Всадник на белом коне 1-3 - Юрий В. Морозевич

И оно наступило, однако совсем не с той стороны, откуда он ожидал.

Поверхность Серой дыры, подвергшаяся мощному энергетическому воздействию, внезапно заволновалась, в клубящихся облаках образовалась широкая воронка, все убыстрявшая и убыстрявшая вращение. Сип безучастно смотрел на то, как она вдруг взмыла высоко вверх, потянув за собой длинный извивающийся дымный хвост, на какое-то мгновение стала похожа на обычный земной смерч, а затем вдруг развернулась и прянула ему прямо в лицо. Словно змея в смертельном броске.

«Вот и все, — успел подумать Сип, прежде чем его настиг карающий меч растревоженного пампагнера. — Наверное, так даже лучше. Я иду к тебе, брат.»

* * *

На обзорной палубе исследовательского комплекса «Дарк Стар» стояли трое: глава Службы Безопасности Ареи Петр Ольгердович Попович, начальник Отдела космической безопасности Ярослав Межин и глава марсианской миссии грагалов Игорь Сергеевич Никитин.

Отсюда открывался прекрасный вид на Серую дыру, которая после впечатляющего ответа на учиненный неизвестными совершенно безобразный террористический акт снова выглядела как ни в чем не бывало. Тихо и благостно клубилась облаками, которые вовсе не облака, и не проявляла никаких признаков агрессии.

Все трое молчали, уставившись на пейзаж за керамлитовым остеклением. Но молчали по-разному.

Петр Ольгердович, насупившись, рассматривал один из «лучей» станции, откуда и был произведен повлекший разрушительные последствия роковой выстрел. Собственно, от самого «луча» осталась едва ли половина, ровный косой срез поблескивал металлом в лучах далекого Солнца. Другая же половина вместе с башенкой арабайнера исчезла бесследно, не оставив после себя ничего, даже обломков. Картина разрушения до невозможности напоминала катастрофу на пищевом комплексе «Деметра», все признаки были, как говорится, налицо. И это совпадение Петру Ольгердовичу категорически не нравилось.

Игоря Сергеевича мучили мысли иного порядка: уцелел ли фазерет в огне ядерного взрыва. А если уцелел, то не сбились ли настройки пампагнера, забросив корабль в совершенно непредставимые бездны Сверхдальнего Внеземелья или чуждые всему живому пространства, откуда не возвращаются. Судьба экипажа — вот что волновало его прежде всего.

Ярослав Межин угрюмо смотрел на картину разрушения, осознавая, что произошедшее — прежде всего его вина. Проворонил, прошляпил... не распознал врага в собственных рядах. И николько не утешало сознание того, что очевидных жертв самый минимум: всего лишь двое операторов злополучного арабайнера, хотя могло оказаться куда больше. Если, конечно, подвергшийся атаке корабль сумел уйти в гиперпространство до взрыва. И если не считать самих нападавших...

— Ярс! — не поворачиваясь, вдруг произнес генерал. — Поясни, как получилось, что террористы беспрепятственно просочились сквозь усиленную охрану и сумели воспользоваться тяжелым вооружением? Твоя служба что — совсем мышей не ловит?

— Им помогли, — угрюмо ответил Межин.

— Вот как? И помощники оказались настолько ловкими, что одурачили весь твой отдел? Хороши же у тебя работнички! Гнать таких надо в три шеи!

«Ага, конечно, — полковник исподлобья смотрел в спину начальника. — А других где взять? Сам за террористами бегать будешь?»

— В отделе был крот, — сказал он. — Причем в ближайшем моем окружении. Именно он обеспечил боевикам доступ на станцию, для этого у него были все возможности.

— Личность установлена?

— Подполковник Фарук Орхан.

— Твой заместитель? — Генерал резко обернулся и посмотрел в упор на окончательно упавшего духом подчиненного. — Тот, которого ты рекомендовал мне как самого надежного?!

