Древо Вечности 6 - SPAIZZZER

— Тогда скажи мне, почему ты хочешь умереть, оставляя бремя живых на нас, остальных. Оставляя нас лицом к лицу с обязанностью вести чью-то чужую войну. Если ты мой друг, ты нужен мне здесь. Ты нужен мне живым и здоровым, чтобы рассказать нам все это снова. Потому что ты знаешь, что это вмешивается в нас, и потому что, — Чунг глубоко вздохнул, прежде чем сказать это, — я буду слушать только тебя.

Кен был ошеломлен, услышав это от своего друга спустя столь долгое время. Он подозревал, что Чунг был слишком привязан в этом отношении, факт, который я знал уже довольно давно. Но это было не то, что стоило упоминать.

Чунг вздохнул, признавая правду. — Я не силен в советах. Я не могу принять их от других, или от Эона, или от кого-либо из моих слуг. Я пытался. Но просто не смог. Пожалуйста, друг. Останься и живи вместе с нами. Будь тем здравым смыслом, которого нам так не хватает. Мы пострадаем от твоего отсутствия.

Кен издал один из самых долгих вздохов за все время, что он здесь находился. Его осанка поникла, словно он постарел на десять лет после этого разговора. — Ты страдаешь от моего отсутствия. Я страдаю от моего присутствия здесь, в этом мире. Я устал, Чунг. Я сыт по горло этой игрой. Я не доверял богам, и я не хочу жить, чтобы увидеть, как моя нынешняя вера сгниет во что-то другое.

— Эгоистичный ублюдок, — повторил Чунг.

— Знаешь что? Полагаю, что так, — сказал Кен. — Я эгоист, потому что хочу умереть мирно, в то время как у остальных из вас никогда не будет такой возможности.

Кулак Чунга почти приземлился на лицо Кена.

Но не приземлился.

Потому что, если бы он это сделал, это убило бы его.

— Будь ты проклят, — сказал Чунг.

Кен почувствовал, как его сердце пропустило удар. Атака героя все еще оставалась атакой героя, а Кен был всего лишь обычным человеком с довольно обычным классом.

Столица гномов была разрушена, но место еще не было готово для людей.

— Это все вина этого чертова древа. Они, должно быть, спланировали это или в сговоре с демонами, — гномий король был не очень доволен возвращением на разрушенную землю. Большинство первоначальных гномьих граждан столицы проклинали, осматривая то, что осталось от их дома.

Здесь все еще таилась скверная магия. Некоторые из демонических пауков сбежали, возможно, раздавленные или спрятавшиеся под обломками, ожидая нападения на любого, кто их обнаружит. Как и при всех предыдущих смертях короля демонов, место было наполнено останками демона. Даэмолит.

Руины. Повсюду были кратеры. Старые здания, все разрушены. Взрыв в конце сжег и оставил темные следы на самой почве.

Люди были недовольны, и король это чувствовал. Некоторые короли приобретали навыки, дающие им врожденное чувство того, насколько лояльны их подданные, грубые тона эмоций их населения.

Не было хорошего исхода, когда город был потерян.

— Позвольте нам помочь восстановить, — некоторые из моих Вальтхорнов из Ветрограда протянули руку помощи.

Сами гномы приступили к работе. Пройдет некоторое время, прежде чем город снова станет городом. Основное население жило в палатках. Во временном жилье. Долгосрочном временном жилье, по крайней мере, на несколько лет, пока город не будет должным образом реконструирован. Более состоятельные гномы переехали в другие города.

Даже если столица будет отстроена заново, люди, которые там жили, изменятся, и большая часть их бурлящей энергии и магии уйдет далеко.

Что касается короля, хотя он, казалось, был рад не погибнуть в битве с королем демонов, гнев его населения означал, что ему нужно было найти цель. Кого-то, кого можно было бы винить.

Удобно, что целью их разочарования стали герои.

Косвенно, мы оказались под перекрестным огнем.

16

ГОД 254

Герои были морокой, с которой я не желал связываться. Вместо этого я сосредоточился на Люмуфе и демонической комете.

Оставался всего год, прежде чем мой клон будет готов, а демоническая комета уже дрейфовала за пределами досягаемости Мира Черепах-Демонов. Мы даже не успели отправить все изготовленные бомбы, так что это была пустая трата.

Мои Валтхорны перемещали бомбы на Мир Лавы — процесс, который занял бы несколько месяцев, поскольку их было отправлено очень много. Перевозка этих бомб без надлежащего хранения могла случайно активировать их, и у нас уже были случаи, когда некоторые из наших кристаллических бомб взрывались во время ежедневных вспышек демонической кометы.

Следующее пересечение должно было произойти через шесть лет, к 260 году, и нам действительно нужно было максимально использовать время, проведенное здесь.

— Что ты обнаружил? — Стелла наблюдала, как Алка устанавливал ещё один магический зонд на землю. Он будет уничтожен, если вспышки активируются, но это был один из лучших способов сканирования структуры кометы. Все выглядели измотанными, даже несмотря на то, что ротационная система позволяла им всем получать хоть какой-то отдых.

— Эти восемь узлов Кажется, вокруг них есть камера. По всей комете разбросаны каменистые участки.

— Мы это знаем. — Стелла недовольно цокнула языком.

— Вспышки исходят от узлов, но поскольку они расходятся волнообразно, веером, эти каменистые участки находятся достаточно глубоко, чтобы быть вне досягаемости узлов.

— Значит, нам просто нужно прокопаться сквозь камни и развернуть Эона там?

— Вероятно, это лучший шанс найти относительно безопасное место. — Его зонды и сканеры всё ещё не могли определить, что находится в ядре. Пока мы не сможем развернуть моего клона, я не смогу приступить к созданию своего копающего титана.

— Это всё равно чертовски глубоко.

— Не до самого ядра, всего на четверть пути, — подумал Алка, глядя на команду. — Мы должны начать копать. Тоннель на такую глубину должен занять у нас год.

— Если только комета не обрушится на нас.

— Не обрушится, — сказал Алка. — Эти кристаллы чертовски прочные.

Комета состояла из магически устойчивого материала, поэтому лучший способ прокопаться вниз был физический — кирками и молотами. Хорошо, что некоторые Валтхорны обладали более развитыми физическими талантами.

Копать.

Основываясь на имеющихся данных, мы построили модель наиболее эффективного, по нашему мнению, способа достижения каменистых участков под кристаллической кометой.

У нас был год на рытьё. Один из планов, разработанных Валтхорнами за прошедший год сбора данных, заключался в том, чтобы прокопаться глубоко и заложить там бомбы, а затем вызвать взрыв изнутри, чтобы нарушить любые