Эхо Безмолвия - Никита Минаков

— Вот именно, — Игорь слегка наклонился вперёд. — И если ты знаешь хоть что-то, что приблизит меня к нему, я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Разум Раггакко словно взвешивал слова, оценивая, где скрыта ложь, а где правда. Но Игорь знал, что посадил семя сомнения. И теперь оставалось лишь ждать, когда оно прорастёт.

Тон Раггакко изменился. Теперь в его голосе звучало не только сомнение, но и что-то ещё — словно он больше не видел смысла скрывать правду.

— Ты спрашивал про Риггика Креттоса? — медленно начал он. — Я скажу тебе, что знаю. Но, предупреждаю, информация не из приятных.

Игорь прищурился, сдерживая нетерпение.

— Говори.

— Они с Майком Гинштайном не просто планируют террор на Инглизе. Всё куда хуже. Их цель — уничтожить планету. Полностью. Без шансов на восстановление.

На экране появилась дрожащая звуковая волна, отражая неровное дыхание Раггакко.

— Уничтожить… несмотря на ультиматум? — медленно повторил Игорь.

— Они никогда не собирались вести переговоры. — Голос Раггакко теперь звучал насмешливо, но в нём чувствовалась горечь. — Всё это время они использовали угрозы как отвлекающий манёвр, чтобы мир смотрел в одну сторону, пока они делают своё дело в другой.

Игорь сжал кулаки.

— Как? Как они собираются это сделать?

— Ты уже знаешь ответ, — ответил Раггакко, — Майк Гинштайн завершил работу над протонной бомбой. Она уже готова, её осталось только доставить в нужную точку.

Игорь резко выдохнул, сдерживая поток проклятий.

— Где она?

— Этого я не знаю, — Раггакко вздохнул. — Я был всего лишь посредником, как я уже говорил. Но я знаю кое-что другое. И это касается тебя.

Игорь нахмурился.

— Меня?

— Да, — голос Раггакко стал тихим, почти заговорщическим. — Видишь ли, у Риггика Креттоса есть своя причина ненавидеть людей. Он не просто фанатик, не просто террорист, скрывающийся за лозунгами освобождения лотаков. Всё куда глубже… потому что Риггик — это ты.

Игорь не сразу понял смысл сказанных слов.

— Что?

— Вернее… та часть тебя, которая осталась в прошлом. — Раггакко медленно растягивал каждое слово, словно смакуя эффект. — Разум, который когда-то принадлежал Игорю Ветрову… первому Игорю Ветрову…

— Это… ложь. — Голос Игоря звучал хрипло, он сам не узнавал себя.

— Нет. — В голосе Раггакко не было ни издёвки, ни нажима. Только простая, ледяная истина. — Когда из твоего тела изъяли сознание, ты когда-нибудь задумывался, что с ним сделали? Ты и сам знаешь, что такие технологии не оставляют ничего без применения.

Игорь молчал, он чувствовал, как его собственное сознание бунтует, отказываясь принимать услышанное.

— Они не могли…

— Они могли, — твёрдо ответил Раггакко. — И сделали. Разум, который ты когда-то потерял, был сохранён… и, как оказалось, передан тому, кто теперь жаждет уничтожить всё, что связано с человечеством.

— Риггик Креттос… — прошептал Игорь, осознавая ужас.

— Вот почему он так сильно ненавидит людей. Не потому что он лотак. А потому что он был человеком. — Раггакко усмехнулся. — Игорь Ветров, которого ты знал, теперь в теле лотака. И он мстит.

Игорь тяжело дышал, в его голове всё переворачивалось. Всё, что он знал, кем он был… теперь это разрушалось. Его прошлое восстало против него.

Мысль о том, что его собственный разум, его прежнее "я", оказалось в теле врага, переворачивала всю картину происходящего. Но осмыслить это не было времени.

Дверь в кабинет резко распахнулась.

— Глава Ветров! — голос был напряжённым, почти дрожащим.

Игорь поднял глаза. В дверном проёме стоял один из офицеров Центра Контроля за Галактиками и Планетами. Молодой человек был бледен, на лбу выступил пот.

— Что случилось? — Игорь сразу перешёл в деловой тон, стараясь взять себя в руки.

— На связь с вами выходит… — офицер запнулся, словно сам не верил в сказанное. — Кто-то из террористов. Прямой канал. Они требуют разговора лично с вами.

Игорь резко встал из-за стола.

— Немедленно проведите меня в центр связи.

Офицер поспешно кивнул, отходя в сторону, пропуская его.

Игорь на мгновение бросил взгляд на голографический экран, где всё ещё оставалась дрожащая звуковая волна Раггакко. Теперь его голос был молчаливым.

— Оставайся наедине со своими мыслями, — бросил Игорь, выключая экран.

Разум Раггакко остался в темноте, размышляя над тем, стоило ли вообще говорить правду.

А Игорь быстрыми шагами направился в центр связи, ощущая, как холодный пот пробегает по спине. Что ещё приготовило ему его прошлое?

В центре связи царила тишина, нарушаемая лишь тихим гулом оборудования. Огромный голографический экран мигнул, и на нём появилось лицо Риггика Креттоса. Его губы искривила самодовольная усмешка.

— Глава Ветров, наконец-то! — воскликнул он с насмешкой. — Надеюсь, ты не слишком удивлён?

Игорь почувствовал, как в груди вспыхнул гнев, но он сдержался.

— Что тебе нужно? — его голос был холоден и напряжён.

Риггик хмыкнул, скрестив руки.

— О, совсем немного, — его голос сочился ядовитой иронией. — Уничтожить всех людей на Инглизе и наконец-то освободить мой народ от вашей заразы. Разве это не справедливо?

Игорь стиснул зубы.

— Ты врёшь. Ты прикрываешься борьбой за свободу, но твоя настоящая цель — месть.

Риггик засмеялся, и этот смех вызвал у Игоря озноб.

— О, наконец-то ты начинаешь понимать, Ветров, — он наклонился ближе к камере, его золотые глаза сверкнули. — Но знаешь, что самое интересное? Мы всё слышали.

Игорь напрягся.

— Слышали что?

— Ваш разговор с Раггакко.

У Игоря пересохло в горле.

— Надеюсь, тебе понравилось услышанное, — процедил он.

— О да, — Риггик ухмыльнулся. — Особенно та часть, где мой родной разум так наивно полагал, что может что-то изменить.

Игорь сжал кулаки.

— Что ты с ним сделаешь?

— Когда я вернусь обратно в своё истинное тело, его разум будет стёрт. Полностью. Без остатка. Просто ещё одна пыльная частица прошлого, которая больше мне не нужна.

Игорь почувствовал, как внутри всё сжимается.

— Ты сказал, что дашь людям месяц, но они не успеют эвакуироваться.

Риггик лениво потянулся и усмехнулся.

— Ну, так уж вышло, что этот месяц — срок никудышный. Впрочем, теперь это не имеет значения. — Он наклонился ближе, как будто собирался прошептать тайну. — Так что, мой дорогой разум, пора прощаться… до следующей встречи. В моём родном теле.

Связь резко прервалась. Экран мигнул, погас.

В зале снова воцарилась тишина.

Игорь остался стоять неподвижно, чувствуя, как по спине пробежал холод. Впервые за долгое время он не знал, что делать.

Он быстрыми шагами вернулся в свою лабораторию, чувствуя, как гнев смешивается с тревогой. Он надеялся, что Раггакко всё ещё на связи, что, возможно, можно успеть вытащить из него хоть что-то, но едва он вошёл в помещение, его взгляд упал на капсулу разума.

Она молчала.