Древесный маг Орловского княжества 7 - Игорь Павлов

И теперь я отчётливо вижу цель, к которой устремляюсь.

Лечу над дорогами, забитыми беженцами, над поселениями, где одни уходят, другие баррикадируются. Вот пошли уже крупные сёла, откуда скачут толпы ратников уже в сторону Москвы.

И вот, до трещины пара километров, и теперь я вижу, что земля разверзлась, разрезав пополам целое селение, от которого остались лишь дымящиеся руины. Разлом действительно огромен: длина метров пятьдесят, ширина на середине — около тридцати. Да из него может выйти да хоть Годзилла, никто ему не помешает.

Вокруг разлома выжженная земля, дотлевающие рощи и леса, всё припорошило снегом, но в воздухе, даже на большой высоте витает этот вкус мокрого пепла.

По всему горизонту валит дым, в ночи видно множество очагов пожаров. А это уже столица. Похоже, не всё сумели затушить за день, который был дан для передышки. А тут намечается новый ад.

Первые курии показались, когда я стал подлетать. Твари первого и второго уровня повалили, поднимаясь сразу огромной толпой по всему периметру края. Вышла сразу сотня! И устремилась в сторону Москвы. Не прошло и десяти секунд, показалась новая толпа, за ней ещё и ещё! Впереди засверкали огненные снаряды с отдельных позиций. Похоже, это дали по куриям разъездные маги.

Из портала вырвались первые летуны! Сразу три стайки по десять — двенадцать штук, которые понеслись в нескольких направлениях, святя своими розовыми глазами, что фонариками. Одна из стай рванула прямо на меня.

Понимая, что с земли их ловить будет труднее, я с радостью устремился навстречу. Но в одном месте поддавливало, ибо намечался мой первый воздушный бой. Хотя чего переживать, руки у меня свободны. Держа в уме, что надо беречь крылья, пошёл на потоках, выращивая сразу два морозящих пулемёта. Учитывая, что резерва осталось пятьдесят единиц, разобраться с ними надо поскорее.

Твари пошли на меня клином. И когда я дал с тридцати метров по первой, рванул сразу вверх, дабы не столкнуться. При этом не прервал огонь, цепляя ещё троих. Поражённые, подмороженные от льдин курии полетели камнем вниз, остальные стали разлетаться. Наметив новую цель, рванул за двумя. Дал две очереди издалека, но попадания не оказались критическими, так, погладил вскользь. Поработав крыльями сильнее, понял, что в скорости не уступаю тварям.

Сев на хвост летунам, стал расстреливать уже наверняка, сбивая одну за одной. Думаю, вспышки от морозящих пик хорошо видны с земли. Как бы меня не вычислили! Впрочем… сейчас мне плевать. Главное, отвлечь на себя, как можно больше гадин.

Когда помчал за второй группой улепётывающих, понял, что силы на исходе. Но решил закончить начатое. Двух курий сшиб, а на третью буквально сел! Вцепился в спину, выпуская вспомогательные корни, которых у меня осталось не так много, ибо всё ушло на крылья. Курия попыталась вертануться в воздухе, но мой баланс оказался мощнее, я легко её удержал. Хотя и у них размах немалый, метров семь.

Вогнав Пиявку в шею, насладился первой в воздухе дозаправкой резерва.

В этот момент я даже не подумал, что ещё одна стая заинтересуется мной! Набрав высоту, они спикировали на меня сверху. Это единственная причина, почему не заметил их заблаговременно. И чуть не случилась катастрофа!

Запаниковав, дал из пулемётов беспорядочные залпы и бахнул пиками во все стороны. Это меня и спасло от тарана. Первые же получившие по крыльям летуны, дав крен, миновали меня едва–едва. Но третий сучёнок зацепил, ломая мне каркас крыла. Примерно треть повисла на соплях, угрожая оторваться. Тут ещё один уродец уцепился во второе крыло. Я сразу втянул всё полностью, дабы не растерять дерево, и нас с одним понесло вниз!

Летун попытался выровняться, отчаянно забив крыльями. И даже выпустил меня, но поздно, я сам в него вцепился. А затем и проткнул жалом горло. Дохлая курия стала падать уже вертикально, оттолкнувшись от неё, я попытался взлететь, но выращенные мною крылья поломались, как соломенные из–за ускорения.

С новой попытки, вырастил небольшие плотные планки вдоль спины и понемногу вышел на планирование. Как раз до земли осталось метров семьдесят. Ну и почти столько же до ошалелых лиц ратников, которые держали на участке оборону!

Расправив крылья, замахал мощно и живо, снова набирая высоту. Оставшиеся пять тварей никуда не делись, только опомнился, они уже тут как тут. По ним открыли огонь уже с земли, но стрелы едва долетали. Дав две очереди с упреждением из ледомёта, я сшиб двоих, третья ринулась в сторону, делая хитрый вираж. И выхватила–таки от стрелы. Но не сильно расстроилась, бросилась пикировать на обидчиков. Я дал вдогонку, снося крыло. Дальше вертясь, она уже врубилась в сугроб и затрепыхалась.

Из Разлома вверх стали взмывать уже целым роем! Бегло посчитав «фонарики», понял, что их слишком много! Больше сотни летунов. Часть сразу полетела в мою сторону. Она и спаслась от ошеломляющего удара снизу. Сразу три мощных метеорита взлетело, что ракеты и разорвалось мощно в скоплениях, сжигая десятки тварей и щедро озаряя округу на несколько секунд.

Почему–то сомнений даже не возникло, чьих это рук дело. Где–то неподалёку Люта! Скорее всего, и ратники Юрия тоже близко.

И я спешу расправиться с новой стаей летунов, чтобы со спокойной совестью упасть без сил под её защиту. Потому что спина горит и руки трясутся.

А мне наперерез, как назло, курии какие–то странные летят! Я бы и не заметил, просто одни обычного размера, а три особи на их фоне раза в полтора больше с размахом крыльев, как у меня. Похоже, это курии уровнем повыше.

Вот так сюрприз, они ещё и стреляющие! Первые пики полетели, как самые настоящие пули! Если бы не розовый шлейф от них, так бы и не заметил. Увернулся легко и сбавил обороты, не так рьяно сближаясь.

Учитывая, что высота метров пятьсот, при падении без шансов. Стая из тридцати тварей и не думает интересоваться кем–то другим. Мелкие устремились вперёд, а крупные стали разлетаться, заключая меня по радиусу в некие клещи.

Тем временем, Люта раздаёт по Разлому, не жалея магических сил. Судя по вспышкам, подключились и другие маги. Но их направление обороны — это лишь десятая часть воображаемого кольца. Наземные курии преспокойно и совершенно беспрепятственно рвутся дальше, к поселениям, ещё не до конца разгромленным. А там и до Москвы рукой подать.

У меня же намечается новый воздушный бой. Но проблем сразу нарисовалась куча. Боевое дерево на исходе, придётся вскоре тратить с внешних щитков, затем и с крыльев. Спина