Истории о Призрачном замке. Кровь, пепел и огонь. Книга пятая - Джон Раттлер

Хронвек удивленно уставился на него.

— Как ты это делаешь?!

Авель только улыбнулся.

— Твой Харго Вин очень занятная личность.

— Что узнал? — спросил Гектор.

— Он просто местная легенда. Его очень хорошо знают в низах. Переловил за год кучу отребья. Городская стража его уважает. Нищие хвалят, говорят, мужик справедливый. Шлюхи любят.

— А это причем? — спросил Гектор, посмеиваясь.

— А притом, что шлюхи мужиков любят не за то, что у них в штанах, этого добра им и так хватает, а за помощь и поддержку.

— И в чем она выражается, эта поддержка? — поинтересовался Хронвек.

— А в том, что Харго Вин выставил у позорного столба пятерых садистов, которых все девочки боялись. Один из них, кстати, из баронского рода.

— Ого. Да кто он такой, этот Харго Вин? — спросил Гектор удивленно.

— Сыщик. Ушел из королевской тайной службы год назад и взялся наводить порядок в городе. Прямо защитник обездоленных.

Вор усмехнулся и принялся выковыривать грязь из-под ногтей.

— Смотрю, ты не слишком с этим согласен, — заметил Хранитель.

Авель пожал плечами:

— Уж больно он сильно старается.

— Ты просто циник, — сказал Гектор, посмеиваясь.

Они нашли безлюдное место и переместились в Призрачный замок. Дело шло к ужину, а леди Жуада не любила, когда на ужин опаздывали без уважительной причины. Гектор и Авель зашли на кухню и обнаружили, что уже почти все в сборе. Не хватало только Стурастана, который затеял какой-то грандиозный эксперимент с растворами и не мог от него оторваться.

— Мастер Юкт! — поприветствовал Гектор независимого советника Свода Диосии. — Какой приятный сюрприз!

— Хранитель Хронвек! — поклонился маг. — Я искал встречи с вами и случайно угодил на кухню к леди Жуаде.

Хозяйка принялась выставлять на стол глиняные горшки, из которых валил пар. Гектор был вынужден на некоторое время прервать беседу. Разобравшись со своей порцией, он спросил Юкта:

— Так что вы хотели обсудить?

Диосиец отложил ложку.

— Мы перехватили почтовую птицу. Канцелярия Мон-Домайна извещает некоего Хасана, что Монарх скрывается на горе Анк-Даган. По нашим сведениям, Хасан Ицхада — новый глава тайной службы Золотого короля.

Гектор медленно поднялся.

— А что вы сделали с этим письмом?

— Прикрепили к лапке и отпустили, это обычная практика Свода, позволяет ввести в заблуждение оппонентов…

— Да, я слышал об этом. Как давно вы перехватили письмо? — спросил Хронвек.

Юкт задумался.

— Четыре дня назад.

— Любопытно.

Хронвек уселся назад. Леди Жуада подавала второе.

— Я уже было решил, что Монарх покинул этот мир, — сказал магистр Юкт.

— Думаю, скоро все выяснится, — ответил Гектор и набил рот кашей с мясом, дабы избежать дальнейших разговоров на эту тему.

Не спеша поужинав, Хранитель подозвал вора и вышел с ним на стены.

— Я сам подсказал Мон-Домайну, где искать Писаря.

Вор кивнул:

— Писарь ищет Монарха. Подозреваю, что король смог выйти на след Грима, и он ведёт в сторону Шейена.

— А убежище у Ирминга в Шейене только одно. Уверен, Мон-Домайну известно о крепости на горе Анк-Даган, — ответил Гектор.

— Значит, это известно и Хасану. Что будешь делать? — спросил Авель.

Хранитель посмотрел вдаль, на поздний розовый закат.

— Нужно предупредить Маркуса. Ему может грозить опасность.

Вор согласно кивнул. Гектор сосредоточился, открыл План Пути, готовясь к не слишком приятному выходу в Шейене, и исчез.

