Тьма. Том 6 - Лео Сухов

— Это потому что сами служили, — констатировал Давид, будто ставя точку в каком-то внутреннем споре.

— Кстати, о службе, — вспомнил я. — У вас есть знакомые, которые не прочь весной прогуляться в Серые земли?

— Ого! — оценил тот и задумался, а я накинул ещё пищи для размышлений:

— Я собираюсь найти своего десятника со службы. В последнем бою ему жнец ноги отрезал. Помогу с восстановлением и предложу службу. Можно набрать людей из калечных, оплатив лечение… Но, к, сожалению, денег сейчас хватит только человек на пять.

— Это если лечение оплатить? — уточнил Давид.

— Да, — подтвердил я. — Людей ведь ещё вооружить надо. А мне надо не меньше трёх-четырёх десятков, как я понимаю. Меньше и дружиной-то, как я понял, назвать нельзя.

— А ещё вам нужна будет техника… — проговорил Давид, вновь испытующе глядя на меня. — И хорошее снаряжение… В Серые земли без него соваться нельзя. Я так понимаю, наших «ирбисов» с собой не возьмёте?

— Вы заточены на городской бой и охрану, — кивнул я. — Какой смысл бросать ребят в лесную местность?

— Из наших всё-таки десяток наберётся, кто в этом деле смыслит… — то ли согласился, то ли нет, Давид. — Остальные действительно в лесу не выдюжат… Дружина нужна, стало быть…

На пару минут в комнате вновь повисло молчание, которое ни я, ни Авелина прерывать не стали. Давид сидел, задумчиво разглядывая свои большие руки, лежащие на столе.

— Есть у меня, ваши благородия, одно предложение… — решившись, заговорил он. — Имеются у меня знакомцы, кого привлечь можно в Серые земли. Но под чужих людей они не пойдут. А вот если поставите меня головой, тогда наберу вам дружину.

Давид вопросительно посмотрел на меня, но теперь уже я не спешил отвечать.

Дружина — это моя личная гвардия. Нужны ли мне дружинники, преданные не мне, а Мерковскому? С одной стороны, логичным будет ответ, что — нет. Ведь получится, что это его дружина.

Но если задуматься чуть больше, чем на секунду, всё уже не так просто. Давиду я был симпатичен, и как наниматель, и как человек. И со временем я смогу рассчитывать на его верность. А значит, преданные ему люди будут преданы и мне с Авелиной.

К тому же, со временем и те, кто придёт ради него, проникнутся ко мне хоть каким-то уважением. А значит, станут верны и непосредственно нам с женой. В конце концов, не относясь к своим бойцам, как к скоту, я рано или поздно получу их расположение. Тем более, память Андрея подсказывала, что «кто девушку платит, тот её и танцует».

Мне нужен был опыт и связи Мерковского, а ему — мои деньги. Конечно, верность в людях растить придётся долго. Ну да мне и без того пришлось бы этим заниматься. Таких ратников, как у Дашковых, преданных им лично в любом вопросе, у меня не появится в ближайшие лет сто. Своих дружинников надо с младых ногтей растить, чтобы было, как у ишимского князя.

А что делать со Степаном Порфирьевичем? Его на службу я в любом случае возьму, если он, конечно, сам пожелает. А с ногами помогу хотя бы потому, что за время службы ему раз пятьдесят задолжал — где по мелочи, а где и по-крупному.

— С одним условием… — проговорил я, заслужив заинтересованный взгляд Давида. — По возможности, возьмите моего бывшего десятника своим заместителем. Если он сам того захочет, конечно. И если вас устроят его навыки.

— Военный? Это бы даже неплохо было… — кивнул Мерковский. — Я служил давно. И дальше по жизни работал в частных ватагах. И ребята у меня такие же будут. А дружине войсковые навыки нужны. Познакомьте меня с ним.

— Тогда вопрос решёный. Осталось дождаться владельца… — кивнул я.

— Скоро явится, — пообещал Давид.

Однако первым прибыл не владелец компании, а Пьер, которого я пригласил сопроводить покупку. Стряпчий тут же развил бурную деятельность, подняв нужные документы. И к моменту, когда появился владелец «ирбисов», на руках у Пьера было всё необходимое.

Продажа прошла гладко и как-то обыденно. Чего я не ожидал. В новостях уже сообщали о нападении, но, похоже, владелец «ирбисов» так и не понял, что особняк, о котором везде шумели, был именно моим. А Давид быстро подвёл своего непосредственного к решению.

Правда, лишние шесть тысяч рублей из меня всё равно вытянули… Владелец предприятия предложил забрать вместе с бойцами старенький броневичок и механика, который его обслуживал. Я сначала засомневался, а потом заметил, как Давид едва заметно подмигивает, и согласился.

Уже потом он объяснил, что не ради броневичка стоило соглашаться. Тот, конечно, был на ходу, но морально устарел ещё лет тридцать назад. Брать стоило механика — вредного, упрямого, зато толкового.

В особняк мы с женой вернулись поздно вечером.

Зато как…

Впереди моего «тигрёнка» ехал тот самый потрёпанный броневичок. За нами — четыре грузовика с имуществом «ирбисов». А замыкал колонну автобус с бойцами, которых Давид созвал переезжать на новое место жительства.

Надо было видеть лица городовых и чиновников, которые, скрипя зубами, ждали нас у дома. Одно дело — давить на мальчишку-двусердого, который вроде как и родовитый, но всего лишь мальчишка.

И совсем другое — общаться с человеком, у которого за спиной пятьдесят бойцов с броневиком. А рядом ещё и стряпчий суетится, готовый иск предъявить за каждое лишнее слово.

Ну и сам дворянин, гад такой, оказался не промах. Явно не против послать всех в пешее эротическое путешествие, потому что: «Устали мы с женой сегодня, давайте побыстрее».

Чиновников, к слову, собралось на удивление много. Как будто городские власти захотели, пользуясь гибелью сотрудников, спустить на меня все возможные проверки, какие только могли.

Правда, к их сожалению, расклад резко изменился. Да, я подорвал свои финансы, зато взамен получил мощнейшую силовую поддержку. Ну и большой плюсик к авторитету в глазах местных бюрократов.

Поэтому я ни о чём не жалел.

Оставалось спровадить всех гостей, добраться до покоев и, наконец, выспаться. Благо, пока меня с Авелиной не было, рабочие сумели установить там новое окно. А ещё кое-как замазали щели в кладке и подлатали крышу. Это, конечно, были временные меры, но теперь в особняке можно было переночевать.

Конечно, зимнее строительство