Хозяин Пустоши. Книга 3 - Денис Мист

За все недели прогулки они встретили только несколько разумных монстров, но никто не захотел к ним присоединиться.

— Не умеем мы убеждать их как Сашка, — посмеивались маги и шли дальше. Они не расстраивались — они искали людей, а монстрами пусть занимается Образцов.

Так прошло еще три дня. А потом они увидели характерные опалины на стволе дерева. И следы на снегу. Они говорили, что поблизости живет человек. И не просто человек — маг.

Пепел теперь летал осторожнее — никому не надо было, чтобы маг воспринял его как угрозу и напал. Но настроение стало лучше. Они искали простолюдинов, а нашли целого мага. Почти нашли.

Стас и Артем шли расслабленные по следу, репетировали, что скажут магу, когда встретят. Но шли они уже половину дня, следы выглядели свежими, а маг все не находился.

— Он словно бежит от нас, — озадаченно сказал Стас.

— Чего ему бегать, мы такие же изгои как он, — проворчал Артем.

И тут вокруг них появился забор из золотистой энергии.

Глава 9

Без раздумий Стас тут же выпил эликсир. Артем покрутил головой, но никого не увидел, потянулся к одному флакону, передумал и выпил другой, невзрачного серого цвета. Как только магия волной легкости пробежала по телу, он положил руку на плечо друга и поднял голову к небу.

— Танцуем, — предупредил он.

Большинство магов предпочитало варить эликсиры телепортации из желез мерцающих енотов или рыб. Это простая и понятная магия. В отличие от магии ворон танцоров, которые за один раз делали не один прыжок, а серию. Человек тоже делал серию, для чего требовалась концентрация и четкий план перемещений. Преимуществом этого эликсира были заряды — на одну серию тратилось столько же, сколько на один прыжок при эликсире из другого монстра.

Так что Артем не просто так крутил головой. Сейчас он совершил первый прыжок вверх. На мгновение они со Стасом зависли в трех метрах над землей. Следующий прыжок перенес их на поляну, по колено в сугроб. Завершили короткую серию они под широкой лапой ели.

Отсюда Артем осмотрелся, но мага не увидел. Стас мотал головой, приходя в себя после перемещений. Спрашивать, почему Артем выбрал именно этот эликсир, он не стал. Сам понимал, что простым прыжком из щита не выбраться. И два простых прыжка так просто не сделать — быстрее разобьешься.

Тем временем маг их увидел и запустил веер из золотистых копий. Артем и Стас пригнулись. Артем усмехнулся про себя — если бы маг потратил больше заряда и сотворил копья не веером, а роем, у него все бы получилось.

Стас отправил в ту сторону паучью сеть. Артем снова взял его за плечо и в три прыжка перенес себя и его в то место, где должен находиться маг. Увы, там они увидели только взрытый снег.

— Эй! Мы не хотим драться! — крикнул Артем. — Выходи, давай поговорим!

— Я выйду, а вы меня убьете? Или перед этим развлечетесь. Для этого сеть? — последовал ответ. Голос принадлежал женщине.

Они удивленно переглянулись.

— Бывает, — пробормотал Стас.

— Мы даже не знали, что ты девушка, — сказал Артем. — Зачем нам тебя убивать?

— А зачем городские убивают изгоев в последнее время? — парировала она.

— Кажется, мы давно не получали новостей, — тихо заметил Артем.

— Мы не из города. Мы изгои, — попробовал успокоить ее Станислав.

— Ага, как же. А одеты как городские, — с почти детской обидой ответила невидимая девушка.

— Так давай выйдем, посмотришь на шрамы у нас на руках, — предложил Артем.

— Я выйду, а вы меня спеленаете сразу. Нашли дуру.

Стас закатил глаза.

— Пепел! — крикнул он и дальше явно продолжил общение телепатически.

Вскоре ворон молча спикировал к дереву, оттуда раздался визг, потом золотая вспышка, шелест перьев. И она выскочила на открытое пространство, подгоняемая Пеплом. Тут же окружила себя щитом золотистого света и встала в боевую стойку.

Артем не растерялся. Вышел вперед, поднял рукав и показал ей герб Тулы в виде ствола ружья на скрещенных клинках. Стас последовал его примеру. Только на его запястье красовался кувшин, изливающий воду. Сложные гербы полностью не повторяли, иначе это была бы мешанина из рубцов.

Девушка в удивлении застыла. Щит развеялся и мужчинам удалось ее рассмотреть, наконец. Вполне миловидная, с правильными чертами. Скулы заострились, кожа приобрела стойкий загар от жизни на свежем воздухе. Самое интересное, что одета она прилично — в теплые штаны и куртку. Из-под капюшона видна прядь русых волос, серые глаза смотрят настороженно, но и с любопытством.

— Ты сама одета не так уж и плохо, — заметил Артем. — Покажи шрам.

Она подняла рукав. Тоже герб Воронежа. Артем посмотрел на Стаса, но тот покачал головой. Что же, логично — Воронеж не деревня, всех знать нельзя. К тому же она моложе Стаса лет на пять. Все верно, взрослых опытных магов изгоняют крайне редко. Они много знают — о Пустоши и ее обитателях в том числе.

— Кое-как сшила несколько шкур и сделала стойкое изменение, — проворчала она. — Вы кто такие? Почему так одеты?

— Давай сначала познакомимся. Я Артем. Это Станислав, — представился он.

— Светлана. Колобова.

— Очень приятно. — Артем тепло улыбнулся.

Пепел убедился, что драка закончилась, и спикировал на плечо Стаса. Светлана от такого даже рот открыла.

— Как ты смог приручить теневого ворона⁈

— Как много вопросов, — рассмеялся Артем.

Стас только покачал головой и погладил Пепла по шее.

— Мы сотрудничаем с одним графом из Орла. Это долгая история и мы ее расскажем. Только давай не на открытом месте, — предложил он. — И про Пепла тоже расскажем.

— В гости напрашиваетесь? — с подозрением спросила она.

— Какая ты догадливая, — улыбнулся Артем. — Ничего мы тебе не сделаем. У нас на тебя другие планы. Идем. Расскажешь, за что тебя изгнали, а мы расскажем свою историю.

— Прошлые ребята говорить не стали — сразу накинулись. Ладно, идем. — Светлана оставалась настороженной, но мужчины вели себя вежливо. Если бы замышляли недоброе, уже бы все сделали.

— Прошлые? — зацепился Стас.

— Вы рассказываете свою историю. Я свою, — фыркнула она.

* * *

С частоколом все оказалось несколько сложнее, чем я думал. Деревня все росла и его приходилось разбирать, дополнять и собирать заново все дальше от первоначальных границ. В итоге выявилось всего два участка, которые останутся неизменными — над берегом и вокруг полей. Все остальное, даже ворота, может переехать в любой момент. И тут меня