— Так точно...

— Дела-а... А куда смотрела служба внутренней безопасности? Впрочем, что я говорю? Ее начальник как раз тот самый Орхан... Вот, черт! Да и я тоже хорош... мог бы сам догадаться. Еще тогда, когда Петричев устроил демарш у меня в кабинете. И алмаз этот... Охо-хо, проворонили...

— Какой алмаз? — удивленно спросил Межин.

— А ты не видел перстень у него на пальце?

— Так это же просто безделушка... он сам так сказал.

— Ну да, безделушка, — Петр Ольгердович сокрушенно покачал головой. — Все так думали. И только Петричев сразу понял...

Ярс смотрел на друга, не очень-то понимая, о чем идет речь и какая может быть связь между пособником террористов и скрывающимся от Ордена физиком-теоретиком.

— Подполковник задержан? — спросил генерал.

— Нет. Исчез, словно в воду канул. Ищем.

— Думаю, ничего у тебя не выйдет, — нахмурился Попович. — За всем этим делом стоят такие силы, которые ни тебе, ни мне не по зубам... А что по исполнителям? Известно, кто они такие?

Полковник отрицательно покачал головой.

— Информации никакой, — сказал он. — Неизвестно даже, сколько их было, потому что камеры внутреннего наблюдения в тот момент оказались отключены.

— Понятно. Думаю, у террористов были сообщники и помимо Орхана. Непосредственно здесь, на комплексе. Тебе такое не приходило в голову?

— Приходило. Мы как раз работаем в этом направлении.

— Хорошо.

Петр Ольгердович отвернулся к окну и еще раз окинул взглядом картину разрушения. Увиденное снова напомнило ему недавнее путешествие на базу темпорологов.

— А как себя чувствуют наши покойнички? — вдруг спросил он.

Вопрос был неожиданным, однако не застал начальника ОКБ врасплох.

— Что им сделается? — пожал плечами Ярс. — Живее всех живых.

— Ладно, — сказал генерал. — Иди, работай. Свободен.

Межин повернулся и пошел прочь. Молчаливо наблюдавший за происходящим Никитин заметил, как полковник вздохнул с явным облегчением. Судя по всему, глава ОКБ не ожидал, что беседа с начальством закончится относительно мирно. Несмотря на связывавшую их многолетнюю дружбу.

Игорь Сергеевич бросил внимательный взгляд на ушедшего в себя генерала и подошел ближе. Тот не отрываясь смотрел на клубящуюся поверхность пампагнера, хотя было абсолютно непонятно, что он надеялся там увидеть. Все Серые дыры на одно лицо, это известно всем, даже начальникам СБ.

— Как думаешь, они успели? — спросил Никитин, имея в виду экипаж фазерета.

— Не знаю, — не поворачивая головы, ответил Попович. — Надеюсь, что да. Впрочем, этого никто не узнает до их возвращения. Если оно, конечно, состоится.

Они помолчали. Потом Игорь Сергеевич задумчиво произнес:

— Жаль, исполнителей захватить не удалось. Они бы вывели нас на заказчиков.

— Можно подумать, ты не догадываешься, кому это было нужно, — усмехнулся генерал. — А исполнители... что ж. Сам видишь, все концы в воду... или куда там. Ни фигурантов, ни свидетелей, ни улик...

— Орден... — произнес Никитин, словно беседуя сам с собой. — Опять Орден, куда же без него... Я одного понять не могу. Кто такие наши подопечные на самом деле? В голове не укладывается, что ради того, чтобы покончить с ними, могущественная организация не постеснялась влезть по уши в подобную авантюру! На какую мозоль они наступили и кому?

Попович молча пожал плечами. Вопросы явно носили характер риторических. К тому же ответов у него просто не было.

— А что за история с живыми покойниками? Абсурд какой-то.

— Хочешь знать? — Петр