Эхо Безмолвия - Никита Минаков

Риггик Креттос.

Его холодные, глубоко посаженные глаза, полные превосходства и презрения, смотрели прямо на них. Он медленно наклонил голову, ухмыляясь.

— Попались.

Звук его голоса, глубокий, низкий, пропитанный безразличием, заполнил всю комнату.

— Вы и правда думали, что сможете застать нас врасплох? — продолжил он, сложив руки на груди. — Вы не охотники, вы — добыча.

На мониторах замигали строчки кода, системы начали перегружаться, запускать аварийные протоколы.

— Самопожертвование Майка Гинштайна — это важный шаг, — продолжал Риггик. — Великая жертва во имя освобождения лотакского народа.

Гинштайн усмехнулся, его губы снова окрасились кровью.

— Я… всегда… знал… что не зря выбрал тебя, — с трудом выдавил он, едва держась на ногах.

В этот момент пол начал вибрировать, экраны заполнились отсчётом времени.

До детонации: 05:00.

Рикард повернулся к остальным.

— Нам нужно выбираться. Немедленно!

Раздался тревожный гул, по всему комплексу дрожали стены, а экраны продолжали отсчитывать последние минуты до детонации.

04:30.

Лили, сжимая в руках безжизненное тело Корешка, смотрела на них с вызовом.

— Выбирайтесь. Без меня. — Её голос дрожал, но в нём слышалась решимость. — Я останусь здесь. С ним.

Рикард подошёл ближе, его взгляд был твёрд.

— Мы заберём Корешка, Лили. Мы не оставим его здесь.

— Это бессмысленно! — резко выдохнула она. — Он… он мёртв. Зачем?

— Потому что он часть нашей команды. — Рикард крепче сжал кулаки. — И я не оставлю его здесь гнить среди этих ублюдков.

04:00.

Артур, до этого молчавший, нахмурился и резко достал из кармана небольшой прибор. Он нажал несколько кнопок, и спустя мгновение с потолка прорезался ослепительно белый луч.

Рикард прищурился, разглядев, как тонкий лазерный резак прошёл по стенам и обнажил круглую дыру в потолке. Внутри мерцали синие магнитные поля.

— Вот так будет быстрее, — бросил Артур.

Сквозь рев сирен раздался глухой рёв двигателей. Вакуумная воронка раскрылась, создавая мощный поток воздуха, всасывающий всё в верхнюю часть комплекса.

03:30.

— Вперёд, живее! — Артур схватил Гинштайна за шкирку и потащил его ближе к лучу.

— А, чёрт… — пробормотал учёный, понимая, что сопротивляться бессмысленно.

Рикард без лишних слов поднял тело Корешка и шагнул под вакуумную воронку. Лили, всхлипывая, пошла следом.

Их мгновенно потянуло вверх, словно невидимая рука выдернула их из разрушающегося комплекса. Они стремительно поднимались сквозь туннель, а вокруг мелькали искры и сгустки энергии.

02:00.

Их затянуло в грузовой отсек военного шаттла. Люки немедленно закрылись, обрубая поток воздуха. Все, тяжело дыша, осели на металлический пол.

— Полный отрыв! — крикнул пилот, и шаттл резко ушёл в сторону.

01:00.

Сквозь иллюминатор Рикард увидел, как комплекс внизу вспыхнул ослепительным светом.

А затем — мощнейший взрыв, разорвавший всё в радиусе нескольких километров. Огромный огненный шар поднялся в воздух, превращая всё в руины.

Лили в этот момент сжимала руку Корешка, её плечи мелко дрожали.

— Хорошо, когда есть что-то, работающее по твоему местоположению. Всё кончено, — тихо сказал Артур.

Но никто в этом шаттле не чувствовал победы.

Глава 17. Сверхлюди

Красные флаги реяли над тренировочным полигоном, алое знамя было прибито к вершине высокой мачты. Ветер трепал его, но оно не падало, как и те, кто находился здесь. Высокие бетонные стены окружали комплекс, отсекая от внешнего мира все, что не подчинялось железной дисциплине.

