Заклинатель 7 - Алекс Каменев

Снаружи началась непогода, пошел снег, пока еще слабый, но грозивший перерасти в полноценную метель, а ведь еще несколько минут назад было ясно. Ненастные тучи заволокли небосвод, похолодало, однако стекла на окнах оставались девственно чистыми, сработала магическая начинка, обеспечивающая кроме прочего одностороннюю прозрачность и другие виды защиты.

Наблюдая за падающими снежинками, я недовольно скривился, если снегопад усилиться, то придется постараться, расчищая подходящую площадку под атакующую пентаграмму. Как-то ведь придется уничтожать пиратский флот.

Сорен ввел девчонку в гостиную крепко сжимая за руку выше локтя. Рыжая с ходу уставилась с вызовом.

— Кассия Кессель, — размеренным тоном проронил я, ненадолго замолк, словно задумавшись, затем быстро продолжил: — В ближайшее время сюда доставят твой воздушный аппарат, твоя задача сделать так, чтобы он снова взлетел.

Глаза девчонки вспыхнули, и тут же погасли, пытаясь скрыть радостные огоньки. Это оказалось столь ожидаемо, что я поморщился. Неужели такая дура, что думает, будто сможет при помощи воздушного шара сбежать? Или считает нас такими дураками, что позволим это сделать? В таком случае ее ждет неприятный сюрприз.

— Ты сможешь свободно передвигаться в пределах границ прилегающего к зданию Коллегии участка земли, но дальше пытаться уходить не советую, вокруг колдовской барьер, сжигающий все, что через него попытается пройти. Понятно?

Неуверенный кивок, рыжая выглядела озадаченной, не думала, что ей предоставят столько свободы. Что касается колдовского барьера, похожа она про него не поверила.

Глупо. Ну да черт с ней. Поверит, когда получит ожог на всю мордашку. Или на руку, если хватит ума выставить ее вперед, прежде чем сделать завершающий шаг.

— Мне понадобятся ингредиенты для создания летающего газа, — напомнила Кассия.

— Получишь, — я кивнул. — Составь список, все что не найдется здесь, будет куплено в магических лавках.

Девчонка не выдержала и заулыбалась. Ее мысли о бегстве столь отчетливо отпечатались на лице, что вызвали усмешку с моей стороны. Несмотря на все свои знания и таланты, она все еще оставалась обычной малолеткой, считающей себя умнее всех остальных. И это хорошо, на этом можно сыграть.

— А пока корзину и оболочку воздушного шара не привезли, ты в подробностях расскажешь мне об устройстве этого агрегата и как он работает, — сказал я и кивнул на лежащий в холле прихожей стимпанковский «самовар».

Глава 27

27.

Три телеги, полтора десятка дюжих портовых грузчиков и пяток городских стражников для охраны — процессия остановилась за кованной оградой Коллегии примерно через четыре часа после окончания разговора с Сычем. Подивившись проявленной оперативности, я вышел на улицу, приветствовав старого вора кивком.

— Быстро вы, не ожидал, — признался я, отдавая должное скорости организованной перевозки.

Из оболочки шара выпустили остатки воздуха, аккуратно примяли и сложили, как огромную кипу, словно ткань. Корзину погрузили отдельно, выделив для этого самую большую телегу. На третью свалили все, что лежало внутри. При должной организации и под строгим присмотром это и правда не должно было занять много времени.

— Магистрат согласен на ваши условия, но требует кое-что со своей стороны, — откликнулся Сыч, жестом показывая грузчикам начать перемещать содержимое телег на землю прямо на улице. Заходить за колдовской барьер никто не рисковал, как и доверять колдуну в этом деле. Ситуация из разряда: в нужное место доставали, а что делать дальше разбирайтесь сами.

— Что именно? — нахмурился я, ожидая подвоха.

Похоже власти Терниона до последнего собирались давить, показывая, что не собираются прогибаться под приезжего колдуна. Чужаку пошли навстречу, согласившись на требования, но выдвинули ответное предложение. Не могли так не сделать, потому что торговцы, а торг у таких в крови.

— Пиратская эскадра должна быть полностью уничтожена, ни один корабль не должен уйти живым, — сказал Сыч и замолк.

Судя по лицу, он заранее догадывался, какая со стороны колдуна последует реакция. И я не подвел, по моему лицу расплылась саркастическая улыбка.

— Вся эскадра? Как они себе это представляют? Корабли разбросаны по заливу, некоторые вообще стоят на расстоянии от берега, прикрывая подходы со стороны моря, до них в принципе невозможно дотянуться, какую бы магию не используя.

Вор пожал плечами.

— И тем не менее это их требование, без этого сделки не будет.

Я на секунду задумался, прикидывая варианты, хмуро покачал головой.

— Нет, так не пойдет, гарантировать уничтожение всей эскадры я не могу, это не в моих силах. Сделки не будет, передай, что я отзываю свое предложение.

Я развернулся и направился обратно в сторону Коллегии, успев сделать несколько шагов по скрипящему снегу, когда в спину донеслись слова Сыча:

— Тогда флагман. Флагман должен быть уничтожен.

Это звучало уже более реалистично. Я притормозил и развернулся, вопросительно приподняв бровь.

— Флагман?

— Да, «Кровавый прибой», его трудно не заметить, это один из самых крупных пиратских кораблей, на вершине его центральной мачты красное знамя.

Пауза, еще несколько секунд напряженной работы мысли, и уточнение:

— Он далеко? В смысле, хотя бы в пределах видимости?

Уверенный кивок со стороны старого вора.

— С берега видно, я сам его недавно наблюдал.

Я снова помедлил, кивнул.

— Ну хоть что-то.

Устроить охоту и потопить один конкретный корабль, это далеко не тоже самое, что потопить всю эскадру. Задача теперь не выглядела невыполнимой, а значит можно заключать сделку.

— Разумеется вместе с флагманом должно быть уничтожено как можно больше других кораблей, — добавил Сыч и извиняюще развел руками, как бы говоря, не стоит сердиться на гонца, он всего лишь передает слова вышестоящих.

— Разумеется, — я усмехнулся. — Что по поводу назначенного срока? Удалось убедить перенести время для передачи пленницы?

По лицу Сыча скользнула довольная улыбка. Похоже это он придумал, как заставить пиратов перенести назначенный срок.

— Удалось. Пиратам сказали, что устроивший ночью бойню чародей, захвативший девчонку с летающего пузыря, сейчас лежит без сил и не может говорить, а без вас пленница находится под охраной чар и что завтра они спадут, тогда им и передадут ее на корабль.

Я хмыкнул, задумчиво почесал щеку.

— Короче наплели бред. Думаете пираты поверили?

Вор пожал плечами.

— Звучало убедительно, особенно по поводу истощения мага. Любой знает, что магия требует много сил, особенно, способная убить пару сотен человек.