На горе Анк-Даган уже было совсем темно. Гудел ветер, неся колючий снег. Хронвек стоял на дороге, ведущей в крепость по восточному склону — он не любил выходить из Плана Пути прямо в крепости, Закрывающие камни хоть и позволяли сойти с неверной тропы, но делали этот процесс крайне неприятным для мага.

Гектор стал подниматься вверх. Через несколько минут он различил впереди силуэты — перед ним двигался отряд мужчин, закутанных в теплые плащи. Хронвек окликнул их.

Колонна остановилась. Два человека бросились к магу, явно намереваясь его схватить, но тут же отлетели прочь. Та же судьба постигла еще четверых.

— Где ваш командир?! — крикнул Хронвек. — Позовите командира!

Солдаты замерли на месте. Из снежного марева вышел молодой воин с орлиным профилем.

— Как твое имя? — спросил Гектор.

— А твое? Назовись! — ответил командир отряда.

Меня зовут Мастер Нитей.

Предводитель подал своим людям знак, и они сразу же опустили оружие.

— Меня зовут Хасан, — ответил молодой воин.

Хронвек подошёл ближе.

— Ты ищешь Писаря, верно?

— Да. А ты ищешь Монарха.

— Мне нет нужды искать его, я и так знаю, где он, — ответил Гектор.

— И где же? — спросил Хасан.

— В крепости, наверху, — сказал Хронвек.

— В таком случае, тебе лучше поспешить. Люди Писаря прошли по дороге к Анк-Дагану со стороны перевала Дзак шесть часов назад.

Хронвек кивнул, Хасан махнул своим людям рукой, и отряд двинулся вперёд.

— Они собираются зайти с северо-запада, — сказал командир. — Мы возьмём их, когда они поднимутся на стены.

— А как вы сами собираетесь подняться наверх? — поинтересовался Хранитель.

— Эта дорога ведёт на лестницу. В моем отряде несколько скалолазов, открыть ворота — не проблема, — сказал Хасан.

— В этом нет необходимости, когда я с вами — ответил Гектор.

Двое рубил из клана Сторм узнали Хранителя и открыли ворота. Отряд стал подниматься по лестнице. Преодолев подъем, они остановились возле верхних ворот, Хронвек постучал, но ему никто не отозвался. Маг нахмурился, прикоснулся к эфиру, в замках заскрипело и защелкало. Солдаты навалились на двери, которым что-то мешало снаружи. Створки стали расходиться, и Гектор увидел лежащий на земле труп охранника. Ворота упирались в тело, медленно волоча его по снегу. Второй рубила лежал чуть дальше, он тоже был мертв. Воины удвоили усилия, распахнув створки ворот, Гектор увидел сквозь пургу два силуэта и сразу же узнал тонкую талию Лайтаны. Рядом с ней стоял Маркус Ирминг. Монарх обернулся, увидел солдат, крепко прижал к себе женщину, и они оба исчезли. Хронвек замер от удивления.

— План Пути! Но…

Из снежной пелены выбежали трое людей, закутанных в чёрное — они явно не ожидали встретить отряд Хасана и остановились как вкопанные. Один из них бросился к стене — Гектор заметил в его руке металлическую кошку. Хасан выстрелил беглецу в ногу, человек упал.

— Стоять. Оружие на землю.

Он коротко кивнул своим людям, и они рассыпались по стенам крепости, растворившись в пурге. Гектор и Хасан подошли к пленным.

— Где Писарь? — спросил командир отряда.

— Его здесь нет, — ответил раненый, держась за ногу.

— Знаешь, где он? — спросил его Хасан.

— Нет. Никто не знает. Он передавал приказы через Адриана.

— Знаешь, где Адриан? — продолжал допытываться молодой офицер.

Раненый мотнул головой назад:

— Там. Только он вам уже ничего не расскажет.

Хронвек пошел вперёд. Хасан догнал его и стал шагать рядом.

Повсюду валялись тела. Одни обожженные, другие с синими