Злая леди в погоне за сладкой жизнью - Алина Миг

— Леди Николь, рад снова встретиться с вами, — сказал он, поднимаясь с кресла. Он пожал мне руку и мягко помог присесть. Прежняя Николь уже встречалась с герцогом, когда приезжала к его сыну, Габриэлю. — Ваши идеи мне очень понравились. С нетерпением жду момента, когда смогу попробовать тот напиток, о котором вы писали.

— Я тоже очень рада встрече, — я даже слегка растерялась от такого радушия. Жаль, что в книге он погиб после серьёзного ранения, когда его пронзил демон... Только вот почему демон вообще напал? Может, удастся как-то этого избежать?

— Думаю, вам сейчас лучше отдохнуть после дороги, — Я уже говорила, что обожаю герцога? Я ему поклоняюсь! — Покои, а также кухня подготовлены. И… в вашу честь мне хотелось бы организовать приветственный бал через пару недель. Вы не против?

— Конечно, нет.

Бал — это хорошо. Новые знакомства, потенциальные богатые женихи…

После короткого, но приятного разговора нас с Кассионом проводили в подготовленные покои, и я блаженно растянулась на мягкой постели.

— Как думаешь, почему демон мог напасть на это герцогство? — спросила у Коко, обнимая подушку, когда Кассион покинул нас. Он снова листал какую-то книгу, найденную здесь на полках.

— Ну-ссс… Кто з-знает, что творитс-ся в головах у выс-сших, таких как я, — протянул змей. — Иногда ради интерес-са, иногда из-за лич-чных мотивов или прос-сто ч-штобы подратьс-ся с с-сильным противником.

Подраться, да? Кажется, этим как раз и занимался демон времени, что вечно приставал к Кассиону, но всегда проигрывал и сбегал. Появится ли он вне зависимости от того, как складывается сюжет? Встретятся ли он с Кассионом? Или теперь, из-за моего вмешательства, демон переключится на кого-то другого? Или и вовсе не появится?

— Герцог силён. — Покивала я. Но в этом ли дело? Демон из герцогства разрушал эти земли просто так, тогда как демон времени никому, кроме Кассиона, особых проблем не доставлял. Надеюсь, этот демон из герцогства вообще не появится. В прошлом Кассион сумел одолеть его, пронзив мечом ауры, но сейчас он ещё далёк от такого уровня. Сейчас главный герой просто не в состоянии справится с такой бедой. — Чем же вы отличаетесь от магических зверей или тех же монстров?

— Мы не з-звери и не монстры! — возмущённо зашипел Колокольчик. — Прос-сто мне в облике з-зверя проще экономить ману, чем находит-ся в ис-стинном облике или облике ч-человека. А низ-зшие демоны ещё не дос-стигли того уровня, чтобы принять ис-стинную форму. В прошлом нас проз-звали демонами прос-сто потому, что не могли нас-с понять.

— И у тебя тоже есть человеческое обличие? — Я удивлённо тыкнула в него пальцем. Интересно, как бы он выглядел в облике человека. У него тоже были бы белые волосы?

Как-то раз я видела человека с белыми волосами. Это выглядело очень красиво. Я тогда подумала, что даже если у него отрастут чёрные корни, всё равно будет здорово смотреться. Я видела его без кепки, маски и очков всего один раз, и даже не сразу узнала в нём своего соседа, который жил со мной на одном этаже.

— Да, в облике ч-человека я тот ещё крас-чавчик. Хотя в ис-стинном облич-чии намного лучш-ше.

Я закатила глаза. Колокольчику лишь бы покрасоваться.

— Так почему же вас не смогли понять?

— Мы, демоны, творим, что вз-здумаетс-ся, — Гордо произнёс он. — Наша магия не подчиняетс-ся законам мира. Наша с-сила может выйти за его рамки.

— Тёмные маги используют тоже эту силу? — уточнила я, вспоминая жуть, на которую они способны. Брр! Даже мурашки по спине пробежали.

— Нет, их магия пос-строена на жертвах. Не с-сравнивай нас-с с ними!

— Не дуйся. Но чего же они хотят? В книге автор так этого и не раскрыл. — Они просто творили ужасы и стремились завладеть королевством. Но зачем?

— Влас-сти, с-силы. Всё с-стандартно, — фыркнул демон. — И вообще, ты когда с Морков-фкой с-сближатьс-ся с-собираешься?

— Эээ… А разве мы не уже?

— С-скуч-шно! Где прикос-сновения? — Он вытянул своё тело, складываясь в форме сердца.

Я чуть не поперхнулась воздухом. Он что, пытается меня с ним свести? Но зачем?

— Мы вроде и так в неплохих отношениях. Он меня точно не ненавидит. Разве этого мало?

— А, забудь, — махнул он на меня хвостом.

Я вытянулась на постели, зевая. Глупости какие-то Коко говорит. Хотя… Знаю я одну подходящую кандидатуру на роль возлюбленной для главного героя.

Ммм, постелька такая мягкая… Пожалуй, мне здесь, в герцогстве, очень-очень нравится.

Глава 12. Николь

После нескольких приятных бесед с герцогом Ребане, я занялась подбором идеальной пропорции для разрыхлителя и много-много отдыхала. Здесь меня лелеяли, как почётную гостью, и заботливые служанки исполняли любой мой каприз.

Что удивительно, я так ни разу и не встретила ни одного из сыновей герцога, словно их и вовсе не существовало. Хотя, если подумать, зачем им появляться в гостевом части?

Впрочем, это было только к лучшему, мне не особо хотелось встречаться с бывшим возлюбленным Николь, Габриэлем. Хотя, конечно, стрясти с него моральную компенсацию не помешало бы. В книге он, каким-то чудом, стал хорошим другом для Кассиона.

Я не то чтобы его ненавидела, но не понимала: какого лешего, имея в невестах красивую и талантливую принцессу, он встречается с другими леди и осыпает их подарками? В общем, этому бабнику не помешало бы хорошенько врезать, чтобы вразумить.

Как только я закончу с разрыхлителем и полностью закрою долг графства, может, стоит задуматься о поиске красивого и богатого жениха?

— Леди Николь? — Голос прозвучал неожиданно близко. Я так увлеклась своими мыслями и мечтами, что даже не заметила, как вернулся Морковка.

— Ну что опять, Кассион?

— Вы снова не закончили работу?

Точно! Я ведь уже в сотый раз обещаю ему заняться документами графства, которые он привёз с собой. Может, всё-таки стоит вести себя как настоящая Николь, чтобы мне не приходилось заниматься всей этой скучной бумажной волокитой? Раньше Кассион всегда брал на себя мои обязанности по разбору документов, но я пообещала ему, что исправлюсь, и теперь должна выполнять долг наследницы…

Но… так лениво… вчитываться, вдумываться, особенно когда за окном стоит такая чудесная погода. Я вредничала, откладывала дела, но потом всё равно, поздней