Просто добавь исекая - Сим Симович

Пророк почувствовал, как его силы начинают иссякать. Нужно было заканчивать бой, и быстро. Внезапно его взгляд упал на черный кристалл, выпавший из его кармана во время схватки.

«Вот оно!» — осенило его.

Пророк сконцентрировался, собирая последние крупицы своей магической энергии. Он создал мощный водяной вихрь, который окружил императора, на мгновение дезориентировав его. Затем, используя телекинез, Пророк поднял кристалл в воздух и с огромной скоростью направил его прямо в грудь монарха.

Раздался оглушительный взрыв. Волна темной энергии прокатилась по залу, сбивая всех с ног. Когда пыль осела, Пророк увидел императора, лежащего у разбитого алтаря. Черный кристалл торчал из его груди, медленно погружаясь в тело.

— Что… что ты наделал? — прохрипел император, его глаза расширились от ужаса.

Пророк медленно подошел к поверженному монарху:

— Я выполнил свою миссию. И, кажется, наш общий друг Инферно получит то, что хотел.

В этот момент тело императора начало светиться зловещим светом. Пророк почувствовал, как пространство вокруг них начинает искажаться.

«Похоже, финал этой истории будет еще интереснее, чем я думал», — промелькнуло в голове Пророка, когда реальность вокруг них начала растворяться в вихре темной энергии.

Глава 5

Тьма рассеялась, и Пророк обнаружил себя в странном месте. Вокруг простирался бесконечный ландшафт, напоминающий одновременно пустыню и оазис в центре марианской впадины. Земля под ногами пульсировала, словно живая, а в фиолетовом небе кружились причудливые созвездия и без какого либо намёка на местное солнце.

— Добро пожаловать в мою скромную обитель, — раздался знакомый голос.

Пророк обернулся и увидел Инферно, вальяжно раскинувшегося на троне из чёрного обсидиана. Рядом с ним, скованный цепями из чистой тьмы, стоял бывший император. Его лицо искажала гримаса боли и ужаса.

— Должен признать, ты превзошёл мои ожидания, — продолжил Инферно, поднимаясь с трона. — Какое великолепное представление! Я давно так не развлекался.

Пророк настороженно следил за приближающимся Владыкой Ада:

— Рад, что смог тебя позабавить. Полагаю, наша сделка выполнена?

Инферно рассмеялся, и этот смех эхом разнесся по странному пейзажу:

— О, мой дорогой, всё только начинается! Ты ведь помнишь о своём выборе?

Пророк напрягся. Он чувствовал, как вокруг него сгущается невидимая, но осязаемая угроза.

— Помню, — ответил он осторожно. — И каковы мои варианты?

Инферно щелкнул пальцами, и в воздухе материализовались два объекта: чёрный контракт с пером и сверкающая коса.

— Выбор прост, — промурлыкал Владыка Ада. — Либо ты становишься моим агентом в мире живых, подписав этот контракт. Либо… — он кивнул на косу, — ты возвращаешься к своей прежней госпоже без половины души. Но учти, Смерть не славится своим милосердием к предателям.

Пророк посмотрел на бывшего императора, чьё тело медленно растворялось в тенях. Затем перевёл взгляд на Инферно. Выбор, который ему предстояло сделать, мог определить его судьбу на целую вечность вперёд.

— У меня есть время подумать? — спросил он, лихорадочно оценивая ситуацию.

Инферно улыбнулся, и в его зелёных глазах промелькнул опасный огонёк:

— Конечно, мой дорогой. У тебя есть целая вечность… или пока я не устану ждать. Выбирай мудро.

Пророк глубоко вздохнул, понимая, что каждый вариант таит в себе свои опасности и возможности. Ему предстояло принять решение, которое изменит не только его судьбу, но и, возможно, баланс сил в мире живых и мёртвых.

Пророк внимательно изучал оба предмета, взвешивая все за и против. Контракт Инферно обещал силу и относительную свободу, но цена могла оказаться слишком высокой. Коса Смерти означала возвращение к знакомой роли, но и неизбежное наказание за непослушание.

— А что, если я откажусь от обоих вариантов? — спросил Пророк, пристально глядя на Инферно.

Владыка Ада удивленно поднял бровь:

— О, как интересно! Ты полон сюрпризов, смертный. И что же ты предлагаешь?

Пророк сделал глубокий вдох:

— Я предлагаю третий путь. Я не буду ни твоим агентом, ни слугой Смерти. Вместо этого я стану независимым посредником между мирами.

Инферно заинтересованно наклонил голову:

— Продолжай.

— Я буду поддерживать баланс между жизнью и смертью, между твоим царством и миром живых. Никому не подчиняясь напрямую, но сотрудничая со всеми сторонами.

Воздух вокруг них начал сгущаться, и Пророк почувствовал присутствие ещё одной могущественной сущности.

— А ты дерзок, мой бывший слуга, — раздался голос Смерти. Она материализовалась рядом с Инферно, держа в руках свою косу.

Пророк не дрогнул:

— Это не дерзость, а практичность. Вы оба знаете, что нужен кто-то, способный действовать вне ваших прямых приказов. Кто-то, кто сможет предотвратить хаос, когда ваши интересы столкнутся.

Инферно и Смерть переглянулись. На их лицах отразилось удивление и… уважение?

— Ты понимаешь, что это будет невероятно опасная роль? — спросила Смерть. — Ты будешь постоянно балансировать на грани.

— И никто не придет тебе на помощь, если ты оступишься, — добавил Инферно.

Пророк кивнул:

— Я готов рискнуть. Это лучше, чем быть пешкой в чужой игре.

Повисла долгая пауза. Наконец, Инферно рассмеялся:

— Браво, смертный! Ты действительно уникален. Я согласен на твое предложение.

Смерть медленно кивнула:

— Я тоже принимаю эти условия. Но помни, Пророк, мы будем внимательно следить за тобой.

Инферно щелкнул пальцами, и в руках Пророка материализовался новый контракт.

— Подпиши, если ты действительно готов к этому, — сказал Владыка Ада.

Пророк, не колеблясь, взял перо и поставил свою кровавую подпись, используя вместо чернил венозную кровь. В тот же миг он почувствовал, как его наполняет новая сила и знание.

— Добро пожаловать в новую жизнь, Хранитель Баланса, — произнесли Инферно и Смерть в унисон.

Мир вокруг начал растворяться, и Пророк почувствовал, как его затягивает обратно в реальность. Впереди его ждали новые испытания и приключения в роли, которой еще не существовало в мироздании.

Пророк моргнул и обнаружил себя стоящим посреди полуразрушенного тронного зала царского дворца. Вокруг царил хаос: обломки мебели, разбитые окна и следы недавнего сражения. Где-то вдалеке слышались крики и топот сапог — очевидно, стража искала виновников произошедшего.

Осознавая опасность своего положения, Пророк быстро осмотрелся и заметил узкий проход за повреждённым гобеленом. Он скользнул туда как раз в тот момент, когда в зал ворвался отряд гвардейцев.

— Осмотреть каждый угол! Найти цареубийцу! — раздался властный голос.

Пророк бесшумно двигался по тайным коридорам дворца, о существовании которых,