Мальчик стоял в строю.

Кожа покрыта потом, легкие горят, мышцы болят от многочасовых тренировок. Перед ним расстилалась полоса препятствий — один из бесконечных уроков выживания, которые они проходили каждый день.

— Марш!

Приказ, и он срывается с места. Рядом бежит его брат — такой же, как он. В этом мире они были единственными, кому можно было доверять.

Земля уходила из-под ног, в лицо хлестал холодный ветер. Они пересекали траншеи, карабкались по стенам, скользили по мокрому покрытию, пробираясь сквозь лабиринты с электрическими разрядами. Запах раскаленного металла смешивался с потом, воздух был тяжёлым и влажным.

Позади слышались удары.

Кто-то падал.

Кто-то не поднимался.

Мальчик не оборачивался. Это был закон их мира. Слабые не нужны.

Стена впереди возвышалась над ними. Пять метров. Гладкая. Холодная. Непреодолимая.

Но он не сомневался.

Разогнавшись, он взлетел вверх, пальцы вцепились в бетонный край, суставы заныли от нагрузки, но он подтянулся. В этот же момент брат подтянулся рядом. Они всегда двигались вместе.

Внизу послышался крик. Кто-то не смог.

Значит, его уже не существует.

Дальше был следующий этап — огненные кольца.

Раскаленный воздух обжигал кожу. Обручи, подвешенные в воздухе, раскачивались, ожидая тех, кто не успеет проскользнуть сквозь них.

Мальчик глубоко вдохнул. Страха не было.

Они не знали страха.

Они были созданы, чтобы стать совершенными.

Им не рассказывали о мире за стенами комплекса.

Они знали лишь правила:

— Вы — будущее.

— Вы — оружие.

— Вы — сверхлюди.

Мальчик верил в это.

Пока еще верил.

Он прыгнул в огонь.

Огонь сомкнулся вокруг, его жар обжигал кожу, но мальчик уже не чувствовал боли. Он пролетел сквозь кольцо и перекатился по земле, погасив остатки пламени на одежде. Брат приземлился рядом, их взгляды встретились лишь на мгновение, но в этом молчаливом обмене читалась уверенность — мы живы, мы продолжаем.

Следующим испытанием был коридор с током. Узкое пространство, стены которого били разрядами электричества. Нужно было двигаться быстро и расчетливо, не касаясь ни одной поверхности.

— Вперёд!

Мальчик бросился первым.

Руки наготове, каждое движение точно выверено. Он перепрыгивал провода, уворачивался от вспышек энергии, вдыхая вонючий запах палёного металла. Разряд ударил в сантиметре от него, он почувствовал статическое напряжение, но не остановился.

Брат двигался следом.

Они не имели права на ошибку.

Позади послышался крик — кто-то коснулся стены.

Они не обернулись.

Дальше был завершающий этап — ледяной бассейн.

Температура воды ниже нуля. Лёд сковывал поверхность, но внизу скрывались острые металлические конструкции. Здесь нужно было удерживать дыхание, двигаться быстро, не поддаваясь холоду.

Они прыгнули.

Ледяная вода обожгла тело хуже, чем огонь.

Мальчик чувствовал, как внутри всё сжимается. Его мышцы сводило, пальцы немели. Но он не позволял себе поддаться слабости.

Всё, что было важно — достичь конца.

Он грёб изо всех сил, избегая ловушек. Брат был рядом. Они должны были выжить.

Вынырнув, мальчик ухватился за металлический выступ и выполз на платформу. Его трясло, зубы стучали, но он встал на ноги.

Последний шаг.

Вышка.

Над ними возвышался главный пост комплекса. Именно там стояли наблюдатели. Те, кто решал, кто достоин жить, а кто будет списан.

Мальчик поднял голову.

Там, за стеклом, за спинами высокопоставленных офицеров, он увидел его. Человека, который управлял этим местом. Человека, которого он ненавидел сильнее