Пепел времени - Татьяна Арлен

Он оказался в тупике.

С трех сторон парня окружали высокие стены в пару-тройку этажей. Он предпринял попытку забраться по ним, цепляясь за лозу, прокладывающую путь к солнцу по гладкому бетону, но та оказалась слишком хрупкой.

Парень подумал, что наступил его конец. Потерял Элизу (прямо из-под носа!), задание выполнил наполовину, подвел всех… и смирился.

В данной ситуации от него уже ничего не зависело.

Потерянный приближался медленно, словно наслаждаясь страхом жертвы. Вот только Егор уже не боялся. Монстр, словно почувствовав это, взвыл. Парень дернулся.

В метре от него открылось убежище, представляющее собой небольшую дыру, накрытую железным пластом. На нем была трава, из-за которой никто бы и не догадался, что там скрывается люк.

Люк, который закрылся так же быстро, как и открылся. Что-то щелкнуло.

Прямо перед Егором приземлился нож.

Часть 13. Медуза

– Ну, что же… Отлично, просто отлично! – раздался голос, едва Егор прикончил бросившегося на него Потерянного.

На лице Егора зияли глубокие царапины, из раненого плеча сочилась кровь. Он наскоро вытер щеку и, оторвав от футболки еще один клок, перетянул руку.

Едва заслышав первые слова, обращенные к нему, Егор ощутил дикую злость.

Из люка с самодовольной ухмылкой поднялся Макар, ведя за собой испуганную Элизу. Девушка так крепко сжимала в руках кота, что Егор успел испугаться, останутся ли внутренности Ворчуна в целости после пережитого.

– Мог бы и помочь, знаешь ли, – с желчью произнес Егор.

– Так я и помог, разве нет? – хохотнув, ответил мужчина.

Егор сплюнул кровью, скопившейся во рту. Элиза, ахнув, прижала ладонь к губам.

– И что же, теперь опять пойдем менять нас на оружие? – злость еще клокотала, но Егор и не собирался сдерживаться. На этот раз в его руке лежал нож. Но седовласый, казалось, просто забавлялся сложившейся ситуацией.

– Думаю, я уже нашел то, что мне нужно, – задорно ответил Макар и повернулся к путникам спиной.

Егор опешил. Его напряженные мышцы ждали одного-единственного сигнала мозга, чтобы ринуться в атаку. А его противник вот так запросто повернулся спиной, словно и не рассчитывал на нападение.

– Что, черт возьми, это значит? – отчаяние, растерянность, усталость и непонимание Егора злостью выливались на Макара.

– Это значит, что Медуза разрешает вам пройти, – улыбка не сходила с губ седовласого.

Егора будто хлыстом ударили. Неужели?..

– Вы – Первый? – в его голосе четко слышалось сомнение.

– Ну, – улыбка Макара преобразилась во властную и ядовитую, – не стоит об этом тут. Идите за мной.

Элиза не до конца осознавала, что именно сейчас произошло. Ее до сих пор немного трясло от проведенного под землей времени. Мысли вернулись в яму монстров, удушающий страх вновь коснулся горла…

Одно она понимала с кристальной ясностью. Тот факт, что Макар оказался главой бункера, Егора совершенно не радовал.

Парень же, погруженный в раздумья, не понимал одного.

Да, Макар спокойно выбирался на поверхность. Возможно, ученые, как и Элиза, узнали о целебных травах. Егор огляделся по сторонам. Явно не в этом дело. Похоже, что седовласый уже неуязвим к излучению. Значит, его ученые действительно смогли передать способность наземных своему лидеру.

Самые страшные догадки Егора нашли свое подтверждение.

Первый Медузы возжелал не стареть и не умирать.

Егора замутило. Эти люди знали обо всем, через что ему и Элизе пришлось пройти. Знали обо всех опасностях, что скрывала поверхность. Что, если все люди, живущие рядом с Медузой…

Егор отмахнулся от этой мысли. Если бы эти люди были из бункера, Макар не стал бы уводить их подальше.

Однако мысли, одна темнее другой, заполоняли голову парня.

Седовласый знает, на что способен Егор. На его месте Егор сам бы пожелал по-тихому избавиться от подобного. Первым делом – покой и безопасность для бункера.

Действительно ли седовласый желал этого? Или власть просто затмила его разум?

Что касалось Элизы… Теперь Егор не даст ее в обиду. Только бы найти способ связаться с Первым Авроры…

Элиза шла за Макаром нехотя. Предчувствие билось в грудной клетке, словно пойманная птица. Седовласый не казался ей человеком, способным на сочувствие. Она видела его властным и хитрым. Вполне вероятно, что он был очень умен. Управление сотнями людских жизней, да еще и под землей – в замкнутом пространстве – наложило определенный отпечаток лидерства.

Она надеялась лишь на одно – что седовласый не окажется безумным гением.

Они подошли к огромной стеклянной обветшалой двери. Макар всматривался в свое отражение, а после куда-то нажал. Раздались громкие щелчки. Седовласый велел спутникам отодвинуться. Спустя несколько мгновений двери открылись. Егора и Элизу удивила бесшумность этого действа.

– Мы ведь не хотим привлекать ненужного внимания, – неприятная ухмылка вновь заиграла на лице Макара.

Навстречу вышел человек в защитном костюме. В отличие от Егора, чей костюм был голубым, открывший дверь был в зеленом. Элизе подумалось, что у каждого бункера должен быть свой цвет.

Макар галантно указал рукой на вход. Егор обнял девушку за плечи и шагнул во тьму.

Даже после хмурого неба глазам пришлось некоторое время привыкать к окружающей полутьме. Вскоре спутники заметили небольшие красные лампы, уходящие вниз и освещавшие ступени.

Спускаясь, Егор поначалу считал ступени. Но, когда счет перевалил за несколько сотен, сбился. Медуза была расположена намного глубже Авроры.

Спустя двадцать минут четыре человека и кот оказались на площадке, перед массивной металлической дверью. Макар из-за пазухи достал пропуск, в котором Егор узнал подобие своего.

Седовласый провел пропуском по терминалу, над которым через пару секунд вспыхнула зеленая лампочка, и механический голос произнес: «Доступ разрешен». Егор задумался: Первый Авроры ясно сказал, чтобы Егор при входе воспользовался своим пропуском. Но что-то подсказывало, что система Медузы была перенастроена.

Немного замешкавшись, парень сделал вид, что чешет спину, а сам достал карту. Трое спутников уже прошли через открывшийся проем, а он провел картой по терминалу. Чутье не подвело: цвет лампочки сменился на красный, а голос сообщил: «Доступ не положен».

Макар тут же обернулся и гневно взглянул на Егора.

– Просто было интересно, – ответил он мужчине такой же ухмылкой, что была у того часом ранее.

– Больше ничего не трогай, – прошипел Макар и кивнул провожатому.

Человек в костюме кивнул в ответ и закрыл дверь снаружи. Егор вспоминал Аврору. У них на посту всегда стояли двое. Неужели в Медузе ничего