Этот безумный пролог никогда не закончится. Том 3 - EyeEmpty

– Если в тебе есть хоть капля догадливости, не мог бы ты уже оставить нас? Нам с леди нужно столько всего обсудить.

– Хорошо… Подробности расскажешь в другой раз.

Это было неожиданно. Я не думала, что Лиана будет легко убедить, но он послушно отступил, услышав лишь одно слово «возлюбленная». На самом деле сомнение не исчезло из его глаз, которые все еще были устремлены на нас. Очевидно, он хотел неспешно понаблюдать за ситуацией.

Итан попросил солдата проводить Лиана.

Двери тут же закрылись. Только тогда я смогла выдохнуть.

Оставив меня отдышаться, Итан подошел к дверям. Он внимательно прислушался, чтобы понять, есть ли еще кто-нибудь снаружи, а потом надежно запер вход в кабинет.

Развернувшись, он подошел к окну и посмотрел на улицу холодным взглядом. После этого закрыл его и опустил шторы. В кабинете стало темно.

Только проделав все это, он подошел ко мне:

– Простите, леди. Боюсь, он бы не ушел, продолжай я утверждать, что мы с вами родственники.

Итан говорил вежливо, как раньше. Я пожала плечами, словно это не имело особого значения.

– Мне все равно. Боюсь, проблемы могут быть у вас.

– Почему у меня…

Его широко распахнутые глаза казались такими наивными. С моих губ сорвалась усмешка.

– Разве не случится катастрофа, если поползут слухи о том, что у командира рыцарей императора появилась возлюбленная? Возможно, из-за этого у вас возникнут проблемы с женитьбой.

– Вам не о чем беспокоиться. Мои слуги не болтливы. Если тот мужчина будет держать язык за зубами, ничего не произойдет. А еще… Мне все равно на женитьбу.

Разговор, казалось, будет долгим.

Я села на диван. Итан последовал за мной и сел напротив.

– Но что же произошло? Леди Лиони, я… Я думал, что вы мертвы. Мы схватили преступников и тщательно прочесали все вокруг, но не обнаружили никаких ваших следов… – Итан осекся, а его лицо помрачнело.

– Сигнал пропал в воде, – ответила вместо него я.

– Судя по всему, это ваших рук дело. Но зачем вы так поступили? Почему… не вернулись?

– Я хотела сбежать. Как можно дальше от императорского дворца.

– …

Итан молчал. Он даже не сделал мне выговор, а просто пристально смотрел.

– Вот почему я пришла сюда. Когда я уезжала в особняк, вы, хоть и не были тогда рыцарем, сказали прийти к вам, если мне потребуется помощь. Ваше обещание еще в силе?

– Конечно. Только прикажите. Я сделаю для вас все что угодно.

Его глаза ясно смотрели на меня. Будто он был готов сдержать любое обещание.

– Я хочу покинуть Империю.

Услышав мои слова, Итан вздрогнул.

Но почти сразу сложил руки вместе и наклонился вперед. Затем он понизил голос и серьезно спросил:

– Как я могу вам помочь?

– Помогите мне подготовиться к отъезду без ведома его высочества, точнее, его величества. А еще мне понадобятся средства на дорогу в другую страну.

«Ваше величество»… Сколько бы я ни произносила это обращение, оно никогда не слетало с губ легко.

Итан ничего не ответил. Как обычно, он только смотрел на меня с непонятным выражением на лице.

– Я прошу слишком многого? Конечно, я знала, что теперь, когда Деон стал императором, мне будет трудно избежать его взгляда, куда бы я ни отправилась… – Я не договорила, заметив, как смотрит на меня Итан.

Он отрицательно покачал головой:

– Нет. Я сделаю все возможное. Я непременно защищу вас, чтобы вы смогли уехать в другую страну.

В глазах Итана, устремленных на меня, я видела торжество и твердую решимость.

– Но почему…

Ты смотришь таким взглядом?

Итан не повернул головы, даже когда я наконец заговорила. Он смотрел на меня так пристально, что это казалось ненормальным.

Когда я не стала отводить глаз, он вздрогнул и опустил голову и сказал с горькой улыбкой, которой никогда раньше не было:

– Простите. Просто я боялся, что вы вновь исчезнете, стоит мне на миг отвлечься.

* * *

– Вы можете остаться здесь.

Итан отвел меня в комнату в дальнем конце своего дома. Это была самая темная комната в особняке, который и без того казался мертвым и бесцветным.

Он оглядел комнату, убрал все острые предметы и убедился, что окна закрыты. Обойдя пространство несколько раз, Итан вернулся ко мне.

– Шторы не открывайте. Мимо этой комнаты редко кто-то ходит, но, если посторонние узнают, что у меня гостья, могут пойти слухи.

Итан опустил шторы так же, как и в своем кабинете. Он закрыл их весьма тщательно.

Ни один луч света не просачивался. Несмотря на то что стоял яркий день, казалось, что сейчас была середина ночи. Даже зеленый столик в углу комнаты погрузился во тьму.

– Понимаю, что вам может быть некомфортно, но придется потерпеть до того момента, когда вы пересечете государственную границу. Если что-то вас забеспокоит, потяните за эту веревку.

Итан потянул за длинную веревку рядом с кроватью.

– Я останусь здесь ненадолго, поэтому служанка мне не понадобится.

Я планировала покинуть Империю сразу, как только Итан достанет мне пропуск. Но в ответ на мои слова он твердо покачал головой.

– Эта веревка соединяется с моей комнатой. Если вы потянете за нее, я сразу же примчусь к вам, – сказал Итан и привязал веревку к изголовью кровати. – Думаю, меня одного будет вам недостаточно, поэтому я выделю вам служанку, которой можно доверять. Конечно, мне бы хотелось привести к вам ту, что заботилась о вас еще в герцогстве, но…

Хотя Итан и не говорил прямо, я сразу поняла, кого он имеет в виду.

– Что случилось с Сурен?

Я оставила ее одну в особняке. Раз аристократка, которой она служила, в одночасье исчезла, смогла ли она получить рекомендательное письмо и устроиться в другое место?

Я была рада, что исчезла, пока Сурен не было в столице, поэтому никто точно не стал бы ее обвинять. Но с опозданием забеспокоилась, как она переживала долгие ночи, ведь ей не хватало дров. Я села в лодку сразу после окончания приема, поэтому даже не успела с ней попрощаться.

– Она вошла в императорский дворец. Наверное, работает там горничной, – ответил Итан, должно быть, заметив мое обеспокоенное лицо.

– Горничной?

Ах, видимо, она служит рыжеволосой императрице. Я сразу все поняла и кивнула.

– Должно быть, она рядом с императрицей. Тогда сложно привести ее сюда.

Услышав эти слова, Итан удивленно наклонил голову:

– О ком вы говорите?

– Об Изелле.

Итан наклонил голову еще сильнее и горько улыбнулся:

– Неужели… речь о леди Сноа? Ее нет во дворце. Вы правда не знаете? – спросил