Дорога охотника (СИ) - Ян Ли

В итоге лагерь выглядел почти цивилизованно: костровище обложено камнями, рядом — запас дров. Яма для припасов, навес для сушки мяса. Даже что-то вроде сушилки для одежды — палка, привязанная между деревьями.

ДОСТИЖЕНИЕ РАЗБЛОКИРОВАНО: «ТРАППЕР»

Поздравляем! Вы методично воспроизвели ключевой технологический прорыв человечества эпохи палеолита. Пока цивилизация изобретала колесо и интернет, вы упорно шли своим путём — к ловушке на зайца. И пришли.

НАГРАДА: +1 к навыку «Установка ловушек»

— Спасибо, уроды многоуважаемые, за поддержку, — буркнул я, но внутренне был доволен. Система, конечно, троллила, но достижение было заслуженным, а награда приятной. Пять ловушек работало стабильно, принося мелкую добычу каждый день. Не много — один-два зайца или что-то похожее, — но достаточно, чтобы не голодать.

Неплохо. За десять с чем-то дней я из беспомощного городского хлюпика превратился в… ну, в менее беспомощного лесного хлюпика.

Охотничий инстинкт разбудил меня ещё до рассвета. Что-то двигалось к одной из моих ловушек. Несколько чего-то. Маленьких, быстрых, голодных.

Крысы.

Я сразу понял это ощущение — характерная острая агрессия, стайное поведение. Те самые твари, которые чуть не сожрали меня в первый день.

И они шли к ловушке у водопоя. К той, в которой уже что-то было — я чувствовал слабое, испуганное присутствие добычи.

— Охренели совсем, — пробормотал я, хватая копьё и булаву. — Это моя добыча, суки рваные.

Двигался насколько получалось быстро, особо не парясь об осторожности. Скрытность работала, приглушая шаги. Охотничий инстинкт вёл, показывая направление и расстояние до целей.

Пять штук. Нет, шесть. Одна чуть в стороне, видимо, на стрёме.

Они уже были у ловушки, когда я подошёл достаточно близко, чтобы видеть. В утреннем полумраке их серые тела казались тенями — только красные глазки-бусинки поблёскивали в предрассветных сумерках.

В силке болтался заяц — ещё живой, испуганный до полусмерти. Крысы кружили вокруг, примеряясь. Одна уже вцепилась зубами в верёвку, пытаясь перегрызть.

— Эй! — рявкнул я, выходя из укрытия. — Это наша корова… в смысле мой заяц… в смысле, пошли нахер!

Крысы среагировали мгновенно. Развернулись ко мне, ощетинились, зашипели. Та, что грызла верёвку, отпустила её и присоединилась к остальным.

Шесть против одного. Расклад так себе. Но отступать было нельзя — если покажу слабость, они обнаглеют. Начнут таскать добычу из всех ловушек. А это — голодная смерть в перспективе.

— Ну что, крысятина? — Я поднял копьё. — Готовы получать пизды во имя Луны?

Они молча атаковали все разом.

Первую я встретил копьём — удар снизу вверх, наконечник вошёл в грудь, пробил насквозь. Тварь захрипела, задёргалась, я отшвырнул её в сторону вместе с копьём.

Вторая уже была на мне. Зубы щёлкнули в сантиметре от горла — я едва успел отшатнуться. Булава пошла по дуге, врезалась в мохнатый бок. Хруст, визг, крыса отлетела, покатилась по земле.

Третья вцепилась в ногу.

Боль — резкая, яркая — пронзила от лодыжки до колена. Я заорал, больше от неожиданности, чем от боли, и врезал булавой вниз. Попал по спине твари, она разжала челюсти, отскочила.

Четвёртая прыгнула на спину. Когти вцепились в плечи, зубы клацнули у уха. Я крутанулся, пытаясь сбросить, но она держалась крепко.

Пятая и шестая кружили вокруг, выжидая момент.

