Княжич Юра V - Михаил Француз

— Значит, это был клон, там, возле ресторана? — вернул разговор к прежней теме я. — Клон со способностями Одарённого?

— Там был я, — произнёс Маверик. — Сознание в оболочке клона. Решил немного подстраховться… ну и «хвост отбросить». Как ящерица, когда чует опасность. Благодаря тебе, для «охранки» и моих «кредиторов» я мёртв, — снова шутливо приподнял шляпу он, словно бы говоря этим жестом мне спасибо. — Правда, я рассчитывал, как минимум, забрать тебя с собой, а погибнуть лишь «при попытке к бегству» с места преступления от рук Княжьей Дружины, но так тоже получилось неплохо.

— И сейчас, здесь — тоже клон? — прищурился я, стараясь уловить даже малейшую возможную фальшь в его дальнейшем ответе. Или в отсутствии этого ответа.

— Нет, — снова расплылся в улыбке он. — Не клон. Просто, первое подвернувшееся тело Бездаря, разум которого я подавил. Как тогда, с твоей подружкой. Клон — слишком дорогая и штучная вещь, чтобы ими разбрасываться. Да и подозрения могут у того, кого не надо, появиться, если вдруг найдётся «второе тело Маверика». Сегодня хватит и «куклы», — потом подумал и добавил. — Я же не слабоумный, чтобы в пасть тигру живьём соваться!

— Спасибо за комплимент, — хмыкнул я, не почувствовав лжи. Что ж, это многое упрощало. Но и усложняло одновременно тоже. Но, как минимум, рука на рукояти стилета слегка расслабилась и перестала медленно тянуть его из ножен.

— А я не про тебя говорил, — скривил свои губы Маверик.

Я поморщился. Не то, чтобы ему удалось меня поддеть, но само выражение его лица было неприятным. Как и взгляд.

— И, что же тебе надо? — перешёл к делу я, поняв, что большего из него по клонам и химерологам не выжмешь. — Зачем пришёл?

— Ни зачем, — пожал плечами он. — С чего ты взял, что я здесь из-за тебя? Какие у меня вообще могут быть дела с трупом?

— С трупом? Не слишком ли ты самоуверен? Три раза у тебя уже не получилось.

— Аха-ха-ха-ха! — рассмеялся Маверик. — Ты что же? Подумал, что я тебе угрожаю? Ха-ха-ха-ха!..

— А, разве нет?

— Фуф! Насмешил, — протёр «выступившую слезу» он. — Зачем мне это? «Маверик» мёртв. Ты больше не являешься моей целью или моим заказом. Мне плевать на тебя! У меня нынче другая цель. Встреча с тобой — случайность. Просто, ты умудрился меня заметить и узнать. Вот и всё.

— Почему тогда, ты назвал меня «трупом»? — прищурился я, ни на миг не поверив в такие «случайности».

— А, разве нет? Кем ты ещё можешь быть, если твой Император тебя приговорил? — ухмыльнулся он, достал из кармана пачку сигарет, вытряхнув из неё одну и засунув в рот. — Да ещё и по указанию Наблюдательного Совета, — достал из другого кармана красивую металлическую зажигалку и, щёлкнув, прикурил от неё сигарету. Прикурил и долго с наслаждением затянулся. Выдохнул дым, потом вынул сигарету изо рта, покрутил, показывая мне и добавил. — Одно из преимуществ Разумника: можно получать удовольствия, не заботясь о последствиях для здоровья. Всё равно ведь это не основное тело — перчатка одноразовая, которую не жалко.

— Видимо, за это вас все и ненавидят, — покривился от такого цинизма и пренебрежения чужой жизнью я. Непроизвольно сами собой вспомнились лица тех десятков людей, которых эта тварь убила в прошлый раз, на мосту. И тот страх, с которым рассказывала о дознании с применением Разумника Алина в школе.

— «Вас»? — ухмыльнулся он, после чего вновь затянулся и длинной долгой струёй выпустил дым в моём направлении, а я порадовался, что не стал подходить к нему ближе трёх шагов: терпеть не могу курево. — Нет уж, дорогой братец, не «вас», а «нас»! — сказал он и рассмеялся, видя моё удивление и непонимание.

— Хах, хах… — закончив смеяться, снова «утёр слезу» Маверик. — Ты что же, ещё сам не понял?

— Не понял что? — переспросил я.

— Того, что ты, — наставил он на меня указательный палец руки, в которой была зажата дымящаяся сигарета. — Разумник, Юрочка. Или, как говорят здесь в Европе — Менталист.

— Я? — удивился настолько, что даже показал на себя пальцем свободной от оружия левой своей руки. — Ты ничего не перепутал?

— Это ты «перепутал», а не я. Или, думаешь, как ты смог меня победить там, в ресторане? Как сумел отыскать? Как отбил разум своей девки?

— Повезло. Она сама справилась…

— «Повезло»! — передразнил он меня. — Какое, к Маре, «везение», когда я её три часа обрабатывал⁈ Там и личности-то уже практически никакой не оставалось. Нечему там было «справляться» и сопротивляться! Одна память и ошмётки. Я сделал очень хорошую «куклу»! Качественную! Не было у тебя шансов! Не было! — повысил голос и заметно разозлился Маверик. Видимо, задело его тогда за живое. И не слабо задело, раз до сих пор одно упоминание уже заводит. — Кто ж мог знать, что в тебе эта кровь есть⁈ Что, ты именно в тот момент Инициируешься и вынесешь меня на «всплеске»⁈ Чуть весь мозг мне не сжёг! — выпалил он, затем немного остыл и добавил, но уже с этой своей неприятно-противной улыбочкой. — Кто ж мог знать, что вся такая верная и образцовая Кобаяси где-то за углом тебя не от мужа нагуляла? Видимо, оттого и притопить по-тихому в детстве пыталась, что б позор не всплывал. Да не получилось: такое, как ты, не тонет…

— Что мою мать ты терпеть не можешь, это понятно, — поморщился я. — Но к «Разумности» это какое отношение имеет?

— Да самое, что ни на есть, прямое! — продолжил ухмыляться этот гад. — Это Дар может «открываться» случайно, от крови может вовсе не зависеть. А вот с «Разумностью» так не выйдет — это свойство только по наследству передаётся.

— Почему? — удивился я. — Такой же ведь Дар…

— Такой же, да не такой же! Не было его на земле, пока Кащей его в своих лабораториях не вывел.

— Кащей? — удивился я. — А он-то тут каким боком?

— Он — Величайший из Химерологов! — с неподдельным почтением произнёс Маверик. — Он Творцу уподобился — Искусственный Дар вывел! Научился из