Дорога охотника (СИ) - Ян Ли
— Интересно, есть тут вообще люди? Или я единственный разумный на всю планету?
Вопрос был не праздным. За три недели я не видел никаких признаков цивилизации. Ни дорог, ни строений, ни следов обработки земли. Только дикий, первобытный лес.
Может, люди здесь живут где-то далеко? В городах, деревнях, до которых мне не добраться?
Или, может, людей здесь вообще нет? Только монстры и система?
— Ладно, — решил я. — Завтра начну разведку. Может, найду что-нибудь интересное.
Глава 7
Разведку я откладывал уже четвёртый день подряд.
Сначала — дождь. Ливень обрушился ночью, превратив лес в непроходимое болото. Два дня пришлось просидеть в укрытии, слушая, как вода барабанит по крыше из веток и шкур, и мысленно составлял планы. Выйду, когда подсохнет. Пойду на восток — там, кажется, лес реже. Найду реку, пойду вдоль неё. Реки всегда ведут к людям, так ведь?
Когда дождь закончился, выяснилось, что половина ловушек смыта или повреждена. Пришлось чинить, переставлять, проверять крепления. Это заняло ещё день.
Потом — неожиданная удача. Одна из ловушек поймала что-то крупное, размером с небольшую косулю. Зверь был странным — шесть ног, чешуя вместо шерсти, рога закручены штопором, — но навык подтвердил: жрать можно. Разделка и заготовка мяса заняли весь следующий день.
А потом я внезапно понял, что мне нужна коптильня. Нормальная, стационарная, чтобы мясо хранилось дольше. И сушилка для трав. И место для хранения орехов. И вообще, лагерь требовал серьёзной модернизации, если я собирался жить здесь долго.
Логично? Логично. Разумно? Безусловно. И совершенно точно не имело никакого отношения к тому факту, что идея углубляться в неизвестный лес, полный неведомых тварей, пугала меня до усрачки.
Нет-нет, исключительно практические соображения.
Коптильня получилась на третий день попыток.
Первые две развалились — я неправильно рассчитал конструкцию, глина потрескалась от жара. Но третья… третья была шедевром примитивного инженерного искусства.
Яма глубиной в полметра, обложенная камнями. Сверху — каркас из веток, обмазанный глиной с песком. Отверстие для дыма, заслонка для регулировки тяги. Внутри — жерди для подвешивания мяса.
Я развёл внутри слабый огонь, подбросил сырых веток для дыма, повесил нарезанное мясо. Через несколько часов проверил — всё работало как надо. Мясо пропитывалось дымом, подсыхало, приобретало характерный золотистый оттенок.
СОЗДАН ПРЕДМЕТ: примитивная коптильня
КАЧЕСТВО: среднее
НАВЫК ПОВЫШЕН: РЕМЕСЛО УР. 2 → УР. 3
ПОЛУЧЕНА СЛУЧАЙНАЯ СПОСОБНОСТЬ: ОЦЕНКА МАТЕРИАЛОВ
Теперь вы можете определять базовые свойства материалов: прочность, гибкость, пригодность для различных целей.
Следующая способность — на уровне навыка 6.
Новая способность тут же пригодилась. Я посмотрел на кучу камней, которые собрал для строительства, и… увидел их по-другому. Не просто камни, а материалы с характеристиками.
Этот — твёрдый, хрупкий, хорош для наконечников.
Этот — пористый, лёгкий, для строительства не годится.
Этот — плотный, тяжёлый, идеален для основания.
Раньше я выбирал камни интуитивно, методом проб и ошибок. Теперь мог оценить сразу, без лишних экспериментов.
Я протестировал способность на дереве. Вот эта ветка — упругая, прочная, подойдёт для лука. Эта — сухая, ломкая, только на дрова. А вот это бревно — плотное, тяжёлое, можно сделать что-нибудь массивное.
— Система, ты прелесть, — надо ж подлизатся. — Иногда. Редко.
Дальше пошло веселее.
С новой способностью за пару дней нашёл идеальные материалы для всего, что планировал. Глина нужной консистенции — для посуды и обмазки. Камни правильной формы — для очага и стен. Ветки с нужными свойствами — для каркасов и инструментов.
Лагерь преображался на глазах.
Сушилка для трав и грибов — простой навес с решёткой из прутьев. Под ним я развешивал всё, что нужно было высушить: пучки дикого лука, грибы, ягоды. Сухие припасы хранились дольше и занимали меньше места.
Погреб. Ну, ладно, яма метр на метр, выложенная камнями, с крышкой из коры. Там было прохладно даже в жару, и мясо не портилось несколько дней.
Очаг — вот тут без ложной скромности полноценный очаг, с камнями по кругу, с местом для котелка… которого у меня не было, но я надеялся когда-нибудь обзавестись. Или сделать что-то похожее из глины.
Навес над лежанкой — чтобы дождь не заливал. Стены укрытия я укрепил, добавил второй слой веток и шкур. Теперь внутри было почти уютно.
Ловушки требовали постоянного внимания.
После того дождя я понял, что нужна более надёжная конструкция. Простые силки из сухожилий — это хорошо для начала, но они рвутся, гниют, их смывает водой. Нужно что-то посерьёзнее.
Я экспериментировал несколько дней.
Первый вариант — ямы-ловушки. Выкопать яму, замаскировать ветками и листьями, ждать, пока кто-то провалится. Проблема: копать без лопаты — это гребаный ад. Я убил полдня на одну яму глубиной по колено и решил, что это неэффективно.
Идея номер два — клетки. Сплести из веток что-то вроде корзины, поставить на спусковой механизм. Добыча заходит за приманкой, дёргает верёвку, клетка падает. Но есть нюанс — мои навыки плетения оставляли желать лучшего. Первая клетка развалилась при тестировании, вторая — когда в неё попал заяц и начал биться.
Третья версия — усиленные силки. Тот же принцип, но с более прочными материалами и лучшим креплением.
Я нашёл лианы потолще, протестировал на прочность — оценка материалов показала, что они выдержат зверя килограммов до двадцати. Сплёл из них верёвки, добавил сухожилия для эластичности. Спусковой механизм переделал — вместо одной палочки теперь была система из трёх, более надёжная и чувствительная.
Новые ловушки работали отлично. За неделю я поймал пятерых зайцев, двух «белок» и одну странную тварь, похожую на помесь барсука с броненосцем. Последняя оказалась невкусной, но шкура — толстая, прочная — пригодилась для сумки.
И, наконец-то… давно пора, между прочим!
НАВЫК ПОВЫШЕН:
УСТАНОВКА ЛОВУШЕК УР. 2 → УР. 3
ПОЛУЧЕНА СЛУЧАЙНАЯ СПОСОБНОСТЬ: Маскировка — установленные вами ловушки сложнее заметить.
Отлично. Ну, то есть не совсем, хотелось бы чего получше… хотя да, я охренел.
От того, что увидел, кстати, тоже охренел. И замер, разглядывая отпечатки на мягкой земле.
Следы были огромными. Раза в три больше моей ладони. Четыре пальца с когтями, каждый коготь — сантиметров пять, не меньше. Глубокие вмятины — тварь была тяжёлой.
Анализ следов выдал информацию: свежие, несколько часов назад. Существо здоровое, двигалось уверенно. Направление — в сторону моего лагеря.
— Твою мать, — прошептал, чувствуя, как холодеет в животе.
Охотничий