— Да слезь ты! — Я схватил тварь на спине за шкирку, рванул. Кожа на плечах вырвалась вместе с когтями, но крыса оказалась в моих руках.

Она извивалась, визжала, пыталась укусить. Я сжал обеими руками и со всей силы шарахнул об дерево.

Хруст. Тело обмякло.

Две оставшиеся, видимо, решили, что пора пробовать в тактику. Атаковали одновременно — одна в лицо, вторая в живот.

Едва успел выставить руку, защищая горло. Зубы вонзились в предплечье, пробили кожу, мышцы. Вторая врезалась в живот, но там была сумка — зубы увязли в коже. Боль в руке была адской. Тварь висела, вцепившись мёртвой хваткой, и я чувствовал, как её зубы погружаются глубже. Кровь потекла по руке, горячая и липкая.

Свободной рукой схватил крысу за голову и начал выворачивать. Она визжала, дёргалась, но не разжимала челюсти. Я продолжал крутить — медленно, с трудом, преодолевая сопротивление.

Хрустнуло. Челюсти разжались. Тварь обмякла.

Последняя крыса — та, что запуталась в сумке — уже освободилась и готовилась к новой атаке. Я не стал ждать. Схватил булаву и обрушил на неё сверху.

Раз. Второй. Третий.

Когда остановился, от головы твари осталось мокрое месиво.

Тишина.

Я стоял посреди поляны, тяжело дыша, весь в крови — своей и крысиной. Шесть трупов валялись вокруг. Заяц в силке всё ещё дёргался, живой.

— Ну… вот так, — прохрипел я. — Не хер… было… соваться.

Адреналин начал отпускать, и боль навалилась всей своей тяжестью. Рука. Нога. Спина. Всё горело, пульсировало, требовало внимания.

Но сначала — добыча.

Прихрамывая добрался до силка, снял зайца. Он трепыхался, пытаясь вырваться. Быстрый удар ножом — и всё, готов.

Потом — крысы. Шесть туш. Много мяса. Не самое вкусное, но выбирать не приходилось.

Я сел прямо на землю, чувствуя, как силы покидают тело. Рука кровоточила, из ноги тоже сочилось. Надо было обработать раны, но…

УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН

ДОСТУПНО РАСПРЕДЕЛЕНИЕ: 5 ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК

ДОСТИЖЕНИЕ РАЗБЛОКИРОВАНО: «КРЫСОЛОВ»

Вы уничтожили целую стаю этих мерзких тварей. В одиночку. Голыми руками… ну, почти голыми. Теперь они дважды подумают, прежде чем соваться к вашим ловушкам. Или не подумают — они же крысы.

НАГРАДА: +30 % опыта до следующего уровня

— Нихрена себе, — выдохнул я. — Сходил за хлебушком.

Четвёртый уровень. И пять очков для распределения.

Но сначала — раны. Очки подождут, а вот кровотечение — нет.

Обратный путь до лагеря занял вечность.

Я тащил на себе добычу — зайца и три крысиных туши, остальные бросил, не было сил. Нога почти не сгибалась, рука висела плетью. Каждый шаг отзывался болью.

Но дошёл.

Рухнул у костра, скинул добычу. Потом, кое-как, развёл огонь — руки тряслись, спички бы сейчас не помешали. Нагрел воду, промыл раны.

Рука выглядела хреново. Два глубоких прокола от зубов, рваные края. Нога — примерно так же, только проколов было три. Спина — царапины, глубокие, но не смертельные.

Обработал всё, как мог. Промыл. Прижёг — снова этот мерзкий запах горелого мяса, снова крик сквозь стиснутые зубы. Перевязал.

Когда закончил, меня трясло. От боли, от усталости, от адреналинового отката. Желудок скрутило, но есть не хотелось. Но вот добычу оставлять было нельзя, крысы с зайцем ждали разделки. Работа знакомая, руки помнили движения, действовал практически на автомате.

Открыл окно распределения. Пять очков. Куда вложить?

После сегодняшнего боя выбор был очевиден. Выносливость.