Господарь Смоленский - Сим Симович
Остальные немцы переглянулись. Они видели: дверь забита русскими воинами, сопротивление бесполезно. Один за другим начали складывать оружие.
– Где комтур? – спросил Виктор.
– Здесь я, – раздался голос сверху.
По лестнице спускался пожилой рыцарь в богатых доспехах. Это был Вернер фон Брейсгау, комтур Вендена, один из опытнейших полководцев ордена.
– Вы взяли крепость хитростью, – сказал он с достоинством. – Но война еще не закончена.
– Для Вендена закончена, – ответил Виктор. – Сдавайте крепость, и ваши люди останутся живы.
Комтур помедлил, потом снял с пояса меч и положил его к ногам русского князя:
– Венден сдается.
А во дворе крепости уже развевались русские знамена. Главные ворота были открыты, и через них вливались полки Витениса. Литовцы кричали от радости, потрясая окровавленными мечами. Одна из сильнейших крепостей ордена пала всего за одну ночь.
– Как дела? – спросил Виктор у подошедшего Витениса.
– Отлично! – радостно ответил литовец. – Потеряли всего человек тридцать. А немцев... – он оглядел двор, усеянный телами. – Штук двести, не меньше.
– Хорошо. Теперь Венден наш. А это значит, что путь на Ригу открыт.
Комтур Вернер, слышавший эти слова, побледнел:
– Рига устоит. Там стены крепче, гарнизон больше...
Виктор улыбнулся:
– Посмотрим. У меня еще много хитростей в запасе.
Взятие Вендена стало переломным моментом войны. Самая мощная крепость ордена пала без применения магии, исключительно благодаря военной хитрости и знанию местности. Это показало всей Прибалтике: русские побеждают не только чудесами, но и умением.
А главное – дорога на Ригу теперь была открыта. И Виктор Крид уже строил планы последнего, решающего удара по сердцу Ливонского ордена.
***
Осадный лагерь под Ригой растянулся на несколько верст. Семь тысяч воинов расположились полукругом вокруг главной крепости Ливонского ордена, перекрыв все пути к городу. Русские, литовцы, эсты, псковичи – вся многоплеменная армия Виктора Крида готовилась к решающему штурму.
Сама Рига представляла внушительное зрелище. Мощные каменные стены высотой в четыре сажени, угловые башни, глубокий ров, наполненный водой. За стенами виднелись шпили собора и башня магистрского замка. На зубцах развевались знамена с черными крестами, а между ними поблескивали доспехи защитников.
Виктор стоял на невысоком холме, с которого был виден весь город. Рядом с ним теснились воеводы: Мстислав Храбрый, Витенис, Твердислав Псковский. В руках у князя была подзорная труба – одно из тех новшеств, которые он принес из своего мира.
– Считаешь немцев? – спросил Витенис, глядя на сосредоточенное лицо Виктора.
– Примерно полторы тысячи, – ответил князь, не отрывая трубы от глаза. – Все рыцари и сержанты, что остались у ордена. Магистр собрал последние силы.
– А горожане?
– Те отсиживаются в домах. Видишь, дыма мало – не готовят, не топят. Боятся.
Мстислав покачал головой:
– Крепость сильная. Штурмом брать – много народу потеряем.
Виктор опустил трубу и улыбнулся:
– А кто сказал, что будем штурмовать?
Той же ночью к стенам Риги подъехал одинокий всадник под белым флагом. Стража пропустила его через ворота, и вскоре рыцарь предстал перед магистром Волькином фон Наумбургом.
