продемонстрировал для этого пятна на собственном животе.
– Здесь было много котов. Очень много. Всех не запомнить.
– А где они сейчас? – вмешалась в разговор Кошара.
– Ушли. Почти все ушли в открывшиеся порталы. Раненных и слабых Мы спрятали. Они Нам ничего плохого не делали, поэтому Мы помогли. Кокро не желают никому зла.
– Отведёте наус к ним? – с надеждой в голосе то ли спросил, то ли попросил Пушок.
– Отведём. Вам можно. Вы тоже не желаете им зла. Хотите досмотреть, чем тут закончится?
Оставшаяся семёрка гномов уныло брела по развалинам, растеряв весь свой пыл. От первоначального задора не осталось и следа. Теперь каждый шаг делался с осторожностью и особым вниманием. С поляны доносились приглушённые голоса — похоже, они ожесточённо спорили о чём-то важном.
– Пока ещё никому не удалось дойти до башни. Многие пытались, но никто не смог.
– А почему? Что там происходит? – спросила Марго.
– А вы разве не видите? Вы же сами часть этой силы.
Глава 12. Спасённые кошки
Переглянувшись – как им самим не пришло в голову посмотреть вместе – Окс и Марго взялись за руки. Перед их глазами открылась умопомрачительная картина: всё пространство вокруг башни кипело яркими всполохами. Энергии надувались огромными пузырями, взрывались с брызгами, вылетали горящими протуберанцами, тянулись извивающимися щупальцами. В одно из таких щупалец попался очередной гном, и оно, как живое, потянуло к башне свою истошно визжащую добычу. Остальные, упёршись пятками в землю, начали изо всех сил тащить обратно. Резким рывком выдернув сотоварища из лап смертоносной энергии, вся цепочка отлетела на несколько шагов назад. Крайний гном тут же угодил в огромный надувшийся пузырь и провалился в него, как в яму. За ним полетел следующий гном. Цепочка снова дружно впилась каблуками в землю, чтобы остановить падение. Шаг за шагом отходя назад, они вытянули предпоследнего гнома. Но его за руку уже больше никто не держал. И их осталось шестеро.
Если не видеть этот хаос энергий, то кажется, что человечки бесцельно петляли и исчезали неизвестно куда. Однако Окc и Марго, державшиеся за руки, теперь воспринимали этот мир совсем иначе. Парень приподнял, подошедшего к ним котёнка на руки. И когда он снова прикоснулся к руке Марго, то по расширившимся глазам Пушка понял, что тот теперь тоже всё видит.
Вокруг башни извивались потоки энергии, напоминая змеиный клубок. Но это было лишь начало: по земле расходились широкие энергетические трещины, каждая из которых вела к открытому порталу. Здесь энергия казалась менее агрессивной — она плавно перетекала через разломы, как пульсирующие вздутые вены, тянущиеся вдоль земли и питающие дыры мироздания.
Никто не мог подобрать слов, чтобы объяснить Кошаре увиденное. Разломы, вены, щупальца, протуберанцы… Это было нечто настолько странное, что
