Луна Воспоминаний - Эдмонд Мур Гамильтон

— Поэтому я предлагаю следующее решение: машины будут перевезены на одну из малых необитаемых лун этой системы, и все желающие смогут отправиться вслед за ними. Это станет своего рода карантином под надзором Планетарной полиции, а Европа навсегда избавится от Второй Жизни. Вы согласны?

Он посмотрел на Коннура. У того не было выбора — и он это понимал. Но ему было всё равно, пока его заветная мечта оставалась в безопасности.

— Да будет так, — ответил Коннур. — Это лучше, чем я надеялся.

— А вы? — обратился Курт к молодым европеанам. — Каково ваше слово?

Они долго переговаривались между собой. Сжимали кулаки и спорили, горя желанием всё разрушить, но в конце концов юноша, пришедший вместе с Куртом и Ото из города, выступил вперёд и сказал:

— Если Вторая Жизнь навсегда покидает этот мир, мы не будем вам препятствовать. — Он помолчал и добавил: — Мы ваши должники. Если бы не вы, мы бы никогда не обрели свободу.

Курт почувствовал огромное облегчение — куда большее, чем полагалось при спасении лишь крупицы древних знаний. Вот только он снова избегал взгляда Ото и — тем более — холодного пронзительного взора глаз-линз Саймона Райта.

Он сказал Коннуру:

— Значит, решено. Разбудите спящих, дайте им время всё обдумать и сделать выбор. Я позабочусь о том, чтобы всех желающих перевезли и устроили на новом месте.

Он взял Эзру за руку, выводя его из задумчивости, в которую тот снова погрузился.

— Пойдём, — сказал он. — Мы здесь закончили раз и навсегда.

* * *

Они шли по космопорту вшестером — Фьючермены, Джоан и Эзра — направляясь к кораблям, залитым багровым заревом Юпитера. И Саймон Райт произнёс то, что занимало его мысли все эти дни, пока Курт трудился, завершая переселение добровольных изгнанников на далёкую пустынную луну.

— Ты сделал это из жалости к ним, Курт, или сам хотел когда-нибудь снова прожить Вторую Жизнь?

Курт, помедлив, ответил:

— Я не уверен. Слишком опасно заигрывать с такими вещами, и всё же... так можно было бы обрести великое знание. Если бы человек мог быть уверен в себе, в крепости собственного разума…

Он покачал головой, и Саймон сухо заметил:

— Последнее, в чём человек может быть уверен — это в силе собственного разума.

Ото взглянул на Грэга.

— А тебе действительно стоит как-нибудь попробовать, Грэг.

— Вторую Жизнь? — пророкотал Грэг. — Ну, если подумать, может, и впрямь стоит.

— Безусловно, — подтвердил Ото. — Будет крайне любопытно узнать, что чувствовал твой предок-чугун, когда его плавили в горне.

Грэг повернулся к нему.

— Послушай, андроид...

Курт оборвал их перепалку, и они прибавили шагу, направляясь к кораблям.

Но Эзра шёл последним — медленно, и тень всё ещё лежала на его морщинистом лице, когда он оглянулся назад — на прошлое, на яркие утраченные дни, которые он никогда не забудет.