Паладин. Книга 2. В погоне за наследием - Юрий Грушевный

— Даже так? Не встречался пока с такими. — сказал я, переведя взгляд на помрачневшего Потора.

«Вот как? А я наивно полагал, что у Безликой все схвачено. А оно вон как выходит… Это многое объясняет. Та же засада мимика по пути нашего следования… В общем, есть над чем задуматься… С кем я поделился своими планами? Герес и его отец отпадают, а вот жрецы…», — из размышлений меня вырвал новый голос.

— Тогда нам есть, что тебе рассказать. — подключился к разговору стоявший рядом маг, уже пришедший в себя от увиденного ранее «чуда».

— Лотар, предлагаю вам с… Потором… — не без труда вспомнил рыжий имя моего напарника, после чего договорил, протянув мне руку, — Проследовать в наше скромное убежище. Так получилось, что оно как-раз граничит с местом, где я получил это… эту печать.

Увидев, как на последних словах Яспара, он и стоящий рядом с нами маг помрачнели, понял, что с местом что-то не так. Что, в принципе, было для меня ожидаемым. Просто, как я уже понял, не будет. Иначе артефакты Солнцеликого давно бы уже разобрали как пироги на воскресной ярмарке.

Кивнул и пожал своему новому знакомцу предплечье. Уже без магических эффектов, для закрепления дружественных намерений обеих сторон. Напряжение спало. Выцеливающие нас до этого арбалетчики, наконец опустили оружие. Войны также расслабились и убрали свои мечи, топоры и алебарды в ножны и на крепления.

— Яспар, а как-же вылазка в Ромфар? — спросил возбужденно один из арбалетчиков, стоявший к нам ближе всех.

— Санграут, набери десяток и отправляйтесь на разведку. Чудовищ там уже нет? — вопросительно посмотрел на меня рыжий.

— Если только не набежали местные обитатели. Туман не развеять пока не перебиты все твари. Но там есть сильный жреческий отряд. — ответил я.

— Благодарю. Я думаю все слышали. В бой не вступать. Посмотрите, не истлело ли там все, есть ли что полезное и возвращайтесь. Давайте только там… Не задерживайтесь… — сказал Яспар, проговорив последние слова негромко, после чего начал растирать свое меченное предплечье.

Только сейчас заметил испарину на его лбу. Видимо он уже достаточно далеко отъехал от места с артефактом и сейчас дар уже превратился в проклятие, терзая болью плоть и напоминая, что надо вернуться к месту святотатства.

«Сдается мне, где-то вы обнесли гробницу с любимым металлом моего покровителя… Надеюсь, очень скоро и узнаем. Долго расшаркиваться и гонять чаи у новых знакомцев у меня нет времени, но обмыться, привести себя в порядок и отдохнуть бы не отказался. На Потора и вовсе смотреть уже жалко. Чуть живой после дороги и всего случившегося…»

Видимо, рыжий тоже увидел плачевное состояние жреца, который хоть и был усилен божественной магией, но долгий переход и затратный бой добили его внутренние ресурсы. И магические и физические.

— Регал, Асти, передайте своих хортов нашим гостям. Санграут, отправляйтесь. — выкрикнул рыжий, после чего, все начали молча выполнять озвученное.

Случившееся очередной раз показало, что это не отряд простых головорезов. Хоть арбалетчик и влез в наши разговоры по свойски, дальше все команды выполнялись всеми беспрекословно. И дело здесь было не только в личном авторитете местного управленца, который я прилюдно пошатнул. Здесь была четкая иерархия, которая базировалась на чем-то большем.

— Остальные, за мной. Построение — охранный ордер! — крикнул Яспар, дождавшись когда мы сядем на переданных двумя крепкими войнами нам хортов и запрыгнул на своего.

От меня не ускользнуло, что группа разведчиков набиралась достаточно нервно. Парням даже пришлось подключать жребий, чтобы определить, кто попадет в отряд. Оставив догонять нас пешком двух мечников и разбираться желающих отправиться в город, мы небольшой группой двинулись по дороге в сторону видневшейся недалеко горной гряды.

Последняя сперва показалась мне знакомой, но после, попытавшись представить местную географию, я понял, что до места, которое окружало долину почивших криад, отсюда должно быть очень далеко.

Воспоминания больно кольнули за грудиной. Но сожалеть было бессмысленно. Сделанного не воротишь, а какие еще моральные выборы придется совершить на пути к моей цели, остается только гадать. Откинул рефлексию и сосредоточился на цели.

— Потор, — негромко произнес я.

— Да, Лотар. — ответил мне уже почти протрезвевший жрец.

— Есть представление куда мы двигаемся? — спросил я, оглядев нашу колонну и убедившись, что нас не услышат.

— Ромфар промышленный город. В этой стороне старые рудные шахты. Скорее всего туда. — ответил грустный Потор, видимо терзаемый очередным похмельем.

«Пещера? Было бы странно, что артефакты любителя светила и, скорее всего, получавшего энергию от него, запрятаны под землей… Хотя чем клякса не шутит. Может как раз в этом и есть смысл. Спрятать там, где никто не додумается искать…»

Яспар, услышав, что мы негромко переговариваемся, сбавил ход и поравнялся со мной. Оставив место во главе колонны магу, с которым они также шептались с момента нашего отправления.

— Лотар, позвольте мне рассказать вам о нас, чтобы облегчить ситуацию и устранить недопонимание. Я был сотником одного из отрядов дружинников с Ромфара. Тех кого ты сегодня видел — моими бойцами. В момент, когда на город опустился туман, нашу сотню отправили на помощь в одну из принадлежащих городским чиновникам шахту. По полученной информации, горняки наткнулись в ходе работ на каверну с какими-то тварями и весь персонал погиб. Пришедший караван с провизией обнаружил место бойни и быстро развернувшись, отправился за подмогой. Оной мы и оказались. На наше счастье… Или несчастье… Как посмотреть…

Рассказанное наконец сложило пазл в голове. Вот откуда нервозность. У многих, или у всех, в момент появления тумана в городе оставались близкие и родные. И сейчас, каждому не терпелось отправиться и узнать, что стало с ними и имуществом.

«Я бы одних подчиненных в такой ситуации не отпускал. Разбредутся по городу в поисках своего жилища, а то и попадутся в руки каким жрецам и выдадут место лагеря… Хотя, печать на руке ему ближе к городу продвинуться и так бы не дала.»