Изгой рода Орловых. Маг стихий - Данил Коган
Кстати, Игнат Северный, с которым у меня был поединок, тоже был здесь. Как и Олег Беркутов. Обоим я кивнул, и они ответили вежливыми наклонами головы. Отчасти безопасник был прав. Здесь собрались не только те, с кем я уже успел познакомиться в зале, но и их старшие родственники. Периодически кто-нибудь из молодёжи указывал старшим на меня, и те подходили поздравить с инициацией и обменяться электронными визитками. К тому моменту, когда из золочёных дверей появился князь, у меня серьёзно обновился список контактов.
Князь стремительно ворвался в бесшумно растворившиеся двери и остановился недалеко от них. В зале мгновенно установилась плотная внимательная тишина.
Воронцов развёл руки, широко улыбнулся и произнёс:
— Господа. Сегодняшняя наша встреча приурочена к окончанию цикла медитаций у самого большого за последние два года количества талантливой молодёжи Воронежа. И не только Воронежа. Кто-то из пробудивших стихию останется служить своему роду. Многие из здесь присутствующих войдут в род Воронцовых в качестве слуг. Некоторые думают, как поступить. Принесение клятв будет после основной части, а сейчас я хочу искренне поздравить всех нас…
Бла-бла-бла. Ярмарка тщеславия. Смотрите все, какие Воронцовы влиятельные. Какие молодцы. Какие у них будут слуги рода, настоящие стихийники, лучшие из пробудившихся, не считая родовичей. Смотрите и не смейте думать даже… Ни о чём крамольном. Моё присутствие было замечено и после речи князя некоторыми из присутствующих вполне могло быть сочтено как согласие стать слугой рода Воронцовых. Я был здесь для галочки. Для усиления картинки. От разговора с князем я не ожидал ничего существенного. Ещё один штрих — талантливый стихийник продемонстрировал невероятную мощь, немедленно удостоен аудиенции. Уверен, завтра половина «высшего света» будет обсуждать, что же сказал мне князь и что я ему почтительно ответил. Скукота, право слово. Я не против, чтобы князь мной воспользовался, это право сильного. Просто теперь я буду держаться от Воронцовых как можно дальше. Во избежание. Или пока «право сильного» не перейдёт ко мне. И я смогу говорить с ним на равных.
Князь между тем долго не рассусоливал, говорил он минут десять, после чего торжественно провозгласил каждого слугу рода по имени-фамилии и пригласил пройти в те самые золочёные двери, которые были за его спиной. Так что все присутствующие смогли увидеть приобретения рода воочию. Неплохие парни, кстати. Довольно сильные, выше среднего уровня. Тому же Ветру до таких топать и топать. Ну ничего, я из ребят таких монстров сделаю, Воронцовские таланты завидовать будут.
— А теперь я уделю время тем, кому давно обещал встречу, но не мог вырвать время из-за плотного графика. Надеюсь, друзья, вы не в обиде на старика, — скокетничал Воронцов, которому было сорок девять. Выглядел он и вовсе на тридцатник максимум. — Первым я прошу подойти Алексея Орлова, восходящую звезду боевой магии. Его инициация была поистине уникальной. Алексей Григорьевич, прошу!
И князь прошествовал к двум креслам, стоявшим в углу зала, возле которых подпирал стенку молчаливый гвардеец. Я мысленно сплюнул на полированный паркет и, преодолевая накативший вал аплодисментов и испытывая на себе десятки взглядов, прошёл к усевшемуся в кресло князю. В полутора метрах от кресла звуки снаружи как отрезало. Изображение князя слегка дёрнулось, когда я пересекал незримую черту печати. Знаем такое. Нас сейчас не слышат, а видят иллюзию. Это чтобы по губам не прочитали разговор. Мы же отсюда прекрасно видим зал и всё, что в нём происходит.
Князь любезно указал мне на кресло напротив себя.
— Устраивайся, Алексей, — как старший по титулу и возрасту он имел полное право мне тыкать, но я всегда терпеть не мог людей, злоупотребляющих этим правилом.
Князь Воронцов сидел, закинув ногу на ногу. Белые, почти серебристые волосы были аккуратно зачёсаны назад, открывая высокий лоб. Бледная кожа обтянула острые скулы, подчёркивая глубокие тени под глазами. Вблизи он уже не выглядел на тридцать. Да, нелегко быть князем.
«Устраивайся, Алексей»
Светло-серые, почти бесцветные глаза смотрели на меня спокойно, изучающе. Он был одет в тёмно-синий костюм, сшитый по последней моде. По воротнику и лацканам пиджака сбегало тонкое серебряное шитьё. Печатка боярина с княжеской короной, знак истинного мага — и больше у князя не было никаких украшений. Лаконично и вместе с тем говорило о нём очень многое.
Он смотрел на меня, не торопясь начинать разговор. Я же, отринув инструкции тёзки, смотрел в ответ, не отводя глаза.
— Твоя инициация вызвала настоящий фурор, — насмотревшись, произнёс он. — Знаешь, Алексей, я такое видел только два раза в жизни. А ведь за время владения источником я видел тысячи инициаций. Наверняка ты гордишься своим уникальным даром.
Это не было вопросом, поэтому я просто продолжал сидеть напротив, опустив глаза ему на уровень груди. Мысленно же произнёс: заканчивай уже прелюдию! А ещё кольнуло вдруг: как это, третьим? Я что, не уникален? Думаю на это и был расчёт. Впрочем, я быстро подавил неуместную зависть к гипотетическим талантам каких-то неизвестных мне людей.
— Перейду прямо к сути, — как будто услышав мои мысли, произнёс князь, не отрывающий от меня пристального взгляда. — Я предлагаю тебе стать частью рода Воронцовых. Не буду говорить, какая это честь, ты и сам понимаешь. Да и цену себе ты осознаёшь прекрасно. Твой разговор с сестрой в машине ясно дал это понять.
Хе-хе. Все друг за другом шпионят, воруют информацию, подкупают слуг или даже родовичей. Дивный старый мир боярских родов. Клубок змей.
— Но, даже обладая ярчайшим талантом десятилетия, ты не можешь, увы, рассчитывать в моём доме на многое, — вообще-то домами или дворами называли великокняжеские рода. Ну и амбиции у Воронцова.
— Да я и не пре…
— Я не договорил, — жёстко оборвал меня князь, нахмурившись. Я резко сжал зубы, что он очевидно заметил. Ухмыльнувшись, он продолжил: — Вот моё предложение, Алексей. Оно более чем щедрое.