Пепел времени - Татьяна Арлен

Шаги Макара отдавались глухим стуком, отражаясь от голых стен. Элиза вертела головой: она впервые оказалась так глубоко под землей. Однако захватывающим увиденное назвать пока было трудно: серые стены, пол и потолок. Лампы едва освещали путь.

Спутники прошли еще несколько коридоров, прежде чем встретили первых людей.

– Это наши гости. Проводи их в комнату, – Макар отдал распоряжение одному из встреченных. – А вы приведите себя в порядок и отдохните.

Насквозь фальшивая улыбка сквозила радостью собственной победы. Элиза кивнула, а Егор бросил полный недовольства взгляд. Они следовали за двумя людьми: парень, судя по виду, не старше Егора, и женщина в возрасте – в волосах мелькала проседь.

Коридоры, лестницы, снова коридоры… Егору казалось, что их нарочно водят кругами. Но для чего? Должно быть, боятся, что пленники сбегут. Но по какой причине? Чего он не видел в бункере? Или в Медузе происходит по-настоящему что-то страшное, о чем не знали в Авроре?

Спустя долгое время они наконец-то остановились.

– В комнате кровать одна, но двухъярусная, – проскрипел женский голос. Казалось, ей трудно говорить. – Вещи и предметы гигиены найдете в ванной.

Пикнув пропуском, она отворила дверь. Элиза отметила закрытое окошко в верхней части двери. Предчувствие неприятностей сдавило ее грудь.

– Вы же нас не запираете тут? – с надеждой спросила она. – Мы ведь сможем выйти?

– Для чего же вам выходить, деточка? – противный скрипучий голос вибрировал, как несмазанные петли. – Когда Первому потребуется, тогда и выйдете.

– Мне нужно связаться с Авророй, – спокойно, но требовательно произнес Егор.

– Их оповестят о вашем прибытии, – отрезал сопровождавший парень.

– Проходите-проходите, не стесняйтесь, – вновь проскрипел голос, и Элизу и Егора протолкнули внутрь.

Дверь за спиной захлопнулась, щелкнул замок.

– Что… – начал было молчавший всю дорогу Ворчун.

– Тсс! – тут же выпалил Егор. – Он взглядом позвал Элизу в ванну, открыл кран и прошептал. – Мы тут как на ладони. Так что ни одного звука или неосторожного слова, понятно?

Ворчун кивнул.

– У меня плохое предчувствие, – еле слышно произнесла Элиза.

– Понимаю, у меня тоже. Будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас дождемся момента, чтобы понять, что от нас требуется Первому.

Егор закрыл воду, а Элиза наконец-то получила возможность осмотреться.

Первым, на что она обратила внимание, был свет. Настолько теплый и яркий, он словно заменял солнце. Окон, очевидно, не было. Двухъярусная кровать, диван и стол с двумя табуретками. Туалет и ванна.

Девушка усмехнулась. Она готова была спорить на что угодно, что никогда больше не понежится в горячей воде. Но жизнь любит подкидывать сюрпризы.

На кроватях обнаружилась сменная одежда, и Элиза первой отправилась чистить перышки. Ворчун проявлял крайнее недовольство невозможностью высказать свое ценное мнение, поэтому свернулся на кровати и, сердито посопев, заснул.

– И чем обычно занимаются в бункере? – невинно поинтересовалась Элиза, когда и Егор вышел из душа. Она невольно засмотрелась на чисто выбритое лицо.

– Я редко бывал в своей комнате, – окунулся в прошлое Егор. – В детстве всегда были какие-то активности, так что к вечеру я просто доползал до кровати и засыпал. А позже началась учеба и нужно было показывать себя. Нервное напряжение мы снимали шумными вечеринками.

Парень улыбнулся веселым воспоминаниям.

В дверь постучали, а после открылось небольшое окно. Возникло полное лицо приветливой женщины. Улыбнувшись им, она оповестила, что пока не узнала об их вкусовых предпочтениях, собрала всего понемногу.

Элиза не могла закрыть рот от удивления. Даже Ворчун прибежал к столу, когда там выставили все тарелки, что принесла для них добрая кухарка. Егор испустил стон наслаждения.

– Вас так кормят? – произнесла Элиза, наконец-то придя в себя.

Егор тем временем уплетал что-то очень похожее на мясо, не забывая при этом бросать кусочки на пол, чтобы и Ворчун вдоволь насытился.

Парень кивнул, не в силах ответить с набитым ртом.

Когда желудки были полны, а на лицах царило безмятежное спокойствие, Егор в целях предосторожности отправил Элизу на верхнюю полку.

Сытость принесла за собой сладкий сон. Наутро кухарка вернулась, все так же улыбаясь через окошко в двери. Как только и с завтраком было покончено, раздался очередной стук в дверь.

– Элиза, наши доктора хотели бы проверить твое здоровье, – в комнате возник до ужаса довольный Макар. – Егор, тебя вызывает Аврора.

Путники вновь направились по коридорам, оставив Ворчуна в комнате. Они договорились еще вечером, что повсюду таскать за собой кота было бы странно. Те же двое провожатых разделили их в одном из расходящихся в разные стороны коридоре. Макар остался с Элизой, и у Егора неприятно засосало под ложечкой.

Егора провели через пустой зал приема пищи, пару пустых комнат, предназначенных для совместного активного досуга. Похоже, путь заранее был очищен от посторонних глаз, потому что, как и вчера, он не встретил ни одного человека.

Сопровождающий завел его в рубку. Не раз он был в точно такой же в Авроре. Егор любовно оглядел каждый из приборов.

– У тебя три минуты, – недовольно отрезал сопровождающий.

Егор взял рацию и щелкнул переключателем.

– Аврора, Турист на связи.

Ничего, только помехи.

– Частота настроена верно? – задал он вопрос парню за спиной.

– Естественно, – фыркнули там же.

– Аврора, прием.

– Аврора на связи.

– С вами Турист.

Очередное шипение. Но Егор знал, что тишина означает, что позвали Первого.

– Турист? – раздалось из рации.

– Да, Первый. Это я. Объект в Медузе.

– Отличная работа, Турист, – Егор различал в голосе Первого доселе не слышанные эмоции. – Дома все нормально, будь спокоен.

Егор мгновенно узнал код, которому обучали каждого Второго. «Дома все в порядке» означало оставаться там, где ты есть и смотреть в оба, а «Будь спокоен» – опасность.

– Рад слышать, – ответил он жестче, чем планировал. За спиной раздался смешок.

– До связи.

Из рации снова раздался белый шум.

Возвращаясь в комнату, Егору не удавалось отделаться от мысли, что Первый Авроры хотел сказать ему намного больше, чем мог. Оставаться в Медузе было логично. Тем более, что пока Элизу не отпустят, он и с места не сдвинется. Но какая опасность его могла здесь подстерегать? Или Первый намекнул, что опасность грозит Элизе?

Вернувшись в комнату, Егор не обнаружил девушку. Ворчун при виде парня отрицательно покачал головой.

– Она вернется попозже,